第二章：父亲的谋划
几日后，父亲唤我前去主堂。只见一个年纪莫约四十岁的男子与父亲并排坐于主坐，旁边另有两个少年陪同。此人说话半阴半阳，言谈激动间，还会翘起莲花指，让人不由得心生厌恶。
父亲把我拉上前来，说道：“瑞啊，快来拜见光爷。”
“小女给光爷请安。”我上前微微行礼。
“呦，令千金可是富贵之相，来日必将前途无量！”光爷说着，上前握着我的手，我却本能的往后退了几步。
“那便承您吉言了！”父亲乐呵呵的上前作揖。
后来我才知道，这个名唤光爷的，是内务府副总管，宦官，就是民间所称的太监。而直到很多年后我才明白，为何祖训中不许出京城的太监，会出现在千里之外的道台府邸，原来是父亲花了重金贿赂，想直接让我进入秀女的殿选。
光爷告诉我，先皇后殡天，皇上并未册立新后，此时代管皇后凤印和中宫笺表的是静皇贵妃，博尔济吉特氏。博尔济吉特氏在道光晚期为后宫的实际统治者，虽然先帝并未再立皇后，但是皇贵妃位同副后，摄六宫事，又是六爷的生母，四爷的养母，所以身份尊贵。现年的道光已经六十八岁，宫中老一辈的妃嫔也大多故去，宫中众多殿宇闲置，各宫主位空悬。所以皇贵妃极力劝谏再度选秀，一方面充裕后宫，另一方面，也是为年老病重的道光帝冲冲喜。
话席见，父亲不忘阿谀谄媚。副总管仅为朝中五品，父亲身为三品命官，对一个宦官俯首帖耳，呼之则来挥之则去，更加让我对深宫之中充满敬畏。曾经前朝太监勾结宠妃谋害其他妃嫔，皇子，甚至是皇帝的事情不胜枚举。我自幼读《女论语》长大，又习得琴棋书画舞，与生俱来的好心性，怕是无法融入到深宫高墙内的生活了。
光爷还要在府里小住几日，随后回京进行打点，并等待我去内务府提上名册。这短短的数日，也是我此生与母亲最后相伴的日子。多年后我还曾想，若当年父亲没有将我送入皇城，或许现在，他早已是儿孙满堂，一家人其乐融融。
几天来，光爷身边的小太监不停地给我讲述宫中的礼仪礼节，跪拜大礼，欠身礼，各种祭祀活动，以及各宫的脾气秉性。而当今圣上，一个年逾花甲而又性格乖张的老头子。多年来疾病的困扰，早已把他折磨的暴戾起来。再加上他是迄今为止大清朝唯一一位以嫡长子身份继承大统的皇帝。生母更是前朝的孝淑睿皇后。这种与生俱来的优越感从心底油然而生，自然变得目中无人，更加的专权跋扈。
这两个小太监莫约十四五出头，可讲起话来津津有味，就像是自己亲身经历一般。他们与我说的这些，不过是让我心里有个谱，做些准备罢了。殿选过后，自会有年长的教引姑姑详细的调教秀女们。
“姐姐！”海子推开厚厚的棉花门帘，“夫人说要带你去裁几件殿选用的新衣服，叫我喊你过去。”
“知道了。”我转身向两位小太监道：“劳烦公公悉心教导，想必也是累了，现在已然日上三竿，小女为你们准备了些可口饭菜，府里不比宫里，还望两位多多包涵。”
“小姐哪里的话，这几日在府中多有打扰，已觉深感不安。”其中一个小太监说。
“是啊是啊，若将来小姐成了宫里的小主，奴才们还盼着小姐能够多多提携奴才呢！”另一个略显微胖的小太监笑眯眯的说。
我轻轻点头一笑，转过身去：“海子，去把小厨房里的饭菜命人端上来，我吩咐过了，浔江鱼，陆川猪扣肉，融水香鸭。。。对了，公公们是京城来的，记得让从京里来的那个厨子再调制一锅铜锅底汤来，切些上好的科尔沁羔羊肉。”透过余光，我仿佛看到微胖的小太监口水不住的往下流。
“姐姐，快来，快来追我。”海子看着繁华的商铺，开心的跑着。
“你慢点，慢点，仔细着马车。”我在后面追着他。
海子牵着我的手，走到了一个卖面人的小摊位前。
“姐姐你看，这面人生的好漂亮。”海子看着眼前琳琅满目的面人说。
这摊位的主人，是一个七旬老者。木制的小台子上，插着琳琅满目的面人，有贵妃醉酒，有昭君出塞，有西游记，还有小猫小狗等等。柜台下面，是老者的工作台，台子上有各种颜色的面团，红色的，是兑了胡萝卜汁，紫色的，是泡了凤仙花水，黄色的，是以橘皮入色。老者娴熟的制作着面人，苍老而布满厚茧的手上，片刻功夫，便捏出了一朵活灵活现的牡丹花来，若非亲眼所见，肯定不会相信是出自这样一位老人的手。
“小姐，少爷，想来点什么？”老者问。
海子害羞的笑了笑道：“我不是少爷，我是姐姐的仆从。”
我摸了摸他的头道：“老人家您擅长捏什么？给我弟弟捏上一个来。”
老者将牡丹花插在了前面的台子上，用手捋了捋胡子，“老朽捏了三十年的面人，只有你想不到的，没有我捏不出的。”
“老爷爷，您说的可是真的？”海子问。
那老者眯着眼睛看了一眼海子，抬了抬下巴，“若不信，你便试试。”
“那您就捏个我和姐姐吧。”海子说着，用手挎着我的胳膊。
老者拿出两根竹签，取了一些粉色的面团揉脸，继而做眼睛，头发，身体，最后做了一些精致的小配饰，如头饰，纽扣等等。莫约一盏茶的功夫，便做好了我和海子的小雕像。
“看看，可还满意？”老者得意的将面人递给了我们，海子上手便要抓，老者赶忙把手缩了回去。
“这娃儿，胡闹！以你的力道，如此蛮攥，这面人可就要变形了。”
我笑了笑，从老者手中接过了面人，仔细的端详着，泥塑里的我和海子手拉着手，开心的笑着，仿佛忘却了即将分别的痛苦。我想，若是这面人能替我进京，那该多好啊。
“老人家，多少钱？”我又从现成的泥塑里选了一个孙悟空。
“三文钱。”
我把三枚铜板递给了老者。他不忘叮嘱我要将面人放在阴凉干燥的地方三日，才能完全硬化。
“海子，外面好不好玩。”我问。
“好玩，姐姐，太好玩了。”海子看着这个花花世界，眼睛都不够用了。
别说是海子了，就连我，都不能常出府来。官宦家的小姐，富人家的小姐，都讲究一门不出，二门不迈，处在深闺里，不谙世事。府里有座后山，那便是童年的我常常游戏的地方。可是，看着眼前的街道，短暂的快乐也就烟消云散了。我还没来得及好好的感受这片生我养我的土地，便要匆匆的起身远行。
古语云，“父母在，不远游，游必有方。”可我此行的终点，是紫禁城，一入宫门，或许这一生，就要困在那四方的宫墙之中了。我所向往的自由，所触及到的天空，所感受的人情味，却在父亲面前，廉价的如同蒲苇。
“姐姐，夫人出来了。”海子突然放下了我的手。此时，母亲和武嬷嬷刚巧从一家点心店出来，买了一些枣花酥。她看着我俩，伸手招呼着海子。
“夫人有何吩咐。”海子上前作了个揖，问道。
“我刚买的点心，你先送回府里吧。我和小姐还有别的事情要做。”
海子看了看我，我把手中的面人递给他。
“仔细着我的面人，别摔坏了。”
“那海子便告退了。”
我挽着母亲的手，走在桂林城的主干道上。这里汇集了城内大大小小各色商铺。我与母亲并肩而走，而气氛却是异常的沉闷。
我们边走边看，随后进入城中一间名叫“悦衣坊”的布店，这家布店的历史很久远，母亲说她当年嫁给父亲的时候，便是在这家店里做的吉服。
掌柜的得知我们的身份，亲自迎接，量裁。清朝的服饰制度是十分有讲究的，妆缎、金华缎、片金倭缎、貂皮、狐皮，这一类东西是平民百姓用不得的。而乾隆时期更加严明了历法，如果官民服饰僭用了黄色、紫色，以及用了蟒龙、飞鱼、斗牛等图案，比照僭用龙凤纹的条款治罪。打一百大板，牢狱三年。