第三十四章 新官上任
“决狱断案要讲国法条例，也要讲人情天理，要严谨也要灵活；乾隆年间有一个县发生私铸铜钱案，抓住了五个人，一个在逃，被抓的人都说逃走的是主犯，过了两年，逃犯被抓，只承认自己是协从；这下麻烦了，原先的五人已按从犯判决发配新疆，无法押回重审；若重审翻案，原主审的知县也要遭弹劾，新任知县让逃犯承认自己是主犯，按自首减刑的条例处理，既免了逃犯死刑，也使此案不再折腾，皆大欢喜。”
“我下午去洋人街转转，你跟我去。”蒋贤说。
“我下午要下乡查一个案子，已经定了的事，怎么办？”
“你去吧，我叫张班头跟我去。”
“你小心点，洋鬼子坏着呢。”
“猫还怕老鼠，我不怕他们！”蒋贤自信淡定地说。”
武阳县有一千多年历史，县城颇具规模，除面湖的一面无城墙外，其余三面均有二丈高的城墙，周长七里，大小五个城门，东西大街和南北大街交汇的十字街口最繁华，街最宽，与主大街平行的街巷有七八条，洋人街在天主教堂至普宁寺之间。
下午三点，太阳明晃晃的，照在县城上空，气温有点高，行人戴着草帽或打着纸伞，摊贩则退至有阴凉处。蒋贤身着便装，带着张班头和几个衙役，从西往东走在洋人街上。在天主教堂门前，五六个白皮肤棕红色头发的洋人，围住一个年轻女人，年轻女人挎着一个竹篮，篮子里是油炸馓子，洋人们抢馓子吃，女人用手捂着篮子，不让洋人来抢。洋人们便用油手去摸女人的脸和身子，女人左躲右闪，篮子掉在地上，馓子撒了一地，女人哭了起来，洋人哈哈大笑，三个洋人弯腰去抓篮子里的馓子，一个身体高大的白人壮汉抱着年轻女人，用自己的薄嘴唇去吻女人的脸和嘴，年轻女人拼命躲闪和挣扎着。
“放手！”蒋贤大喝一声，声如响雷，他走上前，目光似剑看着洋人，几个洋人的目光都聚向蒋贤，抱住年轻女人的白人壮汉也松开了手，他光着上身，马桶脑袋，毛发卷曲、深眼窝，低颧骨、高鼻子、体毛重、体味大，左臂纹了一条蛇，右臂纹了个裸体女人；下身穿西式布裤，没系裤带，也没扣立裆的扣子，裤子滑至髋骨上方，私部在外面，私部至肚脐是一片浓黑的毛，散发着骚臭味。
“把裤子扣上！”蒋贤指着他张开的裤裆，厉声喝道。
“这样凉快，老子在家乡夏天都光着呢。”他嬉皮笑脸的说。
“入乡随俗，你不懂吗？”
“我不懂，你是谁呀？”
“他是知县，不得无礼。”张班头说。
“知县不就是个芝麻官吗？管天管地还管几八。”有人哄笑，这个洋鬼子样子丑陋，中国话却说得不错，连俗语粗话也会。
蒋贤怒火中烧，大声呵斥道：“我管天管地管风化，伤风败俗的事就要管，你老实点！把裤子穿好。”
洋人名叫丹莫斯，他嘿嘿冷笑一声，右手伸向下身，把那褐色尿壶一样的东西握住，朝蒋贤晃晃抖抖，傲慢地说:” 我就这样，看不惯来咬了它。”
“我数一二三，你不放回去，后果自负！”
“我不怕前果，也不怕后果。”洋人仍很嚣张。
“给我动手！”蒋贤命令道。
众衙役上前七手八脚将那无赖洋人按倒在地，另几个洋人欲上前相助，虽人高马大，但不敌张班头等人的功夫；二人被打倒在地，哼哼哈哈的叫唤，三个人抱头鼠窜回去叫人。
张班头问：“大人，把他带回县衙吗？”
“不！就在这儿办，让洋人都看看，把它扳过来。”
两个衙役将那洋人翻过身，脸朝上，嘴上私部都粘了一层土灰，他手脚挣扎，四个衙役按住他四肢，他挣扎了一会儿，没了力气，像斗恼斗败的公鸡，声嘶力竭的问:” 你们想把我怎么样？”
蒋贤蹲下身子，说:” 你刚才不是让我咬吗？我不咬，本知县依法办事，按大清律例，在公共场合露出私物，当众侮辱朝廷命官，是要杀头的，本官今天从宽不杀头，只对让我咬之物处罚，是割或是阉，你可以选择。”
那洋人懂割不懂阉，以为是撒点盐，便说:“我要盐。”
“张班头，去找个阉猪佬来，顺便叫李书办写个文书，说我在公共场合做伤风败俗之事，自愿被阉，快去！”
众人笑了。这时逃走的几个洋人，招呼了二三十个洋人，拿着刀棍，叫喊着冲过来了，衙役们有点儿慌了，蒋贤说：“别慌，金管带来了。”果然，金管带带着二十几个士兵赶来了，挡在洋人面前，想闹事抢人的洋人们，看着士兵手中明晃晃的大刀胆怯了，都站在原地看着，谁也不敢迈步向前。”
时间不长，李书办把写好的文书拿来，还带了印盒，一个衙役抓住那洋人的手，在印泥里按了一下，在认罪书上重重的按下手印；阉猪佬老乔也跟着张班头来了，他蹲下身子，像阉猪一样，右腿压在那人的小肚子上，左手托起那臭烘烘褐色茶壶似的皮囊，用手拉一拉、捏一捏，看准位置，从皮包中取出阉刀，阉刀有三寸长，刀的一头是斜刃，另一头是一个弯钩，老乔用斜刃划破皮，转过刀柄，用钩子伸进去，勾住筋络，使劲往外拉，拉出来后又转过刀头，将筋络割断；伸两个手指进去，将两个椭圆形肉球带血抠出，扔在地上，粉红色有鸡蛋大小。有人惊呼：“怪不得洋鬼子骚！蛋那么大！”那洋人刚开始疼得大声嚎叫，半条街都听得见，后来没有力气叫了，只是哼哼，像被阉的公猪一样，身子颤抖着。
蒋贤说：“叫几个洋人过来把他抬回去，我去教堂和洋教士说一声。”
天主教堂内在举行洗礼仪式，一个身材高大，皮肤粉红，鼻子高大、浓浓眉毛，蓝色眼睛的洋教士站在讲台上，带领信徒和听众在唱《快乐日》:
今日何日？我意已定，拣选我神和我救主！
我心欢乐如火荧荧，将此欢乐到处传送，
快乐之约系与我主，为他配受所有爱敬；
愿我歌唱赞美不住，当我向主宝座前行。
此约既定，永不反悔，主今属我，我也属主；
他既吸引，我必跟随，欢然答应他的招呼，
………
堂内一字排开的条凳前站了不少人，一共有四排，蒋贤走到夹道中间时，有一个洋教士从讲台上下来拦住他，请他到旁边屋里说话。这个洋教士叫李迈，须发皆白，脸色红润，是教会的头头，他们见过面，那是在武阳县城护城河开闸放水的仪式上。
“大人来教堂有什么事？”洋教士问。
“耶稣基督不是教人行善吗？光天化日之下调戏妇女，当众暴露私处，也是善吗？”蒋贤义正词严地问。
“大人息怒，那些为非作歹之徒，并非信徒，有的作奸犯科之人，非本国公民，皆是他国或殖民地的人，丹莫斯就是流放到澳大利亚的，对这些人如何处置悉听尊便。”
“好，那就不打扰了。”
蒋贤走出教堂时，施洗者指头蘸水，在受洗者额头画着十字，夕阳照在教堂的灰墙上，有一些鸽子围着教堂的尖顶在飞，飞了一圈又一圈，地上有不少鸟粪，有白有黑，散发出臭味。
晚上，金佩武来与蒋贤下棋，说起白天的事，金佩武说：“大人比朝廷厉害，朝廷怕洋人，大人不怕。”
蒋贤愁眉不展地说：“小打小闹，不足挂齿，现在到处是洋人洋货，耀武扬威，占了市场还要占地，不给就打，一打就败，就割地赔款，想想生气。”
“是啊，朝廷没用，洋务派也没用，办了不少兵工厂，办了北洋水师，甲午之战陆战海战全败。”
“洋务派自己也知道，他们的轮船火器‘可以靖内匪，不能御外侮’。”
“败在朝廷腐败，慈禧挪用海军经费3600万两修颐和园，海战时炮弹奇缺，定远舰巨炮只有三发炮弹，别的炮炮弹也很少，而且许多是装的泥沙的假炮弹，外国顾问认为中国水兵炮术极佳，可称善战，可是击中敌舰的炮弹却不能爆炸，邓世昌没办法，只能开足马力用舰去撞日本吉野舰，不幸被鱼雷击中，全舰将士250多人全部牺牲。”
“慈禧无德无能，把海军害了，把国家害了。”蒋贤气愤地说。
“慈禧还很无知，第一次看到汽车时说：这匹马跑得那么快，一定是吃得很多吧；一国之主，如此见识，国家能不受人欺负。”
县衙晚上有一个更夫巡察打工，一个时辰转一次，手中拿着竹梆，走十步敲击三下，发出“梆梆”的声音，蒋贤从声音判断时间。这一天晚上，他睡前听到敲梆声，后来便听不到了，以致他早上起晚了；他在廊道上碰到了戴毡帽的更夫，问：“昨天下半夜，你没打更？”
“打了。”
“我没听到。”
“我——”更夫迟疑着，欲言又止。
“你说话呀。”
“我看见老爷门前有鬼，一个穿白衣的女鬼，吓得我不敢敲梆，转身回头了。
“胡说！哪里有鬼？”
“真的。”
“可能是你犯困眼花了，见了就见了吧，别跟别人说了。”
“是，大人。”
第二天晚上，情况依旧。
蒋贤早上碰到更夫，笑着问：“怎么晚上又看见鬼了？”
“又看见了，一模一样的女鬼，她还回头看我了，吓得我转身就跑，差点撞在墙上。”更夫心有余悸地说。
“今晚上你再看见就喊一声，我开门看看。”
“是，大人。”
这天晚上，蒋贤让耿师爷辛苦一下，在更夫巡察敲梆时，尾随其后，看更夫说的是真是假？
耿清说：“更夫是老实人，不会瞎说，是不是你审的案子中有失当之处？得罪了冤魂，我五年前也碰到过类似的情况。”
蒋贤说：“我秉承仁恕和求生原则，能从轻就从轻，能不死就不死，有错吗？”
“我那次也是这么个想法，没据实按条例判案，得罪了死者，情况是这样的：一个良家妇女与他人通奸，奸夫带她私奔，被捉拿到案，按条例因奸诱拐妇女罪应发遣、押送至边防地区，给驻防官兵为奴，是仅次于死刑的重刑；知县让我断案，当时妇女已在狱中咬舌自尽，我想奸夫按条例要受重刑，反正妇女已经死了，死无对证，就自作主张，将案情改为妇女主动逃离夫家，在途中与奸夫相识而成婚，这样罪名就成了‘知情娶逃亡女’，按律就是几年徒刑；我拟稿后，便有一个红衣女鬼，每天半夜到我窗前哭泣，吓得我心惊肉跳，后来我把判决稿改成‘因奸拐逃’，红衣女鬼就不来了。”
“你这么一说，那就是我的错了。”蒋贤受了启发，想了想说，“那天你下乡查案，我判的一个案子，跟你说的有点类似；五里庙村的一个强奸伤命案，我看被告年轻，上有老下有小，起了怜悯之心，因强奸伤命是死刑，既然那女人已死，我就按女人和奸夫吵架失手伤命判的案。”
“妇人以名节为重，你宽恕了一人，却让清白女人污了名声，她自然不愿意。”
“我这就去改了。”蒋贤说。
蒋贤到办公室翻出案卷，将案情如实改了，罪名也改了，这才回屋睡觉；上了床，听到更夫的梆子声，由远而近，从墙外小道过去了。他想，当父母官，除了仁爱，还得公正；爱民如子，也不可姑息养奸；既要安良也要除暴，既要扶正还得驱邪，想着想着他睡着了，再次醒来，听到的是五更的梆子声，梆梆梆由远而近，又由近而远，从墙外小道远去了。
晚上没有闹鬼，早上起来蒋贤心情很好，叫上耿清到湖边散步，然后一道去翁记馄饨店吃早餐，耿清说：“你那次阉洋鬼子，我为你捏了一把汗，以为他们要来砸衙门，要打你杀你，没想到也没闹，反倒老实了，上街也穿戴整齐了。”
“这就叫蜡烛不点不亮，你越怕他他越猖狂，你凶洋鬼子就怕你。”
“你就不怕亡命之徒和你拼命？”耿清问。
“怕也没用，不如不怕，林则徐说得好，苟利国家生死以，岂以厉害避趋之。”
他们到了翁记馄饨店，点了馄饨和烧饼；一会儿，翁苏端馄饨上来，先放一碗蒋贤面前，再放一碗在耿清面前，她看耿清一眼，耿清也看他一眼，双目对视，翁苏的脸红了，牡丹花一般，心一乱手一抖，馄饨汤撒在耿清手上，烫得耿清咧了一下嘴，翁苏忙说：“对不起、对不起。”
蒋贤笑说：“一家人的事没关系。”说得二人的脸都更红了。
回衙门的路上，蒋贤问：“耿师爷烫手暖心，觉得这姑娘怎么样？”“还行吧。”
“那我给你做媒了？”
“拜托大人。”耿清很高兴。
傍晚，蒋贤处理完公务便去翁记馄饨店，说了做媒之事，翁苏一家子也都中意耿清，喜欢这个有才又有点木讷的刑名师爷，两个月后便办了婚事；蒋贤在县衙外面给耿清买了个小院子，耿清很感动地说：“大人，让我如何感谢你呢？”
“不用谢，我的要求是你安心当好师爷，不提辞馆。”
“好，大人在武阳当一日知县，耿清便做一天师爷，绝不会辞馆。” 耿清态度坚决而明朗的说。
“好，你我同心协力，依事实据条例、讲天理凭良心断狱判案，为民做主。”蒋贤自信乐观地说。