第44章 陶邑晋贡
送走了公子郚，陶守灶犹豫难定，把幕僚们召集在一起，讨论到底应该如何应对；典客府行人也参与了讨论。鉴于聊、摄、令庐对陶的重要性，以及这种重要性尚未被秦王庭所认知，经过讨论，大家统一了认识：作为陶守，灶有义务提供相关的背景知识，供决策者考虑。
至于公子郚来访的事，大家一致认为应该通过正式渠道上报秦王，以示毫无私情。
然而咸阳远在千里之外，如何上报呢？在上报期间，应如何处理公子郚呢？能不能公开地说公子郚到达了陶呢？
经过反复讨论，大家认为，公子郚入陶的事，不能向别国公开。因此不能以此为由，让各国开放道路。那以什么名义呢？客卿灶刚刚就任陶守，可以向秦王和穰侯告成，并运输一批货物到秦国。这被认为是一个主意。主办人是现成的：陶丞。作为灶的幕僚和助手，陶丞参与，甚至策划了陶守的一切公开和不公开的活动，亲自到寿迎接公子郚到陶，对整个事件的了解比灶还要清楚。行人也随之出发，公开的名义是交涉各国关口事宜。
计议已定，第二天就付诸实施。陶守亲往馆驿，告知公子郚，自己已经派人向咸阳报告，请公子稍候，等待咸阳的指示。另一边，陶丞将各大商家集中到一起，讨论向咸阳告成的事。有机会进行这种长途旅行，特别是到十分神秘的秦国去，大商家们都本能地认为是一种机会，纷纷投名前往，置办贡品。数名驿卒乘小船，以商人身份先行隐蔽出发，赶往秦国，报知此事。
三天后，十艘大船满载贡品和民夫，五百卫兵由陶尉亲自率领，乘船前后护卫，陶丞和随从十余人押运，浩浩荡荡从陶邑渡口出发，出菏泽入济水溯流而上，经荥阳转入黄河，再到洛阳。这一路，经过了好几处魏国亭障，多有留难。陶丞和行人软硬兼施，商家们也各显神通，好歹有惊无险。
到了洛阳以后，这群人以筹措车乘的名义在洛阳周围住下，直到一支秦军出殽道前来迎接。
这一千人乃是入陶的那名五大夫的亲营，与陶丞和陶尉都十分熟悉。几月不见，各自唏嘘。陶丞并没有向五大夫说明公子郚的事，只引五大夫观看了各运输的货物，引荐了同行的商家。
由于货物较多，秦军在五大夫的率领下，绕行洛河河谷，趋往秦地。大家都没有注意到，陶丞和行人混在前往咸阳的商旅中，从北道抢先进入了秦地……一过函谷关，两人就表明了自己的身份，函谷关安排他们乘船直到咸阳，分别向典客府和相府报告。
这时已经退朝，秦王已经去了不知道哪座行宫。两处消息都报到魏冉那里。
自从相府的办公场所从望夷宫搬到咸阳宫后，魏冉回来时，开始也在咸阳宫里办公。但几乎所有政府机构都在咸阳宫，每天人多杂乱，魏冉十分不耐，索性把办公地点设在自己的府中。魏冉已经很久没有回家住了，要回家还专门叫人收拾了一番。
魏冉几天前就得到驿卒潜行回咸阳报告的消息：陶邑将于近日回咸阳告成，有贡品多船。那名五大夫就是魏冉在朝堂申请派出的。现在贡品未到，主持告成的陶丞和行人隐蔽先跑回咸阳了。魏冉情知有异，立即召见二人。
两人由典客引导到了相府。天色已晚，魏冉请他们共进晚餐，边吃边谈。魏冉坐在中间，典客坐在东道，陶丞和行人坐在西席。
陶丞从怀中取出贴肉收藏的文书，印鉴已经被汗水浸得湮漫不清。魏冉小心取下印鉴封泥，打开文书。一边看，一边听陶丞报告道：“有赵公子郚者，于数日前突访陶邑，陶守不敢擅接，乃遣行人往探，验得节符、文书无误，遂遣臣引入陶邑。公子郚言，愿以聊、摄、令庐三城，易秦故取赵之蔺、离石、祁三城。陶守以为，得聊、摄、令庐三城于陶、刚、寿甚有益，然不敢擅为，密令臣入咸阳面报。”
行人则详细地描述了公子郚的节符各种细节，确认是赵国节符无误；并言使臣一行，礼仪娴熟，非寻常可为。
魏冉听完两人的介绍，把手中的文书递给典客，典客也检查了印鉴和简牍，确认无误，方才开读。才看了几句，就停下来，道：“臣闻于行人，所言节符之状，与臣所知无二；折冲樽俎，非寻常可比，必贵人不能办也。”
魏冉听了，转头对陶丞道：“前言入京告成，是诈乎？”
陶丞道：“非诈也。陶守入陶四五月，政事略清，秦律略通，财货皆办，亦当告成也。惟赵使之事，不敢稍泄，但令臣等二人知而已。”
魏冉道：“此事已成，吾与典客皆知，汝二人办事甚当。惟告成之事亦不可废，赵使之事，仍不可泄。汝二人星夜出关，再入陶伍，随行入关，告成于王。”
二人应喏。不敢稍怠，匆匆吃了晚餐，领了节符，再出宫来。连夜乘船到了函谷关。休息半宿，天一亮，就急忙出关，迎上陶邑的运输队伍。十艘大船的货物大约需要五十乘辎车才能一次运完，而筹集和装卸五十乘辎车不是一件简单的事。这时，他们才刚刚走到南陵。两人有意在人前人后忙碌，让大家都能看见。除了少数人，没人知道他们俩曾经离开过。
大队走了一天，才出了殽山。出征陶邑时大军的营地还在。只不过出征时是初冬，现在已是初夏了。大家就在营地里露宿了一夜，第二天进了陕县。陶丞很贴心地让过去陕县的刑徒，现在陶守的亲营就地解散，各自回家看望。陕县县令设宴招待了陶邑的官员及五大夫一行。陶尉在半年前出发时还是大夫领陕尉，半年后就升为官大夫领陶尉了，比自己还要高半级，县令故意做出羡慕嫉妒恨的样子，引得陶尉十分高兴。
货物到了陕县，陕县令清点了货物清单，通报入咸阳。第二天，相府传来教令，全部货物运往咸阳，告成于秦王。
陶邑是穰侯的封地，又是秦的飞地，陶的告成与南阳等大不相同。按照教令，押送的军队旌旗招展，阵容整齐，把五十乘辎车护在当中
一车车贡品再次被装上船。五只小船各十人在前面开道，五只小船各十人在后面压阵，十艘大船满载贡品和民夫，由秦人摇着桨划着，夹在中间。其他人护着基本清空的辎车往咸阳进发。大约黄昏时，车船都到了渭河津口。在相府的参与下，早在渡口附近腾出一间两进的院落用来暂时停放货物。众人休息一夜，第二天向秦王献贡。
第二天，五大夫早早起来，带着陶丞和陶尉一起入朝。他们作为外臣没有上朝的资格，只能守在宫门外听召。主持亲营的公大夫则在临时住所指挥装车、运输、列阵等一系列具体工作。
五大夫入朝后，先见到魏冉，立即向他报告，陶丞和陶尉都已经在宫门外等候；陶邑上贡的物品马上装车运到。魏冉表示了自己的感谢。
上朝后，魏冉把陶邑晋贡的事当作一件重要的事说了。秦王也表示了首肯。
在议论了一些日常工作后，宣布散朝。随后侍郎来报，陶的贡物已至宫外。秦王命太子代自己去清点货物，择好的送几样到太后的甘泉宫中；由于这是穰侯封地的晋贡，其他的就都送到相府交给穰侯收管。魏冉谢过秦王。秦王就带着魏冉和芈戎先行去了甘泉宫，太子和泾阳君、高陵君到章台宫前清点货物。
秦王等三人进了甘泉宫，早有人通报进去。太后传令，三人就到后殿参见。于是三人一路穿过一道侧门，进入后殿。早有女官迎在阶前，引入房中。
太后就在屏风前的一张席子上，倚着小案，半坐半卧。见三人进来，也不起身，只懒懒地对三人道：“妇老矣，惫懒无赖，岁岁见下矣，恐命不久也。”
魏冉道：“臣前所进魏丑夫，其堪用否？”
太后听到魏丑夫的名字，脸上倒显出笑容来，道：“是儿诚可玩也。汝从何而得？”
魏冉道：“是臣多方留意，方才觅得。”
太后道：“诚尽心矣！若非议大事，倒应呼丑夫出！”然后一挥手，四周侍候的女官都退出门去，把门也关紧了。
太后道：“赵使之事，吾思之再三，诚恐有诈！未知尔等所议。”
魏冉道：“典客府行人再三查验，未见其诈。”
太后道：“纵使臣无诈，宁使命无诈乎？赵得吾地，不归济东三城，奈何？”
魏冉道：“赵若背信，秦必伐之！”
太后道：“若地近于秦，犹可伐也。今远在千里之外，伐之不便。”