第一百零一章 荆门失守，义军火并
张献忠率军逃走的第三天，李自成借口商量军国大事，要求驻扎在城外的罗汝才马守应进城商议，马守应觉得此时不宜进城，怕是闯王有变，罗汝才则觉得不会出事，自己和老回回四万人马，闯王那就是有心想吞并也该有个诚心商量的过程，不可能兵戎相见，于是两个人商量来商量去，决定马守应留下，罗汝才赴会，这样万无一失，于是罗汝才带着十几个弟兄大摇大摆进了荆门城，他不知道的是，他前脚刚走，后脚刘宗敏等人就带着十万大军分别把他和马守应的人马围了个水泄不通，马守应本来还想抵抗，但被闯王数万大军围住，自己在随州又损失惨重，真要火拼，被闯王消灭只是个时间问题，而旁边罗汝才手下更不济，几个将领已然被收买，有两个忠于罗汝才的将领想反抗却被当场砍杀，罗汝才苦心经营多年的老营人马很快落入闯王手中。
再说罗汝才带着十几个亲兵来到荆门城内闯王大营，李自成一脸笑容，快步迎接曹操驾到，落座上茶一番客套，直接就话入正题，什么义军一盘散沙需要统一指挥，象张献忠这样不告而别，各行其是始终会影响造反大业，不如大家携起手来，合并成一家，壮大力量不说，也使得大家有个远大前程等等，一番话，罗汝才明白李自成终于要准备动手吞并了，他冷笑着说起当年荥阳会师，高闯王都没有如此强行合并的意图，本来就是各路豪杰互相策应，说不上什么合不合兵，想当年你李自成潼关遇伏，要不是他罗汝才说服其他首领一起救援，你那还有今天，想不到你李自成忘恩负义卸磨杀驴，老子今天就是不和你心意，要杀要剐尽管放马过来，李自成被罗汝才一顿羞辱，也想起当年张献忠兵败投奔自己，自己想把张献忠处理了，是他罗汝才暗中送了张献忠五百马匹，帮助张献忠连夜逃出，才使得自己功败垂成，不禁脸色绯红，不过罗汝才素来在义军中声望很高，为人仗义，有足智多谋，李自成还想兵不血刃降伏他，于是说自己有心想在湖北称王，义军所部只有事权统一，造反大业才能成，左金王射塌天已然完全归顺，贺一龙因为反对合并，已经于昨日被他宰杀，希望罗汝才能识时务者为俊杰。
罗汝才一听好朋友贺一龙竟然被李自成宰了，当下跳了起来，开口就大骂“李弘基你个直娘贼，当年高创王时大家都是平起平坐，你算老几？今日你势大想称王随你，但你杀了多年老友就是禽兽不如，早知今日还不如让你在潼关被官军打死，难怪秉忠连夜逃走，我看错了你，你就是个卑鄙小人！”李自成听罗汝才揭他伤疤也怒从心头起，本来他不打算杀了罗汝才，因为这个罗汝才足智多谋，义军里面出谋划策的人太少，留着他会有用处，反正此时他的队伍估计已经掌握在自己手里了，罗汝才已经是孤家寡人一个，能不杀尽量不杀，可没想到罗汝才直接揭他老底，一下子把他给惹怒了，索性一不做二不休把他给做了，他朝罗汝才身边几个亲兵使了个眼色，这些亲兵早被收买，当下一起发作，把罗汝才按倒在地。罗汝才不敢相信自己身边竟然早被李自成安排了，嘴里骂的更凶，奋力挣扎，奈何不是几个大汉的对手，李自成快步上前拔出宝剑手起刀落，一颗脑袋滚落阶下，一代枭雄血洒当场。
收拾了罗汝才，李自成命亲兵带着罗汝才首级给罗汝才手下和马守应看，说他罗汝才私通官军左良玉，欲图谋不轨，已然被当场正法，余者不究，自即日起就都是闯王部下，望各自约束好手下，马守应长叹一声，这罗汝才一生谨慎，与李自成张献忠十几年交情竟然落得个身首异处，什么和左良玉勾结？欲加之罪何患无辞，想来想去，自己现在形单影孤不是李自成的对手，早知今日还不如和张献忠一起逃走呢，罢了罢了，还是识时务者为俊杰，保住自己脑袋要紧，于是打开营门，跪倒在地，表示接受闯王整编，甘愿为闯王牵马坠凳云云。
荆门城以李自成的雷霆手段，统一了义军各部，他也直接自称“奉天昌义文武大元帅”，又把刚被孙传庭收复的襄阳改成襄京，自己为“新顺王”，开始了欲推翻大明的王霸事业，历史上他是攻下了荆州，霸占了襄阳等几座城池才野心膨胀的，而现在大名鼎鼎的闯王不知道自己的人马地盘比历史上少太多了，但那种问鼎中原的野心迫使他还象历史上一样称王称霸。
他在荆门火并各部，统一全军，用了很长时间才平定内部，这给南面的左良玉赢得了时间，左梦庚逃回，荆门失守，朝廷震怒，又不敢太过得罪这位手握几万大军的军阀，只能夺了他平贼将军的头衔，并把左梦庚的官职降了两级，要求这父子两个无论如何守住荆州，不得再败，这也是无奈之举，朝廷根本没办法管束左镇官兵，不过是走个过场而已。
马守应被夺了军权，只保留两百亲兵，罗汝才所部和回回军共四万人都被打散编入闯王各部，自此李自成完成了对义军各部的整编，唯有张献忠部两万人见机得快，先行往西攻伐，算是逃过一劫。
老狐狸张献忠率军没有攻打西面第一站远安县，而是绕过它，迅速向巴东进发，他知道李自成此人心狠手辣，自己不能拖延，否则被李自成发狠追击，十有八九会全军覆灭，只有远离是非之地，方能保得平安，所以星夜兼程，直扑四川门户巴东，巴东守军不过一两千老弱，根本不是两万农民军的对手，仅仅一天时间，没怎么打，巴东县就打开城门投降了八大王，自此张献忠终于占据城池，得到了喘息的机会。
由于孙传庭等人早就对张献忠可能重新进犯四川有预料，石柱白杆兵两万余在秦良玉的率领下，进驻了万州云阳等县，这样一来，表面上李自成和张献忠在湖北西面和四川东面获得了一定根据地，实质上四面都处在明军的包围之中，若是一味攻城拔寨，义军必然逐步消耗，明军以逸待劳而且都在守株待兔，并不急于毕其功于一役，这也是神兵卫反复洗脑后的结果，各地军阀不需要穷追猛打，只需要固守自己领地，可以放弃一些小城，但也不会让你攻占大城，把流寇远远封死在一个地域，而不靠近，防止流寇突围，慢慢收拾，温水煮青蛙，到最后自行瓦解，这种策略必须拥有强大的财力实力，也只有神兵卫才真有这个能力，换了大明以前的国力，只会是流民遍地起义遍地，根本防不甚防。
高师成陆文夫等人隔三岔五给崇祯皇帝洗脑，反复讲解西北形势，主要是这个年轻皇帝性格多变，怕他总是朝令夕改重蹈覆辙，虽然看起来湖北荆州一带四川巴东一带被流寇占据，但那些地方不比武汉重庆那么重要，即使再有一两个这样的城池被占，也不要紧，现在大量官军占据着周围大城池，军力日盛，不怕他们会做大，关键就是千万不能急于求成轻敌冒进，乃至中了埋伏功败垂成，至于朝廷百官催促或是议论纷纷，完全可以不予理睬，尤其是军国大事，只要看结果，不要看过程，现在史可法西北赈济灾民卓见成效，神兵卫已然拿出近千万石粮食，西北及江南大部分救济到了，不够还可以加码，不愁流寇不灭，死死拖住，争取时间，胜利一定是大明的。
事实也的确如此，历史上李自成攻下荆襄一带开始称王，手中接近百万义军，终于尾大不掉，再没有多少官军能抵挡，所到之处明军纷纷投降，造成了明军打明军的局面，然后乘关宁军对付清军的空挡，挥师北上，攻克北京，灭亡了大明朝，现在穿越者的到来，大大约束了起义军活动范围，义军人马和历史上的百万相差甚远，而各路官军则得到了空前加强，并且不再分散多头领导，形势对大明来说一片大好，所以连皇帝都已经感觉到西北问题不再是重中之重，自己有了更多的时间来处理全国乱七八糟的事情。
现在已经是初冬，还有几个月就是春闱，全国举子寒窗苦读，就要来北京一试身手，内阁看起来好几个，但都在外面，真正天天在皇帝跟前的眼下就薛国观一个光棍首辅，忙得脚不沾地，天天跟皇帝唠叨需要选贤任能，挑几个能干的来分担内阁事务，否则他一把老骨头恐怕要劳累致死，崇祯属意神兵出来，可他们真的坚辞不受，那只有从一大帮老朽中挑选人出来，于是谢升被从南京升迁到内阁任大学士，接着东林党的操作起了作用，周延儒也很快接到了复起的圣旨，只是他不象历史上那样一步登天成为首辅，连次辅都不是，只是内阁大学士兼礼部尚书。