第二章、义军集结

横刀掠过寒光迷眼，霎时血溅四周，只见一个无了头的身体还直挺挺地坐在马背上，鲜血喷涌而出流淌到了马匹的身上，慢慢地，身子晃悠着倒了地。

围观的众人却在此刻发出了震天的欢呼声，并簇拥着斩首了那军官的人，将其带进了当地最大的德和茶馆。

“多谢义士仗义出手相救！你竟不怕得罪权贵而杀了那胡廷尉的侄子，让俺们如何谢你呀……”说话的人是个里长，被乡亲们称作周先生，虽然只是个小小的里长，但倒也是恪守本分。只是那被杀的乃是贼曹掾史，主要负责歼灭盗贼之事。只是，此人实为真贼，烧杀抢夺无恶不作。但所谓官大一级压死人，平日里此人的胡作非为已经让当地百姓苦不堪言，周先生无权干涉又苦于投诉无门，毕竟执掌廷尉一职的人是他的亲舅舅。

而今恰好在这贼曹掾史拿枪挑开一个挡路孩童正欲刺之，一旁却闪出了一把短剑，“噔”一声砍偏了枪头的去路。

那厮怒火中烧，心想迄今尚未有人如此大胆敢挡了自己的枪，一蹬脚跨马奔向那短剑飞出的方向——毕竟是武将出身，一眼便看见了是谁对自己如此无礼，那掾史提起手中长枪，对着目露烱光的向隆飞刺而去。当那枪尾刚到手心之时，却被向隆一掌劈开，掾史手掌顿生麻木之意，他攥紧了枪杆，打算再刺一回，却不料向隆竟用左手迅速抽出了腰间的长剑——手起刀落，马步未停人已散魂。

当日，恰逢向隆与朋友相约在这条街上的茶馆相聚以论大业，却不料遇到此等让他激愤不已的事发生，很是好奇为何如此贼人竟然猖狂至今。听了周先生所述才略知一二。“朝廷众人，或多都已如此了吧！”回想前些日子为吴棣赈灾一事，向隆也不免长叹一口气。本以为那两个盒子里的护命符，特别是那传说中的补天石还是那乡里老人祖传珍藏之物都献了出来，想必定能保住吴棣不受惩罚，且赢得褒奖。谁知，褒奖是褒奖了，才一个月后却又被左迁。虽吴棣说这乃是旁人献了谗言才让皇帝做了如此决断，但向隆不以为然。

“今恰逢与挚友相约在此畅谈，各位若有意也可一同参与！”

话音刚落下，茶馆门口就传来了爽朗的笑声——“哈哈，向隆老弟，你这家伙好大的手笔啊，这还没聊上话呢，就砍了人脑袋？真不怕有人来找你麻烦？”

向隆起身抱拳，招呼道：“方荃大哥，别来无恙啊！今日刚踏上此处就遇到贼人欲杀孩童之事，情急之下怒火上头，竟也下了杀手……但转念想来，今日与众位来上商议之事，顿时心中安然，无妨无妨！”被称为方荃的壮汉也是一山寨主头目，立寨原因与袁峰子如出一辙，因为同僚而加入义军之中。

方荃身后约十余人一同走了进来，坐定后方荃接着话继续说道：“不错，兄弟尽管放心，管他哪个地儿来的大官，只要是与民为敌，民必反之！”

“好！”一众旁听者又哄起震天之声。

好声之时，又来了一拨人。领头的是个女子，头束发带身着红衣，两侧腰间都挂着匕首。女子名为刘灵子，她与鸠鸿山上寨主袁峰子是拜把兄妹，两人各掌一山南北相望。