第158章 结拜兄妹（下）

静静地听着曾和培的一番高谈阔论，柳雅萱微蹙眉头，一句话也没有说，终于彻底明白了，为什么在清楚自己和归鹤隐不会携手到老的情况下，心里依旧对他难以割舍，原因就是二人都笃信道教。一个才子，一个才女，都爱绘画，都喜弹琴，彼此理解，互相尊重。只要二人单独相处，均会身心轻松、无拘无束、放浪形骸，没有顾忌地说唱哭笑，根本不用考虑是否有不好的影响。即便感到归鹤隐的性格有些脆弱和敏感，可在自己眼里，这才是真实纯朴的本性，没有经过任何名利熏染，恬淡自然，仿佛是山顶汩汩流下的一汪清泉，清澈透明，甘冽可口，听之悦耳，视之爽目，闻之香鼻。而跟曾和培在一起时，则是另外一种感觉。由于在怡春楼接待了多如牛毛的四方宾客，自己凭借短暂接触，便能看出一个人藏在外表之下的真实性格，比如看曾和培就是这样。曾和培温文尔雅、博闻多识的外表背后，隐隐透出的却是一种自信、威严、固执，甚至凛然不可侵犯的神情，无论怎样掩饰，都会在不经意间流露出来。这是在长期的良好环境熏陶下，为了实现某种目标而逐渐形成的一种特有气质。或许就是这个缘故，接触曾和培几次后，自己始终感到二人之间似乎隔着一条时隐时现的鸿沟，一旦静下心来，又无法确定鸿沟是否真的存在；而在此时，曾和培却将这条鸿沟清晰地展现了出来。

发觉柳雅萱凝神静思，曾和培轻声地问：“萱儿，你在想什么？”端起茶碗，饮了一口。柳雅萱看着曾和培，心里继续想着：“我和此人之间的这条鸿沟真的不可逾越吗？我若尽最大努力，会不会有奇迹发生呢？”嘴上却说：“曾二，我在想，用什么方法才能使你从烦恼和忧愁中解脱出来呢？”曾和培微微一笑，说：“萱儿不必担心，过上一段时日，州府遇到不好解决的事情，任使君又不便出面，定然就会派遣我去。只要我将事情处理完善，任使君再次体会到我的重要性，慢慢地就能对我好些了。”柳雅萱勉强挤出一丝笑容，说：“那我可要恭喜曾二了。”曾和培摆了摆手，说：“萱儿先别恭喜太早，我这只是安慰自己而已。”站起身，又说：“许久没有来到萱儿这么漂亮的闺房了，我有一个想法，不知说出来后，萱儿是否介意？”柳雅萱说：“不管曾二有什么想法，我都不会介意。”

曾和培环顾着闺房，说：“萱儿的这间闺房是在怡春楼，一人居住，尚可理解；倘若不在怡春楼，还是一人居住，就真正寂寞无趣了。”柳雅萱心里一震，非常清楚，就是再愚笨之人，也能听出这些话的话外之义；曾和培主动暗示，自己岂能置之不理，便说：“曾二的意思，莫非是要给我寻找一个值得托付终身之人？”曾和培侧过身，注视着柳雅萱的双眸，深情地说：“萱儿，你一定要我寻找吗？”柳雅萱同样注视着曾和培的眼睛，深情地说：“我不需要曾二给我寻找值得托付终身之人，而是需要曾二带我寻找值得居住一生之处。”曾和培激动地说：“放心吧，萱儿，或许你要寻找的值得居住一生之处已经有了，只要我们……”

这时，门外传来“笃笃笃”的敲门声，一个声音嚷嚷着说：“柳三娘，你在吗？”柳雅萱听出是史飘薇的声音，忙说：“史五娘，我在呢。”站起身，走过去，打开门。史飘薇一进来，便说：“柳三娘，你还有茶叶吗？我没有茶叶了。”看见曾和培，又惊奇地说：“原来曾二也在这里。”走到几案旁，看看曾和培，又扭头看看柳雅萱，一下明白过来，故意打趣说：“柳三娘，我是不是来的不是时候啊？”柳雅萱感觉脸上有些发热，忙说：“史五娘，你来的正是时候。刚才我们还谈到你上次坚决拒绝长史强迫你给人陪宿之事，曾二对你的勇气和胆识深表钦佩呢。”走到柜子前面，打开柜门，拿出一盒茶叶，递过去，又说：“喏，这是洪州西山白露，给你！”史飘薇接过茶叶，笑着说：“柳三娘、曾二，我可以坐一会儿，说几句话吗？”

曾和培笑着说：“史五娘，你还客气什么，随便坐多久都可以。”史飘薇坐下后，将茶叶放在几案上，收敛笑容，认真地说：“上次之事，承蒙曾二鼎力相助，不然我真不知道后果会是怎样。我对曾二的恩情深表感谢，实在无以为报，就请曾二受我一拜。”起身上前，就要跪下。曾和培忙站起身，伸手阻拦，说：“史五娘，你这是干什么？举手之劳而已，我早已忘记了。”史飘薇推开曾和培的双手，仍然要拜。柳雅萱说：“史五娘，曾二领你的情了，就不要拜了吧。”史飘薇坚决地说：“不行，曾二在危难之际救了我，我是一定要拜的。”说完，又要跪下；曾和培再次伸手阻拦。眼看二人僵持不下，柳雅萱想了想，说：“史五娘，你不要着急；我有一个建议，跟你和曾二有关，你们是否愿意听一听啊？”曾和培说：“什么建议？萱儿直说便是。”史飘薇说：“柳三娘，你有什么建议就说吧。”柳雅萱说：“史五娘，你先坐下吧。”史飘薇只得坐下，曾和培也坐下了。

柳雅萱饮了一口茶，放下茶碗，笑着说：“上次救史五娘那件事，对于曾二而言，太过微小，过后就忘；但是史五娘却会终生牢记，因为史五娘是一个特别注重情感之人，所以希望通过下拜，来表达自己的感激之情。当然，下拜只是瞬间之事，而曾二也不愿接受，所以我的建议就是：不如史五娘就直接拜曾二为兄长、曾二就认史五娘为妹妹。此后，二位便以兄妹相称，彼此也更显得亲近；不知二位意下如何？”史飘薇颇觉惊喜，忙说：“柳三娘的建议太好了。只是曾二作为州府官员，身份尊贵，而我仅是一个青楼女子，也不知能否高攀曾二？”曾和培也很高兴，说：“史五娘乃是扬州三大才女之一，美名远扬，我若能有你这样一个妹妹，当是老天爷赐福啊！”柳雅萱兴奋地说：“那好，你们二人都很乐意，此时就结拜成兄妹吧。”看了看房间，又为难地说：“怎么结拜呢？我这个房间太小了，又没准备。”曾和培笑着说：“无妨。过几日我将史五娘带到聚贤宅，对着上天盟誓，结拜成兄妹，正好也让沈蕙萸和薛九儿知道这件事。我想她们知道以后，同样会开心不已的。”史飘薇故意娇嗔地说：“还说呢，去年秋季，柳三娘和明四娘，还有江南七子，全都去了曾二购买的聚贤宅里饮酒玩乐；那日只有我因之前被人预约到家里弹筝，没有去成，一想起这件事，心里就不舒服。”

看着史飘薇装出一副生气的样子，曾和培心想：“史飘薇禀性刚烈，但若喜欢上一个人，却又是那么地娇媚可爱。看来我既已答应认她为妹妹，以后就要好好地照顾她了。”忙笑着说：“妹妹，去年秋季聚会之事，都怪我这个当兄长的考虑不周全，没有注意妹妹已经被人预约。等到下一个旬休日来临，当兄长的一定带妹妹去聚贤宅，玉液琼浆，炰鳖脍鲤，全都拿出来，让妹妹享受个够啊！”史飘薇撅着嘴，说：“就是啊，妹妹到了阿兄的家里，如果没有吃好饮好，那是绝不会轻易离开的。”柳雅萱被逗笑了，说：“史五娘，你知道吗，原本曾二刚来这里时还不太舒心，结果此时就认了你这么一个好妹妹，估计今晚回去一定会做个好梦了。”史飘薇似乎想起了什么，忙说：“阿兄是来找柳三娘散心的？那我岂不是打扰你们了。哎呦，实在对不住，柳三娘，你可要认真陪我的阿兄散心；阿兄是州府官员，能在百忙之中过来看你，那是天大的幸福啊！我提一个建议，阿兄今晚就别走了，不然的话，我的柳三娘今晚便要孤枕难眠了。”

柳雅萱瞬间羞得满脸通红，忙站起身，佯装发怒的样子，举起右手，朝史飘薇打去，说：“好啊，史五娘，你再胡言乱语，看我怎么收拾你。”史飘薇迅速站起身躲开，又拿起几案上的茶叶，跑到门口，回过头，笑着说：“好阿姊、好阿兄，你们继续卿卿我我，我走了啊！”打开门，走出去，又将头伸进来，朝二人嘻嘻一笑，然后“砰”地一声，关上了门。

曾和培感慨地说：“其实，史飘薇是一个单纯而善良的女子，以后若能遇到一个好男子，彼此相亲相爱，肯定会幸福一生的。”柳雅萱退去羞涩，说：“是啊，平时我不担心明紫香，就只担心史飘薇。史飘薇刚烈时就像一块铁，百折不挠；温柔时就像一朵花，芳香扑鼻。现在，曾二已认了史飘薇为妹妹，我这个当姊姊的就放心多了。”曾和培说：“在下个旬休日，我就将史飘薇带到聚贤宅，正式和她结拜成兄妹，顺便让沈蕙萸和薛九儿也高兴一下。以后，我就要担起照顾史飘薇的责任了。”柳雅萱说：“曾二仕途暂遇挫折，心情不爽，通过认史飘薇为妹妹，想必定会好了很多。”曾和培说：“是啊，去年，扬州风雨之灾使我认识了乖巧勤快的薛九儿，不久将她收为婢女；今年，长史任天一强迫史飘薇给巡察扬州的监察御史陪宿，我给史飘薇解了围，现在又认了她为妹妹。看来这两年里，我真的是福运高照啊！”

柳雅萱笑着说：“正如《道德经》里说，‘祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏’；意思是说，灾祸啊，可能就潜藏在幸福里面；幸福啊，可能就躲藏在灾祸后面。任何一件事情，对我们每个人而言，最终是祸还是福，确实无法简单判断。”曾和培点了点头，说：“是啊，很多事情的结局都让人无法预料。我让监察御史巡察海陵县，除掉了贪官安朝溪，给海陵县百姓带去了幸福；却没想到得罪了扬州长史任天一，从此对我日益冷落，也等于给我带来了灾祸。”柳雅萱端起茶釜，给两个茶碗分别倒满，放下后，说：“不光是曾二遇到了这种情况，明紫香也遇到了这种情况。”曾和培问：“莫非明紫香遇到了什么不好的情况？”柳雅萱神色凝重，说：“去年，在扬州发生风雨之灾前，怡春楼一个叫馨儿的女子的父亲郭四海在老家欠下巨额赌债，不远千里跑来扬州，找到馨儿，强迫她拿出钱，使本人能偿还这些赌债。馨儿收入微薄，无力偿还；郭四海就整日在怡春楼门口大喊大叫，严重影响了怡春楼生意。假母一气之下，命令馨儿尽快解决此事，否则就将她逐出怡春楼。馨儿惊恐万状，无计可施。这时，明紫香不顾我和史飘薇的再三劝阻，执意从自己积蓄中拿出六百二十八贯，交给馨儿，帮她父亲偿还了全部赌债，唉！”深深地叹了口气，没有再说下去。

曾和培心里受到强烈触动，明紫香为了一个普通女子，竟然如此慷慨解囊，拿出六百二十八贯，帮助其父偿还赌债；这种行为对世上绝大部分的人而言，都是不可想象之事；便问：“那后来呢？”柳雅萱说：“明紫香正和古桥相爱，以后若想长久生活在一起，就必须先要赎身，才能离开怡春楼。在怡春楼，我和明紫香、史飘薇才有自我赎身能力；其他所有女子，除非有人帮助赎身，否则仅凭个人收入，只能永远呆在怡春楼，直到以后年老色衰，再被逐出怡春楼。明紫香拿出自己的六百二十八贯替馨儿摆脱了困境，所剩钱财根本无法自我赎身。昨日，明紫香来找我，给我讲了一些自己和古桥之间的事情。她说，这段时日，自己总和古桥吵架，因为已经无法自我赎身，所以非常希望古桥找人借钱，给自己赎身；只要一离开怡春楼，二人就想办法尽快偿还；可古桥怎么也不愿低头求人。明紫香还说，数日前，大富商陆达昌前来怡春楼，找到自己，主动提出愿意帮助赎身，条件就是：自己去他的家里做舞妓，两年后就可和古桥结婚；想到无法自我赎身，陆达昌的条件也非苛刻，自己便答应了。”曾和培心里一喜，说：“那是好事啊。古桥也同意了？”柳雅萱摇了摇头，说：“古桥没有同意。明紫香还说，之后陆达昌前往鹏翼亭，对古桥说起此事，遭到了古桥的断然拒绝。明紫香伤心不已，不知自己一旦真的赎不了身，该怎么办？因此昨日便将这些事情全讲给我听。唉，我以前就对假母说过，各人命运只能由各人掌握，旁人再想干涉也是无用。”曾和培叹道：“古桥历来一意孤行，害了本人，也害了明紫香啊！”

柳雅萱说：“明紫香拿出大量钱财帮馨儿父亲偿还赌债，给馨儿带来幸福，然而所剩钱财无法自我赎身，却给自己带来灾祸。世间很多事情，确实祸福难定。”曾和培想了想，说：“明紫香重义轻财，帮助别人，导致自身陷入困境，我必须要让好人有好报；况且古桥也是我的兄弟，仅论情义，我也应该帮他。现在，我便去鹏翼亭找古桥，告诉他，我愿意帮明紫香赎身，只要以后他们二人恩恩爱爱，我就心满意足了。”柳雅萱说：“如果古桥同意，我也可以提供一部分钱财。”曾和培说：“行。萱儿，那我就去鹏翼亭找古桥了。”柳雅萱点了点头，说：“好，曾二去吧，但愿你能说服倔强的古桥。”