第11章 十一:瑞格·石蹄(六)
如果说北方是水族的世界,那南方就是砂砾的天堂。
从西边的炙热沙漠到南边的闪烁荒原,沙子无处不在,茫茫沙海延至天际,朝任何一个方向望去都是白茫茫的一片,有时能看见若隐若现的群山的虚影。此地被黄沙裹卷,荒漠苦毒、王国暴政、神教崇拜……无处不在。
莉娜此行的目的地,正是被炙热沙漠环绕的纷争之国。
纷争之国,重赋和严法兼顾,失序与守序并存,除了那些依靠抱团取暖才能谋得一线生机的底层平民,上至贵族王臣,下至摊贩轿夫,皆似一盘散沙。神奇的是,举国上下就在暴政之王恩索·斯图尔特的统领下以摇摇欲坠之姿强行牢不可破,正如细软的黄沙深渊一般神奇。故纷争之国又被称为“苛政之漠”。
莉娜不喜欢这里的风土人情,但喜欢这里的温度——火热、富有激情,完全感受不到一丝讨人厌的冷气,正如她不讨喜的妹妹一般。当然,夜晚除外,沙漠的夜晚简直比中部地区最冷的冬天还要可怕。
当莉娜·克里丝芙生气的时候,她的头发会着火并上扬,像传说中飞舞的凤凰。待预备骑士埃尔坎遭受惩戒后,她一头橙红色的秀发又平稳下落,复归如初。
“下手过于重了,克里丝芙小姐。”尤伦眉头紧皱,挥挥手让其他骑士们把烧伤昏迷的埃尔坎带下去,自己则是横剑站上前去,以防这位暴躁公主又做出什么危险事来。
“你不觉得人体燃烧是一件很美妙的事吗?”莉娜身前所有的灯光被尤伦庞大的身躯遮去,但她的笑脸依旧明晰可见。
很快,尤伦的守夜大剑径直横在莉娜的肩上,似乎下一秒就能叫她颈间的嫩肤皮开肉绽。经验老道的骑士鲜有开口,在最短的时间内控制住危险的敌人才是硬道理。
“所以……你是想谋杀你们的保护对象吗?”莉娜眨着闪亮的大眼睛。
“你最好暗自庆幸埃尔坎只是个预备骑士,克里丝芙家的小女孩。”尤伦收起剑,他不打算继续讨好这位事事要求顺心的大小姐,但也不愿在任务结束的最后关头节外生枝,“前方就是纷争之国,过了今夜,这支守夜骑士团的出行任务就已完成,还请你安分一些。看在艾蔻夫人的面子上,我不和你追究今晚的事。”
零星的火花在莉娜发间跳跃,仿佛下一秒就要长成火舌扑面而来。
尤伦双手握于剑柄站在莉娜身前,一言不发。他这辈子历经的冒险太多,遇见过的强人凶兽更是数不胜数,岩石巨傀、远古黑龙、地狱熊怪、猛禽萨特……这其中的任何一类远比眼前的小女孩来得危险,也愈加可怕。
“莉娜!”屋内传来喊声。
上扬的发梢再次柔转向下,莉娜冷笑一声顺势转身退回。她不傻,即便自己拥有得天独厚的本领,目前也无法和守夜堡的领军过招,那些骑士都是从死人堆里爬出来的精英战士。一想到这里,她便愈加气闷。
“我可不是来这里过家家的。”莉娜心想,她暗暗打算日后一定要去临近的闪烁荒原,去和那里的太阳神教讨教一番。
屋内的灯光不太亮,但十分柔和。空间有限的屋子里布局精巧,中央的花灯巧妙地将周遭布置成暖色调,藤椅上、桌脚下都细心垫好了防尘防撞的软布。这种环境叫人很容易看出屋主的近况——温柔,细心,精致,不富裕却富有耐心。
“又和骑士团起冲突了?”一个坐在藤椅上看书的妇人探头问。