第二章：初战
亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。古来青史谁不见，今见功名胜古人。
续说上文，那狄青为护小妹失手误杀了人，经汾州县衙推勘检法最后判得发配北疆边境保安军中，做个无名的厢军，杂役的小卒。且说大宋军制，上有枢密院直达圣听，统管禁军三衙，是分为：殿前司、侍卫马军司与侍卫步军司，合称三司，又谓之三衙。而此厢军，乃诸州之镇兵，虽也隶属于侍卫司，其中兵士却大多是些老弱残兵，若非从禁军中“落厢”降级而来，便多是如狄青这般，由各州府的犯人发配而来，以供役使，是为“配军”。
厢军向来不受旁人待见，狄青配军已三月有余，每日不过做些砍柴扎营，打猎做饭的杂役。且他自吃了这官司，到底长些记性，平日里只是低调做事，也不与人相争，营中众人倒也无人去为难他，倒是每逢遣他去山中打猎，因着箭法准，总能多射些山货猎物，日子一长，营中都头瞧他能干，倒也勤谨，便命他专门带人射猎，平日那些搬石砍柴的粗活都丢与了旁人。又过两月，都头便将狄青编入弓手队中，取一方三百斤长弓，带剑一口，待得操练时，百步草靶无有不中，都头命人取草帽扔出，狄青拉弓而射亦是十有九中，众军汉喝彩，自此不敢小瞧了这“配军”。
这年六月，西北夏国国主李元昊因自立为帝被宋廷以谋反定罪，削去所有官爵封号，为防夏国大举来袭，朝廷欲加强西北守军，又为稳定军心，令陕西沿边秦凤、泾原、环庆、鄜延四路皆于厢军中选勇悍者就升禁军，以嘉奖其屯戍之劳。
这日卯正时刻，都头便令诸军汉操练武艺，待得辰时，营寨外听得马蹄声响，寨门开后泼喇喇冲进五六匹快马，马上人皆是军官模样，身后还跟着一队十数人的人马。都头见来人，即刻遣人招待，其中带头一人方下马来便粗声道：“不用麻烦，我等干完公事，即刻便走，格老子的往日不知有这许多小营寨，跑了这许多日，把老子的马也累死了。”众军汉皆在一旁看着，见那人大方脸，黑面皮，满脸虬髯，一道长疤从左额延至右颌，面相甚是凶恶。
狄青心道：此人面如张飞，定是沙场阵前的掼手，尸山前的阎王，只不知是何人？便低声问一旁的老军，老军道：“那是延州西路的都巡检使，姓郭名遵，武艺甚是高强，往日里作战但有他在，无有不胜的，每有拣选厢军就升，多由他来巡检。”
都头听令即刻召集了营中诸军汉列在场中，回头对已坐定的郭遵道：“禀都巡使，我寨中兵士九十八人，刀手八人，枪手十四人，弓弩手五十四人，余人皆是杂役，如今俱已在此。”
那郭遵朝众军汉只晃了一眼，道：“可有堪用的？”
都头道：“有数人堪用。”当即叫了狄青出阵，取弓射靶，无有不中。那郭遵见狄青相貌长得秀气却面有金印，道：“这贼配军生得便如戏台上的小生一般，倒不是脓包!”即命手下人取一拳大草球，作动靶，狄青亦能中个十之八九。这时郭遵座旁一魁梧军官道：“弓兵不习刀枪，此人既配长剑一口，不知剑法如何？”
“这……”都头只知狄青箭法了得，但不曾见他使剑，且寨中弓弩手虽也配剑但从未真正习练，正思量间，狄青却道：“使得一二，岂敢献丑。”
郭遵听言道：“既使得，且耍几招来瞧瞧。”
狄青听命弃弓拔剑，先立得个门户，随即使一招“流星转月”，挽得几个剑花，又变作“行云流水”，身法随剑飞舞，一剑刺出变作四剑，当真如行云流水一般，众军汉见招使得好看亦不禁喝彩，那郭遵却摇头道：“此般花里胡哨，虽是好看，上阵无用，怕是江湖草莽中学来的充个脸面。仲通，你且去与他叉一叉。”一旁那魁梧军官应一声：“是！”当即取了一杆长枪，跳上场来。
二人拱了手，狄青道一声“得罪”，那军官道一声：“请！”狄青便先出招，凝气往他心口处虚刺一剑，不想对方竟不也躲，只手中长枪转动，寒光一闪，直往狄青颈中戳去，这一戳快捷无比，其势发如龙，旁观军汉见状都情不自禁地喝彩。狄青这一剑虽是先出，但长枪毕竟是长兵器，正是“一寸长，一寸强”，这一枪定是后发而先至，但狄青随即变招，长剑一挥侧身闪过了这一击，又蹂身而上，欲取近身。那军官也知，近身于剑有利，长枪却是施展不开，便变刺为扫，直取狄青腰盘，狄青翻身躲过，起身连刺两剑，但见那两剑刺得捷迅无伦，未到身前又变成四剑，便是方才那招“行云流水”，军官见势猛退一步，长枪凌空而出枪尖与剑身相交，狄青只觉虎口隐隐发麻，便知不可力取，即转过剑身，顺着长枪杆往下划去，军官枪身一抖，缩手躲过一划，回身接住枪杆顺势将枪杆一掣，往狄青怀里直搠将来，狄青侧身一躲右手捏个剑诀，突然平刺，那军官也侧身一躲，将长枪斜横在胸前，挡住了变化来的横扫一招……
这二人你来我往，你刺我挡，枪法剑招均是迅捷无比，气势如虹，片刻之间已过了三四十招，一旁的军汉哪见过这等厮斗，都惊得呆了，眼前乱花花一片，只听得剑枪相交时叮叮当当的铁器碰撞之声。一旁的都头道：“都巡使，
（本章未完，请翻页）
这二人武艺皆是超群，若再斗下去，只恐伤了哪个！”
那郭遵家世原是以武功著称，从来是骁勇善战，见此番好斗，正观得兴起，一时竟忘了这点，经都头提醒，当即叫停了二人。那二人也正斗得兴起，双方罢手时，皆是气喘吁吁，满身大汗连衣甲也湿透了。那军官甚是欢喜，与狄青互拱了手，来到郭遵面前道：“今日也算痛快，大哥哥当招了此人，来日与他较量一番。”
那郭遵哈哈大笑，声如雷鸣，笑罢对狄青道：“禁军中当有此人！”都头与狄青闻言甚喜，均知这便是定了就升的资格。那郭遵又道：“那配军，你叫甚名号？又为何事发配至此？”
狄青道：“在下姓狄名青，本是汾州人氏，因与人争斗误杀了人发配至此。”
郭遵道：“也是个烈性汉子！”又转身指着那魁梧军官：“方才与你较量的便是舍弟郭逵，我等皆是洛阳人，使得是我家传破阵枪法。”又问道：“你使的是哪派剑招？”
狄青道：“在下使的是‘流云剑法’。”
那郭遵奇道：“此剑法我亦有所耳闻，乃是北岳恒山派剑法，怎的你却会使？难不成你是恒山派的弟子？”
狄青道：“在下少时曾有幸得流风道长传得半载技艺，受益无穷，算得他老人家半个弟子。”
郭遵两兄弟相视一眼，均道：“竟有此等奇遇！”
众人叙说一二，又于众兵士中选得十二人，忙到午时，营中摆了酒饭招待，都头与狄青相陪，宴罢交接了公文，众军官出了营寨，就升禁军的一十三人不日便去保安军主城栲栳寨中应卯。
且说那郭遵一行人离了营寨，又于四方厢军营寨中拣选良兵，待得毕时归得保安大军栲栳寨主城中，上官永兴军兵马钤辖、邠宁环庆路安抚都监卢守勤问道：“巡使此行如何，可得多少良兵？”
那郭遵道：“千军易得，良将难求。”
卢守勤道：“此话怎讲？”
郭遵道：“此行所得，旁人皆不足道，唯有一人，乃上将之才。”