第四十一回 白胡青年恩义两桩情 紫珠少年威怜二重奏
涟漪抬头，看见幻成人形的常奇甩着小腿于残破的长廊顶上闲躺，她遂轻声喊道：“常奇哥！”常奇闻声，翻身而起，见是“眉梢”主动招呼自己，笑眼生花，忙不迭跳下，嬉嬉奔到涟漪面前，道：“眉梢蚺妹，你叫我？”“常奇哥，你昨日说要助我等，却是真心，还是假意？”涟漪故作娇羞之态，字字柔声问道。常奇急急表明心迹，答道：“句句实话！我常奇若有半分虚情，便让我这酷酷帅头……”涟漪见他话匣子一打开，又是止不住滔滔誓言如流水奔，忙笑着打断道：“何需誓言？眉梢自然相信，才特来与常奇哥话谈。”常奇欢喜道：“蚺妹特来与我话谈？”涟漪答道：“正是。眉梢心知，肇事白蟒必不是常奇哥！眉梢相信，以常奇哥在白蟒族中的威望，必能助我等早日缉拿真凶归案，故而，特来听听常奇哥的打算！”常奇听着“眉梢”一口一个“常奇哥”且夸赞他有威望，登时心绪荡漾，仿佛身已飘飞上了天。他美滋滋笑道：“今日，我先在虞契附近搜查。那害虫，别让我常奇撞见！”涟漪笑道：“则请常奇哥带眉梢一道！”常奇方要答话，正见一冲走来。
说他一冲回卧房，未见着“眉梢”，便出门寻找，至常奇这处，正要开口，却听涟漪气鼓鼓道：“一冲！天未大亮，你却又去了哪里？让眉梢好找！你昨日才答应眉梢，再不离开眉梢，今一早，却就食言！”一冲笑答：“非是食言，只是早起疏松筋骨。既然眉梢在此处，一冲也便放心。”涟漪又道：“我欲同常奇哥先从附近着手，追踪凶手。”一冲道：“甚好！我想先将师父的居室收拾一番。”常奇笑道：“一冲放心！只要那物还在附近，必然逃不出我常奇的手心！”
老僧勿尘的卧房内，乌烟凌乱，触目悲凉。一冲清扫尘灰，将一应残物归置，想着师父那般疼爱自己，如今却吉凶未卜，而自己力不从心，他忍不住长叹汪泪。看见榻板断裂，一冲便找来锤、钉，修补开来。他敲击榻板时，听得“亢亢”回声，心中一惊，自问：“这卧榻为何是空心？”他遂揭开榻板，发现里头竟有一个暗格。暗格中置一扁方盒，红漆，绘黑色妙音鸟“迦陵频伽（jiā）”图案。一冲惊愕，拿起方盒，打开来看。盒内有一卷本，甚厚，封面书“成长录事”四字。一冲恐怕被扰，忙将残破的门窗掩住，把卷本移至几案上，点燃油灯，翻开细读。那卷本是由云雀树皮纸装订，以六叶白玉竹墨书写，首张留有撕痕。一冲遂从第二张读起：
“今日，乃是一冲至我不留刹第二日。晨起，老僧以米露羊乳哺之。饮罢，一冲明眸注视老僧，咧嘴“咯咯”作笑。老僧逗趣他，好不可爱！老僧勿尘，无子无孙，曾收一徒，他却年少夭折，老僧从此孤独！不想，将近花甲之年，幸得一天神般徒儿，纵享天伦乐趣！终是我佛慈悲，眷顾老僧！”
读至此处，一冲带泪，自叹：“原来我其实有师兄！”他愈加思念师父，接着读下。
…………
“今日，乃是一冲至我不留刹第十一日。夜间，他浑身发烫，皆因老僧粗心大意，致风寒侵其体。要如此娇儿受此苦楚，老僧愧疚而心急！望佛祖垂怜，佑一冲快些康复，弟子勿尘愿折寿以代其受过！阿弥陀佛！”
读至此处，一冲泪洒如雨，喃喃念叨：“师父待一冲之心，一冲难报万一！”
…………
“今日，乃是一冲至我不留刹第二载。他趁老僧不留神，蹒跚爬向廊檐，手抓不稳，脚踏失衡，重重摔下。老僧惊心！他却镇定爬起，嫩声嫩语道：‘跌傻了一冲！’而后，自拍拍尘土，向老僧跑来。老僧深以为奇！”
…………
一冲关自己于勿尘卧房内，时而发笑，时而泪目，时而长叹，忽听雪团于门外唤道：“一冲！一冲！”他遂收起《成长录事》，原样放回，打开门，问道：“雪团，何事？”雪团道：“常奇哥与眉梢前去寻蟒类探听消息，我雪团却该如何？”一冲叹道：“我思绪烦乱，一时未有定准，容静心思量！”说罢，他回身，钉牢榻板，而后随雪团出卧房。他决断未决，暗自叹：“自师父失联，我心中诸事不知该与谁商量！眉梢素来小性儿，又兼有亡母之仇，不可事事对她明言；雪团太小，知道多了无益；常奇，虽其性情真诚，终究相识日短，不可过于信任。一时间，我真没了主意！倘或沧琼在……”一冲想到沧竹琼，又是思念又是怨，了去感慨再添叹，只能轻道一声：“罢了！”雪团不解，问道：“什么罢了？”一冲并不解释，伸出手掌让雪团落下，说道：“且看常奇能否有所获，再行定夺！”说罢，他环顾不留刹，极目是疮痍，叹惋吟起，一首《悲虞契》：
“巍巍虞契，峻极于天，孕育万灵，恩哺良翰！
“祥和静谧，千载万年，与世无争，沉稳泰远！
“恶魔作虐，火妖助乱，飞禽走兽，靡有遗还！
“心灰如熏，肠惨如截，不得真凶，恨久难掩！”
叹罢，一冲再道：“古刹翻修需得加紧。万一师父回来，看见这等倾圮（pi）破败景，需得伤心！”他撸起袖子，搬木垒石再动工。
话分两头。涟漪成功邀得常奇同行，于路，她问道：“常奇哥，昨夜在我古刹安歇如何？”常奇笑答：“有事悬心，未能如常酣眠。”涟漪再问道：“则常奇哥是一宵辗转？”常奇再答：“倒也不是。深夜，一冲前来与我话谈片刻。”涟漪故作惊讶道：“一冲？他何时出的门，我竟不知！他跟你聊谈什么？”常奇笑答：“他不解我为何会从西兑神皋跨山涉水来此，我便将情由告知。”涟漪疑惑又问：“就这些？”常奇点头道：“就这些。”涟漪听后才放心，暗自道：“原来他们不是怀疑我、图谋我！”思罢，她顺势笑问：“则常奇哥究竟为何而来？”常奇秉性纯良，兼心中喜欢“眉梢”，丝毫不欲隐瞒，遂将实情相告。涟漪虽不知紫珠为何物，更不知那少年为谁，但也难免多心暗揣摩。
却说此时，一条树粗的绿蟒突然从旁道蹿出，怒道：“哪里来的野贼，敢入侵我等领地，都不打听我绿蟒郁川是谁？”应声，他身后，跟着现出一条又一条青蟒、灰蟒、斑蟒、白蛇、巴蛇、红花蛇……簇簇拥拥向前挑着头。涟漪见状，着实恐惧，向后退了退。常奇护涟漪在身后，自上前笑道：“在下西兑神皋白蟒常奇，近因我白蟒族中出了害虫，特来寻他，清理门户。各位异乡兄弟，若有知道叛徒消息的，还请知会我常奇，定当厚些！”听得绿蟒说道：“原来是西边来客，失敬！不过，此处方圆几十里，各穴各洞，各泉各溪，皆属我绿蟒郁川统领，迄今，未见有其他白蟒出没。兄台要寻白蟒，当去西南坤皋、南离神皋，或者，回你的西兑神皋！”常奇笑道：“多谢郁川兄台相告！途经宝地，不胜打扰，兄台见谅！”绿蟒郁川笑道：“改日前往你西兑神皋游耍，还请常奇兄台多关照！”
常奇与涟漪再行往周围各处，又遇其他多群地头蛇，依然未能探得消息。日暮，返回虞契，常奇说道：“一冲！虞契山周围几百里，我能寻得各类大小蛇、诸色蟒，他们皆言并未见到其他白蟒。”涟漪应道：“确是如此！我料那恶白蟒行事诡秘，早已逃脱！”一冲问道：“常奇！白蟒栖息地多在何处？”常奇答：“我白蟒类其实散落四面八方，多藏于山林水泽、洞穴岩缝。不过，若问白蟒最密集之地，则在西方、南方、西南方。”一冲又问：“眉梢，你可记得那白蟒身上是否有什么特征标记，比如疤痕、形态异样的斑纹？”涟漪支吾，佯作回忆道：“夜色稍暗，且我只顾逃命，并未细察。”一冲短叹。常奇道：“未有特征记号也无碍，只要他行得此事，我常奇，铁鞋踏破三界，也能找到他！”雪团接道：“可是眼下，我等却束手无策！”常奇提议道：“不如，先去东南巽皋，再去南离神皋、西兑神皋，只要不放弃，早晚能寻得！”“不好！”涟漪生怕一冲去了东南必至绛字河，唯恐身份被揭穿，于是忙着反驳道，“我与一冲前番已至东南，并不曾见过白蟒。此番再去，亦是徒劳！不如先去西方，那是常奇故土，更便宜些许。”涟漪想去西兑神皋，是为寻钟鹛复仇，然常奇却不知其心思，笑道：“眉梢言之在理！”一冲此时心中在想：“若去西方，指不定能遇到沧琼，也好当面问她为何弃我而去，顺便向箬竹前辈打听关于祖师与慧箬前辈的纠葛，三下都是好！”他遂答道：“便依你等之意，往西路。”涟漪心中暗笑：“白蟒本是我臆造，一冲你一世都别妄想寻得，而你师友几位，更是几生再见不得。我会寻机，灭了你和钟鹛！”
次日晨，一冲锁上两间卧房，封了不留古刹大门，离开虞契，率众取路西兑神皋。
暂不叙一冲一行前往寻凶，路上历的怎样山水程程，却说，劝白蟒常奇游历的紫珠少年之篱，返回狄崇海以后，又是怎样境遇。
话道人魔王子之篱，那日于奇顶溪辞过常奇，至无人窥见处，召唤飒秋风，继续登程北坎神皋。方入狄崇海境内，他便觉心旷神怡，自暗语：“果然还是这祖母绿的狄崇海水散发的咸香最令我身心俱爽！”为免飒秋风疑心，他佯装去往山野祭祖。趁祥云睡熟之际，自又迂回海边，大口吸收灵气，跳入通绿的海水中畅游，充实灵元。至正晌午，料着众妖徒藏踪匿迹，他才前往滨雨藩篱。
之篱言道：“父亲！孩儿不曾探得沁血尘针详情，却另有所获。孩儿随仙姑箬竹前往东震神皋虞契山才知，原来，虞契古刹千佛洞地元摩祖像座底，有通向地宫的暗道。地宫中私设白陵，正是千秋白肉身的供奉之地。”斛卑先是自语：“虞契果真是千秋白昔日所在！皂袍神秘者诚不欺我！”而后，他问道：“篱儿，你见着了千秋白的肉身？”“正是此物！”之篱将紫珠呈于斛卑，说道，“千秋白圆寂后化为这颗舍利血，孩儿趁箬竹不备，用《冥术集》中所授七星摄物法，将其携来。此次诈称祭拜祖父，特来求问父亲，孩儿接下来该当如何行事？”“篱儿这番却是糊涂了！”斛卑惊慌说道，“你将紫珠摄来，那钟鹛人迟早发现，不疑别者，必先疑你！”之篱笑答：“父亲宽心！孩儿岂能不思及此端？钟鹛人祭拜千秋白，是每隔十年一次。不等他们发现，这个十年内，孩儿必将救出父亲，灭了钟鹛并虞契！”斛卑听罢，大笑道：“篱儿果然是我大冥王斛卑之子，果然有我冥界殿下之风范！我大冥王斛卑定将冲出禁锢，一雪前耻，讨回公道！”之篱接道：“终有一日，父亲此愿必遂！只是眼前，这紫珠……”斛卑道：“紫珠既是千秋白肉身所化，则你不便随身携带。一来，防止脱出，为他人所窥见；二来，千秋白之舍利血有伤我儿灵元。”之篱惊悟道：“难怪，孩儿自携此物，总觉口焦面干、心肝灼热！既如此，紫珠该当如何处置？”斛卑笑答：“权且交由藤姑收管。”之篱问道：“此物可会伤藤姑元神？”斛卑方要作答，却是另一声音出现：“殿下但请放心！”之篱回头看去，来者正是藤姑。之篱忙上前大礼相迎。藤姑急止，复还大礼，道出因由。
正是：万灵固怀生息技，落拓九皋各千秋。
毕竟，藤姑为何不惧舍利血？且看下回。
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