169、民意难平

月光清湛。

萧扶疏早已离开，周修文却坐在桌前，一杯茶已凉透，却迟迟未动。

夜色里，另一脚步声缓步而来。

姚青山站在门口，看着坐在桌前，不知在想什么的人，“周大人。”

周修文眼眸微动，朝着姚青山看过去，“夜色已深，姚大人还不休息么？”

姚青山摇了摇头：“周大人不也没有休息么，深夜见客，倒让人好意外，我如今才知道，周大人与太平镇萧家的大公子，交情竟如此深厚。”

深厚到可以夜饮畅谈。

周修文低垂着头，之间轻抚着茶杯，道：“谁人没有几个朋友呢。”

姚青山坐下来，不显客气地给自己斟了一辈茶，道：“但周大人能与萧家大公子成为朋友，便让人感到意外。”

周修文深知姚青山晓得萧韫之来过之事，只沉默不语。

姚青山自顾自道：“我来陵阳多日，倒也听闻过这位萧家大公子的名号，初时，确实不太好听，我原本并不太注意，只是后来，偶然听说，这位便是人间至味的小东家云姑娘的未婚夫君，两人感情极好，时常出双入对，倒是有些意外。”

周修文沉默不语，等着姚青山继续说。

姚青山便道：“初时，以为是一位富家纨绔子弟，但既然是云姑娘的未婚夫妻，想必定有让人刮目相看的地方，后来我又听说，萧扶疏还是顾庭的至交好友，太平镇、乃至陵阳城，无人不晓，顾庭在陵阳时，常与萧扶疏一道出入。”

姚家的六小姐一颗心都系在顾庭的身上，姚青山自然也晓得顾庭在陵阳，只是这次来陵阳，未曾见过人罢了。

同是在京城长大的少年，同龄人之间，自然也都认识。

周修文道：“顾公子与萧扶疏性情相投，顾家在南方经营多年，认识萧家这样的大户人家，与萧扶疏相交，也不算奇怪之事，倒是姚大人，对萧扶疏的关注，似乎多了一些。”

“只是感到意外罢了。”姚青山道：“萧家是陵阳颇有名望的大户人家，拾痕公子更是年少成名，我一直只听闻了拾痕公子的名号，却未曾听过他的兄长之名，初时便觉得，有拾痕公子这样的兄弟，想必萧扶疏也非同寻常，只是不曾想，陵阳城里，萧家大公子的名号，与拾痕公子相差这般大。”

周修文道：“人各有志。”

姚青山点头：“确实，改日，还请周大人介绍一番，我想，能与周大人这般正值的人成为朋友，只怕，外间传言萧扶疏纨绔不堪之语，也多是虚言。”

“好说。”周修文道。

说完了这个事情，双方都沉默了下来，周修文淡声问道：“姚大人还有事？”

姚青山问道：“不知，周大人对此次民间舆论发酵严重至此，百姓暴动之事，如何看待？”

周修文看了姚青山好半晌，眉头微微皱起：“姚大人当真不晓得百姓为何如此么？”

姚青山一时愣住，他当然知道，并且也知道郭敬山的意思。

官府、朝廷无法给受灾的百姓一个合理的解释，甚至谎话连篇，而郭敬山又想方设法，试图转移百姓对这件事的议论和声讨。

可已经摆在明面上的事情，且当年修坝之事，毫无疑问有极大的问题。

或许，他们所有人心中有明白为何会这样，但目前却找不到一个合适的方法来相对和平的解决这件事情。

姚青山甚至知道，周修文在其中扮演了什么样的角色，他并非如面对郭敬山一般的妥协而无所作为。

这一场暴动，他原本可以解决，甚至可以避免。

姚青山苦笑道：“周大人，原本可以更好地解决这件事情，也让那几位百姓免受牢狱之苦。”

周修文淡声道：“姚大人原本也可以不必来南方，免受两难之困。”

姚青山一顿，笑意惨淡：“我还有选择么，恩国公府还有选择么？”

周修文站起来，轻拍了一下不见褶皱的衣襟，道：“恩国公府的选择与未来，在姚大人的手上不是么？”

说罢，他便离开了。

唯剩姚青山坐在原地，盯着前面的茶盏，久久不动。

*

郭敬山以为，抓捕了几个百姓，便能平息桃花江下游的百姓们对当年堤坝的疑虑，将此事就此平息下去。

然而，他猜错了。

或者说，他低估了底层百姓对于维护切身利益的决心。

村庄是他们赖以生存的家园，普天之下，莫非妄图，东澜国十之七八的耕地，全部掌握在官府、朝廷的手里，唯有少量的土地留给普通老百姓、富商人家耕种，自耕土地便是普通老百姓的生命，谁毁了这一切，无意于拿走了他们的命。

目前，最坏的情况已经发生了，又还能再坏到哪里去。

若是连一点公道都讨不回来，一个说法都要不回来，死去的亲人，如何安心，被洪水淹没的庄稼，辛苦半年，搭进去多少血汗却颗粒无收，又如何甘心？

而郭敬山即便口口声声说背后有人在煽动百姓，也不会真的想到，民心所向，不是他抓捕一两个人，便能扭转的。

有人想要将当年的事情挖出来，他便不能阻止这一切。

何况，他根本也没有这样的能力。

所以，距离郭敬山将几个反抗比较激烈的百姓抓捕入大牢一日之后，表面上看似沉寂下来的矛盾，再次掀起了一阵浪潮。

郭敬山着人抓捕五个执着追查桃花江堤坝修筑之事的人，导致了一大批百姓围聚在陵阳县衙的面前，声讨钦差，要求他们释放被抓捕的五个百姓，并追查桃花江当年修筑的事情。

随着官府给不出明确合理的解释，再加上民间舆论居高不下，他们认定了十年前，包括五年前，桃花江的修筑，皆不合规矩，且铸造粗糙，存在河道贪污的问题。

因两次修建，皆是当年的济州知州，如今的工部尚书章可正主持修建，比如前日，还只是申诉冤屈，如今百姓直指章可正，要求彻查当年堤坝修筑之事。

府衙外面，至少聚集了五六百个百姓，乌压压的一片人群。

“请大人彻查当年桃花江修筑之事，其中必有隐情！”

“钦差不作为，简直是昏官！”

“请大人彻查当年济州知府章可正，彻查堤坝修筑之事。”

这一次，不仅来了百姓，其中还有不少读书人，东澜国重文轻武，读书人极多，他们平日在书院读书，一旦坊间有事关朝堂的大事，便显得非常兴奋，一定会加入其中。

何况，还是堤坝修筑、涉及河道贪污，导致民间冤惨之事这样足以震惊朝野的大事。

甚至一些年迈的乡绅，也被家中的儿孙扶着过来，同样加入了声讨的队伍之中。

这一场堤坝被毁灭，损及太多人的利益，若说前些日子，当街拦住郭敬山，只是百姓自发组织的一次伸冤，那么，此番，由乡绅、学生、秀才等有学识之人带领的府前请冤，则显得越加悲壮。