第三章 立嗣之局

虽已近七十高龄，枯凹的双眼依然锋锐不减，让人不敢直视。

“管卿，你来给朕说说，假时朕撒手人寰，又未诏立太子，依祖制礼法，该由何人继任？”李元汉直问。

管夏延微微促颦，小思稍许，回道：“回陛下，依臣所知，我朝自开国以来当以嫡长为尊，百姓家业若无家主遗命亲书，当以嫡为继，若无嫡以长为继，而后择贤者，或引胞衣之后为嗣，承其家业。”

“管卿之意，是要朕从庆王与邑王的子嗣中选一个来做朕的儿子？”

管夏延从容回道：“陛下是天子，掌管天下之业，心中考量自然与寻常百姓不同，臣愚昧，自不能揣度天子之意，只能说说寻常罢了。”

李元汉静静地看着管夏延，笑了笑，话锋一转：“管卿家的明珠也到了议亲之龄了吧？”

管夏延一愣，回道：“是。”

“可有中意的人家？”

不知面前的皇帝动了什么心思，管夏延当即防备起来，轻描淡写道：“倒是有一户，两家长辈正在替孩子们相看。”

“那便是好事将近了……”李元汉自顾低语，手上不时摩挲着一只娇小玲珑的白玉稚兔，面色忧愁，想起亲儿不在自己身边，心里顿时就难过起来，眼泪就忍不住在眼眶里打转。

见此，管夏延急忙告罪：“臣失言，请陛下降罪。”

李元汉朝他摆了摆手：“与你无关，是朕老了，总不能自已地回想起往事来。做皇帝有什么好的，老了老了什么都没有。”

瞥见管夏延还伏跪在地，李元汉抬手示意他起身来，虽眼角还有些残泪，脸上却依然恢复从前的平静。

他小心地将玉兔护在掌心看了又看，才缓缓坐正了身子，对管夏延道：“既然康廉病重，他手上的事便暂交由你来处置。朕的身子一日不如一日，有些旧事也该了了，八月十五是个好日子，宫里边也许久未见热闹之事了，那一日让宗亲们都来，就在朝熙台，办一个团圆宴，此事就交由你来督办，务必热闹些。”

管夏延一惊，他能接下康廉的事来也是意料之内，却从未想过李元汉让自己督办宫里边的团员宴，这一向是礼部主司阮海明的差事，虽说是皇帝的旨意，可他越权而为，难免与阮海明心生嫌隙，不好相见。

“臣遵旨。”管夏延微微皱眉，硬着头皮跪下承旨。

李元汉无奈地叹了口气，朝管夏延拂了拂手，自语一般：“回了吧，回了吧。”

“臣告退。”