发小
十五从军征，八十始得归。
道逢乡里人：家中有阿谁？
遥看是君家，松柏冢累累。
兔从狗窦入，雉从梁上飞。
中庭生旅谷，井上生旅葵。
舂谷持作饭，采葵持作羹。
羹饭一时熟，不知贻阿谁！
出门东向看，泪落沾我衣。
仗打了十几年，苍生离乱，饿殍千里，田园荒芜，百姓十室九空。
战死的将士，饿死的百姓，被逼死的权贵。在厚厚的乌云后化成一闪一闪的小星星。
阴霾天空，荒野战后，一堆尸体下艰难的爬出一个兵，浑身浴血。
林七是突骑营的一名军侯，御下三百骑。此一役无比惨烈，战斗停止后战场随着败军逃走的方向被拉扯出几十里，主战场早已分出胜负，林七他们胜了。
一将功成万骨枯，陆陆续续的有伤员从尸体中爬出，看到幸存的友军，相携而行，看到重伤未死的敌军，便上去补一刀。
直至日暮，大军才归。
此役！虽损失惨重，但大获全胜。
仓洲城外，突骑校尉率众清点战后伤亡，林七托着浑身的伤回到营地便瘫倒在地。
仓洲城内，主公高坐大殿之上，殿堂两侧将军谋士百余人，推杯换盏热闹非常。
大殿异常宏伟，是城中最大的建筑，殿内主座上，一位青年人器宇轩昂剑眉星目，长发束与头顶，一支造型简单的玉钗格外醒目。黑色长衣之上金色丝线绣着兽纹,做工十分精美。腰间同样是黑色腰带，上着一洁白无瑕的鸣玉。整个人不怒自威，王者之气尽显。
一双白皙的手宛若女子，纤细白净，此刻正缓缓举起手中酒盏，座下众人立刻止了喧哗。纷纷望向这位年轻的主公，三十岁便在乱世之中占了一席之地，且兵精将猛。
青年男子复姓夏侯，单名一个牧字。生于正元五年。书香门第之后。正元二十七年率三百乡勇起事，此时战争已经打了七年有余。如今正元三十五年，经过八年夏侯牧已经在诸反王中占有一席之地，今日仓洲一战，更是百尺竿头，一跃成为天下四大反王之一。
如此年纪，能有如此成就，全依赖其深谋远虑，决胜千里，自幼博览群书，自然要比伧夫走卒强上很多。
“此战能胜！全凭诸位将军谋士，武朝倾颓，致使民不聊生。各路英雄相继起事已十五载，家国蒙难，妖僧蛊惑朝堂。此一役为天下苍生而战，今日酒宴，祭奠那些死去的亡魂！”
然而，在大殿的最末端，靠近门口的位置，坐着一个孤单的身影。面容沧桑，额前乱发浮动，即使蓬头垢面也难掩其英武的面庞，脸颊上的血迹尚未洗净。此人和主公夏侯牧同样年纪，正是此役突骑营校尉，名唤叶临渊，自幼生长于仓洲。突骑营，也原本是叶家军，经此一战，只余下五百残兵。故此闷声饮酒，直至被大殿之上的喧官唤醒。
“封！突骑营叶校尉为安北将军，夏侯愤、龙九为副将，领兵三万，戍玄虎关，下月开拔！”叶临渊上前谢过主公，领了军令回到自己的座位上继续饮酒。一桌子大鱼大肉味同爵蜡，饮酒如鲸吸牛饮，叶校尉今天心里极不痛快。
夜风有些凉，入了秋更是凉到骨髓里，酒意醒了三分。
路边尸骨虽已规整，但任未掩埋，士兵们都忙着庆功，酒意醒了六分。
几里路转瞬就到，一入军营伤兵残将闻声赶来，分立两侧，默默的注视着他。看着将士们各个伤痕累累，每个人都带着期许的眼神看着他。
叶校尉瞬间就彻底醉了。他不知道为什么他们的眼神里充满期许，他们在期盼什么？
“将军！仗打完了吗？”
“将军！可以回家了吗？”
叶校尉下马，酒意涌上了头，三步一个踉跄。手中绢布做的军令被揉成团，随手扔给幸存下来的中郎将孙虎。仰着头走向大帐。
“今日痛饮，祭奠我们死去的弟兄。为他们的胜利庆贺。”叶临渊的声音很洪亮，声音里，带着愤怒。
孤孤单单的身影，逆着光走进空无一人的大帐。
战争胜利了，他们喝酒庆贺。
战争失败了，他们也喝酒庆贺。
庆幸自己活着，也庆幸他们死了。活着有万种好，但是生于战乱之年，活着的人，将继续在这炼狱里挣扎。
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。
大帐之内叶校尉，如今是叶将军了。斜斜的躺在主座之上，手持刀鞘，对着一大堆青铜器皿敲敲打打，嘴里哼着诗经。调都跑到姥姥家去了。
林七此刻已经醒了过来，也横七倒八的枕着别人的腿，翘着二郎腿听叶将军跑调的诗经。然后恭维的说了句：“素日里只知将军用兵如神，今日一曲更令末将诚服。未曾想将军精通音律。此曲，曲高和寡，叹为观止！”
“噗”中郎将孙虎没忍住一口酒喷出来，呛得咳嗽连连以至伤口崩开，绷带都带着血色。
叶临渊闻言很无奈的闭嘴了。一腔的委屈，硬生生咽下去了。
“仗打赢了，仓洲无忧。十年没睡过好觉了，这下，可以高枕无忧了！”叶临渊转念一想，继续拿着刀鞘敲打那些青铜酒具。叮叮当当的蹦出来乱七八糟的节奏，听的林七一阵烦躁。
“以后日子可能会好过一些，但是头顶多了一把刀！”林七有些激动，喝了一大口酒压压火气。
“当当当当...”叶临渊听完敲的更快了，完全没有节奏，心里乱的和当当声一样。
“武朝病危，四个反王也就他最强，他日改朝换代，你我可是有功之臣。”叶临渊给盛酒的青铜器皿狠狠的来了一下。“当！”的一声格外响亮。
果然林七闭嘴了。
“可怜了三千弟兄！”中郎将长叹一声，又饮了一大碗酒。
当当声再次响起，叶临渊又开始拿着刀鞘乱敲，听的一众人心烦意乱。
“将军你能不能不敲了，今日末将中了三刀，现在头疼的厉害！”
“你后背中刀头疼什么？”
说完继续当当当。
这时候另一个声音说话了：“末将头部有伤，听将军敲了这么久，头痛欲裂！”
叶临渊闻声望去，果然一个伤兵头上裹着绷带，渗着血色。回头又看了看手中的刀鞘，很不舍又很无奈的扔到一旁，扔到自己够不到的地方，免得手欠一会捡起来又敲。
“将军威武！”林七举杯，众人会意，共同举杯，一饮而尽。
而后，众人陷入死寂，没有人说话。
账内落针可闻，那份寂静，让人感觉压抑，就像每次冲锋前的寂静。火盆中跳动着火焰，照的人影像鬼影一样在大帐上扭曲的跳着舞。仿佛死去的人隔着一道墙，努力在诉说着。
他们张牙舞爪，一遍遍重复着相同的动作，一次次，不知疲倦。就像他们死去时的瞬间，最后的遗愿，说了一遍又一遍。
几日后林七走在回城的路上，路过墓群，看到前几日又新添的十几座大坟，心跳总是有一搭儿没一搭儿的漏掉几拍。
那是上次战死的三千弟兄，林七路过时越走越慢。
行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀。
一路进了城，从东阳门一直向西，行至百花楼，然后再往南，一直到铁市，街道最深处，有一个小院落。林七便是在那里长大的。
院落门口便是一个铁匠铺，林七自小被铁匠铺掌柜的收养，父母皆死于战乱。铁匠铺总共有四个人，一个老掌柜，还有三个手脚不便的老兵。第五个，是林七。
远远的还未看到铁匠铺，便听到了叮叮当当的打铁声响。铁匠铺不能私制武器，打的都是城中百姓使用的铁器。遇到战乱，衙门征用也是能赚一点钱的。
还有二十多天大军才开拔，将军准了众人的假，都各自回城探亲访友，林七自然要回铁匠铺，这里是他的根。
掌柜姓花，是一个七旬老人，生得威猛，精神矍铄。一身腱子肉和岁月死磕着。老头抽着烟斗晒着太阳，见林七入得院内，眉头舒展开来。
两人四目相对，都没有言语，林七微微一笑，搬个小板凳坐在老人身侧，从怀中摸出钱袋，这是近几个月的饷银。林七递给花掌柜。
“老头子我还没到你送终的时候，自己拿着！”花掌柜对林七的饷银很不屑。
“这是接大单了？”林七也不勉强，复将钱袋揣进怀中。
“有个剑客，要一柄剑！讹了一笔！”花掌柜抽了口烟，狡黠的挑挑眉毛。
“剑客？”林七不解。
“是个狠人！但是无心权野。”花掌柜对人的评价很简单。
得知林七能休假二十多日，花掌柜自然很开心。林七是他自小带大的，甚是喜爱，像对待自己的亲孙子一样。晚上一桌丰盛的晚餐，算是表达了自己的心意。
之后的日子很惬意，隔三差五的花掌柜和林七切磋拳脚，两人坐在院儿里晒太阳。摆上棋盘杀两局，或者一起打打铁。
转眼离大军开拔还剩十日时间了。这天林七闲来无事，摸摸口袋里的饷银，便上街寻乐子去了。此去玄虎关，山高路远，边关荒凉人迹罕至。趁此机会，及时行乐。
走着走着，就莫名其妙的来到了百花楼。百花楼的妈妈可是认得林七的。
小手帕一甩，扭着老腰满脸堆笑的就冲着林七来了。
“哎呦~！这不是花老爷子家的小七公子吗。快来里面坐坐，这连年战乱的，进来放松放松，最近南边来了几位姑娘，可水灵儿了。”
“张妈妈不要唬我，前几次你也这么说的，结果都是些残花败柳！”林七好久未见熟人，即便是妓院老鸨，在他眼里都是亲切的，想多寒暄几句。
“小七公子哟~这次是真真儿的，货真价实的！”
“张妈妈此话当真？”
“自然当真！”
于是乎一群莺莺燕燕簇拥着林七上了百花楼。街角路过的花掌柜余光扫到了这一幕，一口烟呛的咳嗽连连。
温柔乡，英雄冢。林七宁愿死在这温柔乡，做不了英雄也罢，也不愿意死在战场上，当一个真正的英雄。
上得二楼，有相识的带路，在一处华丽的花厅里，几个女子亭亭玉立，都是二八佳人，模样俊俏，婀娜身姿在丝绸下若隐若现，摄人心魄，看的林七口干舌燥。
林七按捺不住，上前牵起一个姑娘的纤纤玉手，小手酥软冰凉，被牵起的姑娘也有些慌乱，眼神躲闪，想要将手抽回。样子着实窘迫，惹人怜爱。
“就她了！”林七说完佯装镇定，转身遇着刚上楼的张妈妈。便随张妈妈领着。
“小七公子，这次的这批姑娘怎么样？我没诓你吧。”张妈妈满脸的骄傲。
“很不错，肤若凝脂，身姿卓越。”说完，从钱袋里摸出一锭银子递给张妈妈。
“哎呦喂~！林将军出手可真阔绰啊，放心吧，我一定叫姑娘们伺候好你。我就不打扰将军雅兴了。”张妈妈两眼绿光始终没有离开过那锭银子。乐乐呵呵的退开了，使唤丫头们，带姑娘赶紧过去。
花房之内装饰奢华，一张红木大床雕工精美，大红的被子像是新房一样。林七拎起桌上酒壶牛饮几大口，这酒太柔，索性仰着脖子喝了半壶。然后径直走到大床边，将自己重重的摔进棉被里。周身传来各种胭脂水粉的香味，这花床，突然让林七感觉有点恶心。抓起酒壶又是一通灌，一壶酒，就这样浪费了。
这酒喝的很有用意，林七心虚，不敢面对那个美丽的姑娘，怕自己羞臊。二来，脑海里总会挥之不去死去的同袍。把自己灌醉了，就没有多余的时间来想那些。