第一章 早岁那知世事艰
直到三四天过去后，我的咳症完全不见好转，这才引起了大家的注 意。
父亲却不动神色，只是浑若无事地问我:“你们平时去山上采的药草, 还有没有剩的？ ”
我那时不懂他的意思，只是不明就里地点点头，用手指了指角落里 一堆晒着的药草。父亲是一个深藏不露的人，他平时嘱咐我们采药的时候要留一些备用，但我之前从来不去探究它们的用处，只知道它们能换钱。
父亲走过去转了一圈，只瞄了几眼，便拣了一些晒干的甘草，又加了些川贝母，一起放在研钵里不停地捣，我就在旁边饶有兴致地瞧着， 喉咙里还在发痒，时不时发出两声咳嗽声。
直到把它们压碎成粉末，父亲把研钵递给我，低声叮嘱:“一天吃两次，一次吃一汤勺。”
我知道父亲从来不说谎，便在内心暗自庆幸：许再过两天我就没事了。
出乎我意料的是：这副药的效果远超我的想象。当天夜里，我的咳症就完全消失了，仿佛从来没有发生一样。
这件事听起来似乎微不足道，然而却在我幼小的心灵刻下了一道永世难忘的印记。一种类似“劫后余生”的感觉，让我在未来数十年的行医经历中始终保持着对病人感同身受般的怜悯。而折磨了我数日之久的病症，在极短时间内如同冰消瓦解般被根治，让我顿时有一种茅塞顿开、醍醐灌顶的感觉。
如果我说由于这件事，让我从此立志行医，那肯定是小说家的夸张笔法。实际上，当时在我的脑海里，动的是另一个念头。
当天夜里，也许是因为过于兴奋，我在床上辗转反侧，难以入眠，
突然一个声音轻轻问道:“想什么呢？”
我略略一惊，回过头去，原来是小我两岁的弟弟，在被窝里望着我偷笑，眼神里露出一丝狡黠。
我压低声音问他:“你怎么还不睡？ ”
弟弟强忍笑意:“这几天被你的咳嗽声吵得睡不好，今天声音没了， 反而不习惯了。”
我一听也乐了，赶紧蒙住嘴扑哧一笑，好在其他人都已熟睡，才没有被我惊醒。
既然都睡不着，我和弟弟便挨近了些，凑在一起，小声聊了起来。
我感慨道:“咱爹的这药可真神了，要是前两天吃上，我早就好了。” 弟弟点点头，说:“是啊，我看别人家的孩子，有的咳了个把月也没见好。”
弟弟的话如同一道亮光，瞬间启发了我，一个大胆的计划出现在我的脑海中。
我立刻附在他的耳边，把这个计划告诉了他。
弟弟显然被我的想法惊呆了，愣了半晌，最后才朝我竖起了大拇指: “就这么干”。
我的计划就是：既然这副止咳药如此简单又神效，我们干脆批量生 产，卖给附近的百姓，既可以补贴家用，还能帮助到有需要的人，可谓一举两得。
我和弟弟的感情一向深厚，彼此的兴趣爱好又相近，想法自然容易靠拢。我不知道他当时的具体想法，但在我的心里，这就是我人生中的第一个自主且重大的决定。
当天我们彻夜未眠，反复讨论着实施这个计划的种种细节。我们似乎达成了一种默契，那就是父母或许不会同意我们这么做。因此我 们约定：先不告诉他们，等试一试再说。
这是少年人独有的叛逆和倔强，也许我们心中也想向大人们证明： 我们可以独立地为这个家做出自己的贡献。
说干就干，第二天伊始，我和弟弟便瞒着家人，为这个计划开始准 备。放学回来，我把吃剩的药粉收集起来，并尝试按照记忆多配置了一 些。弟弟则找来一张大纸，在上面写“祖传中医秘方，专治咳嗽”几个大 字，作为我们的招牌。本来我们还想设计几句广告词，方便到时吆喝， 无奈那时年少，实在文辞匮乏，只得不了了之。
更深层的原因是：我对这副药的疗效充满了自信。患者只要亲身试过我们的药，就必定药到病除。因此，任何的广告都是多余的，真正的 好药，只会用效果来说明一切。
我们在准备的过程中，一直觉得乐趣无穷。除了有一种年轻人保守 秘密时的那种快感，更多的是对未来的无限展望。对那时的我们来说， 那小小的药粉就是打开美好大门的一把钥匙。
万事俱备，只欠东风。好不容易等到了周末。若在平时，我们本来 会放松自我，畅想着如何嬉戏玩乐，但对于此时的我们来说，突然增添 了一种神圣的使命感。
在那个年代，头一次如此为之，于我而言绝对可以说是一件天大的事。
但任何大事，都有一个波澜不惊的开始。星期天，我和弟弟找了个 借口，就携手出门了。家人就如同平时一样，以为我们是出去玩耍，丝 毫没有任何疑心。
既然决定瞒住家人，自然不能到附近的地方卖药。我和弟弟商议， 乘火车去最近的县里，那里不但人流量多，更重要的是没有任何人认识 我们。但这其实是一个破釜沉舟的计划，尽管我俩在这段时间省吃俭用， 辛苦积攒下来整整三元钱，但当时的车票是一元两角，这意味两张票买完只剩下六毛钱的吃饭钱。最坏情况下，如果我们连一副药都卖不出去， 我们就要露宿街头，或者选择走路回家。
本来我可以选择独来独往，这样至少我能保证自己安安全全回到家。 但是弟弟在这件事上出力不少，我不忍撇下他一个人，不让他参与其中， 这样会浇灭他的满腔热情。我也不是一个赌徒，把自己的命运完全交给老天。我之所以如此大胆，完全是凭着对止咳药粉的绝对信任。我坚信， 它会实现它的价值，以回报我对它的信赖。
就是抱着这种自信，我和弟弟毅然登上火车。望着熟悉的街道树木向后远去，眼前的风景逐渐变得陌生，我的心里既忐忑又兴奋。
我看着弟弟因兴奋和害怕而涨红的小脸，脑海中浮现出父亲和母亲 操劳的身影，咬了咬牙，将怀中裹着药粉的纸包捂紧，坚定地告诉自己： 此行一定要成功！
然而在前面等待着我们兄弟的，又是怎样的境遇呢？