第12章 国家的诞生（下）

波斯是人类历史上第一个通过制度将通讯技术、文字、数学和金钱，甚至是“虚拟秩序”，完成物质化的国度。

在理解这个答案之前，让我们重新理解一下通讯技术、文字、数学和金钱到底是什么？

或者说这四者存不存在一个共同的特质。

事实上它们的共同特质是两个字“剥离”。

文字把对事物的描述和事物的意义，从事物的本身形状里剥离出来，形成了符号。

数学把数字从事物的数量里剥离了出来，进而形成了数学规律。

金钱把价格从事物本身的价值里剥离了出来，形成了货币。

而通信技术，它的本质则是将单一信息，比如“明天山谷下雨”从单一的自然语境，如日常沟通里剥离出来。

继而放置到一个集体决策网络，和其它信息，比如“这个山谷的防洪人员不够”进行互动，从而赋予这个信息意义。

单一信息本身是无价值的，只有将信息剥离出原始语境进而产生互动的网络，才是有价值的。

“剥离”象征着人对个体事物的单一认知发生了改变和升级，象征着人类触摸到了“规律”和“理念”的世界。

这是和由宗教叙事打造的“虚拟秩序”不一样的、另一个想象世界；一个不需要语言和故事来搭建的抽象规律世界；一个柏拉图所说的“理型世界”。

但这个“理型世界”里栖居的并不是柏拉图所认为的一切事物。

而是更进一步的、那些超脱事物物质实在的“规律”和“理念”。

然而这个“理型世界”需要落地，它还需要一个现实基础，因为它就像另一个维度的“神明”。

事实上它们也的确并不存在于我们这个维度，比如数学，作为人类，我们可以通过认知能力理解它们。

但如果它们想发挥更强大的作用，它们还需要一副肉身，最好还是一副强大的肉身，一副名为“制度”的肉身。

国家的意义就在于它们必须为这些不属于此世的，本质是规律和理型的“神明”建造一个肉身。

强大的国家，比如波斯、罗马、秦汉，则是为这些“神明”打造了一个近乎完美的肉身，因此获得了巨大成功。

让我们看看波斯是怎么做的。

首先，居鲁士把整个帝国分成二十三个省，每个省由一个总督管理。

总督直接由皇帝任命，直接向皇帝负责，这决定了整个国家有了一个简洁、直接且绝对的决策机制。

它的决策可能不是最好的，但一定是最有凝聚力、最能巩固国家的。

第二，居鲁士开发了一个在当时最复杂的通信基础设施，波斯人用捣碎的土建造了一个贯穿整个帝国的道路网系统。

这个系统的主干是2500公里长的“皇家大道”，从首都一直延伸到帝国西部边缘。

这条大道也是人类历史上最早的高速公路之一，它有着一个平坦的路面，马匹和战车可以在上面高速行驶，次要道路在有用的地方分叉，就像脊髓上的神经一样。

沿着公路每隔一段距离就有政府建造的旅馆，旅行者可以在那里休息，获得食物和过夜的住所。

有了这些基础设施，波斯人就可以经营一种近似于快递的运输模式，让一群由国家供养的信使沿着国家修建的道路，从一个车站骑到另一个车站。

每个站点信使把他的信息袋交给一个新的信使与一匹新的马，信使们停下来休息，但信息却并未停下。

强有力的波斯政府保证了皇家大道上没有任何强盗，或者动物，路面也平整的可怕，这让信使们可以完全投入到自己的工作中，保持信息的传递。

正是有了这套系统，一条信息可以在七天或更短的时间内传遍整个帝国。

基于这个信息传递网络，居鲁士建立了历史上第一个大规模间谍网络，用以防止可能的叛乱，这被波斯人称为“国王的耳目”。

这是一支由皇家调查员组成的军队，他们在帝国内巡视，观察任何可能出现问题的迹象。

第三，金钱制度。一个强大的商业世界必须拥有尽量多的生产要素和供需关系，而这正是波斯人四处征伐的根本原因。

到大流士时期，波斯麾下已经形成了井然有序的生产链条，不同地区的生产者会负责生产不同的物资。

但仅仅有一批生产者是不够的，想要将所有生产地区联系在一起，还需要一个合理的税收制度。

早期征服者一直要求被他们征服的人们进贡，但是进贡和征税是有区别的。

进贡能使征服者致富，但也会使被征服者变得贫瘠和虚弱。

一个合理的税收体系恰恰相反，它能在不损失生产力的情况下，从一个地区带走尽可能多的资金。

一个地区越繁荣，统治者就能从中榨取更多的税金，当纳税人的经济状况比以往任何时候都好的时候，这意味着税收制度正在发挥作用。

大流士沿袭了吕底亚开创的制度，铸造了两套硬币，一套金币与一套银币，一枚金币可以兑换二十枚银币。

帝国政府用这些硬币来供养其庞大的基础设施项目和军队，它还要求其总督负责以硬币的形式向他们管理的地区征收税款。

当帝国政府向工人发行硬币时，工人们把钱花在他们想要的东西上，这样硬币也就进入了流通领域。

一旦标准化的货币大量流通，皇帝的臣民就可以利用货币来交换帝国内的任何东西。

由国王发行的的货币隐含着国王的信用，只要信用不破产，货物就能自由流动。

同时这些钱币也代表着国王的权威，如果有人试图打破汇率或者试图重铸钱币，也意味着他离死不远了。

可以说这个新系统代表了波斯治下金钱、数学、贸易和通信技术的丰富交集。

第四，阿契美尼德王朝所使用的文字，即古波斯文，是一套源自楔形文字，同时结合了部分腓尼基字母特质的表音文字系统。

和所有的表音系统一样，它的优点在于简洁性和互译性。之所以要选择这样一套文字，是由当时的社会环境所决定的。

在完成征伐之后，大流士面临的是一个民族众多、语言文字各异、民族传统复杂的帝国。

这个帝国的跨度之大、内部民族之复杂、历史境况之隔绝远超秦汉，在实质上不可能共享一套语言。

这时表音文字的优点就体现了出来，它实质上成为了各民族沟通的桥梁，解决了迫在眉睫的内部沟通问题。