第1章：血战宁武

“五十也行。”章行厉一咬牙应承下来，“我只带本部五十人就行。”

“不用，我亲自去。”周遇吉淡淡地笑着说。

章行厉一下子僵住了，思绪也好像突然被冻结了，只是喃喃地说道：“将军信不过我？”。

见对方被自己揉搓的彻底无措，周遇吉才又站了起来，轻轻推开周夕若的搀扶，走过来，拍了拍慌忙站起来的章行厉的肩膀，异常诚挚地盯着对方的眼睛说道：“章将军，几个月的并肩作战，让本镇觉得你是条好汉，守战不弱，野战计谋更是无人能及。一日同袍生死兄弟，本镇怎会信不过你。计是好计，但要做的像，你说的那样恐怕还不够。现在另有一份万分重要的任务要靠章将军去完成，还望万勿推辞。”

果然如此，所谓万分重要的任务，除了断后还能有什么？章行厉涌起一阵阵的绝望，用着仿佛不是自己的声音答道：“将军但有差遗，末将无所不从。”

“那好，诸将听令。”诸将纷纷起身。

“今夜子时，我自率五十人出城扰敌，至寅初时返。卯时一到，由章将军同许双陆选五百精壮骑兵出城作突围态势诱敌，与此同时，由游击陈定真领三百伤兵诈降，就说——参将章行厉带主力叛逃，总兵周遇吉夜袭时受重伤不起，你部绝望而降。如此则贼军必信。待贼军入至一万人时——还是五千吧——待贼军入至五千人时炸塌城楼，剩余所有能战官兵，务将进城贼兵全歼。”

“将军？！”

至此，章行厉才算真正看清周遇吉的战略意图。宁武守卫战已经到了极限，城破之日已在旦夕，周遇吉也很明确地知道这点。他虽然自己早已决定了以身殉国，但看着自己从辽东带出来的百战精锐牺牲殆尽，心中还是不忍。所以才决定以自己为诱饵，吸引李自成，希望给突围的五百骑兵带来一线生机，为宁武军留下一些种子。而在章行厉看来，突围肯定是会成功的。一是在时机上是最佳的选择，扰敌一夜，在凌晨之时，是敌军最疲惫防备最差之时。这是人的生理习惯所决定的，就算敌方意识到了这点，也无力改变。二是李自成和刘宗敏的心理决定的。李自成在代县被周遇吉打到恼羞成怒，以至于周遇吉撤到宁武，在这种已经不可能影响起义军北上的态势下，李自成和刘宗敏仍然执意要攻破宁武，在关前丢下近五万的尸体仍不罢休。这分明是怕放过周遇吉后，会给官军增强抵抗的信心，这才会不惜损兵折将也要攻破这座没有战略意义的关隘。而周遇吉也正是利用了李自成的这种心理，以5000孤军把60万贼军拖在关前近十日。在这种情况下，跑了几百骑兵，对李自成来说根本就无所谓，只要能够踏进宁武关，把周遇吉的人头挂在城头上，让大同、居庸关等防线的官军再也生不起抵抗之心，他的战略目的就已达到，所以，一旦城门大开，贼军的目标只会是进城，根本无暇顾忌这一小股骑兵。唯一想不明白的是，周遇吉为什么把生的机会留给自己？思索着，一个念头突然闪现出来。是了，一定是这样。于是章行厉试探着说道：“将军，末将武艺低微，率军突围，恐怕起不到诱敌效果，是否由少将军随末将一起突围？”

周遇吉的神色明显的一黯，无意的瞟了一眼周无咎，仿佛犹豫了那么一下，但随即绝然的说：“不行！城内已虚，若无猛将，关门打狗就会变成关门被狗咬。”

对于周遇吉的回答，章行厉稍微有点意外，略想了一下接着建议：“既然如此，要想使贼军更迷惑，不如让小姐带丫环随军出城，伪装成将军已带家眷突围的表象，则进城贼兵必不多作防备，此计方可成功。”

周遇吉深深地看了章行厉一眼，有些迟疑地说道：“如此一来，你们就要遭到贼军全力围堵了。”

“城内伏兵一起，李自成立即就会明白中了计，定会全力攻城，无暇他顾。再说，都是为了杀敌，就是您说的，多毙一贼，则京师压力即少一分。”

“好！就照此施行，吩咐下去，杀病弱军马食用，全体官兵吃饱喝足后除城上值守人员外，一律睡觉，明日血战！”

“将军！”说话的是许双陆，“卑职有一事未明。”

“说！”

“我部突围诱敌成功后如何回城？”

这个笨蛋！章行厉在心里狂骂着许双陆，还回个屁的城，真是哪壶不开提哪壶。

周遇吉不动声色地回了句：“一切事宜，听章参将节制，不得抗命，还有什么什么不明白的吗？”

许双陆嗫嚅了一下，顿了顿却高声答道：“没有了。”

“好，散了吧，分头准备，章将军留一下。”

章行厉情知是周遇吉私下另有相托，心里便在紧张地思索着怎样才能打消周遇吉的疑虑，以免再节外生枝。

夜色渐深，周夕若躺在床上强迫自己睡着，以便养足精力应付明早的突围，但脑子里却不断地萦绕着父亲的嘱托。周夕若心里明白，明日一战，便是诀别，城破之时，父母亲和哥哥绝无生理。自己本来恳求父亲让她也留下来守城，但父亲却说，守城死节是忠，奉命突围也是忠，你们要比贼军早一步赶到居庸关，将我们的守城得失向守关主将禀明，这是我们用血换来的经验啊，章行厉虽然足智多谋，但他未必能指挥得了宁武军，你和许双陆帮着他把这点残军带到居庸关，我就无憾了，然后。。。然后就看你们自己的造化了。迷迷糊糊中，周夕若渐渐进入了梦乡，梦中，铁马金戈。