38【八作】铜匠：青铜时代的古老职业，传承至今

铜匠指的是用铜板或黄铜板制造各种器件如铜壶、铜锅、铜管及各种配件和修理各种铜器的人；现也指从事铜方面工作的人。铜匠在旧日手工匠作行当“九佬十八匠”里占有一席。铜匠作业，之所以称之为“打制”或“打”，是因为铜匠并不炼铜，只是以铜板或铜片为原材料，用锤子之类工具敲打出诸如铜壶、铜锅、铜瓢、铜铲、铜锣、铜茶盘、铜锁之类的器皿来，而与冶炼浇注之类的工艺无关。

铜匠按营业方式分，有两种，一种是没有作坊店铺的铜匠，通常就是挑一副铜匠的挑子，早晨出门，走街串乡，持由五块铜片串成的“铜串子”，到那烟火稠密处了，手一抖，铜串子抖开了，一阵哗啦啦叮铃铃脆响；手再一抖，铜串子立马收成一叠铜片，那做派，仿佛唱戏的甩水袖一般，煞是有味。那铜串子既是游方铜匠的行当招牌，那叮铃铃的铜串声，也算是铜匠行当的特色吆喝。听到这铜串声，有那需要的，就将脑壳探出门来，招呼一声：“换个脸盆吧！”或者“给铜瓢接个把咧！”一般来说，游方铜匠，打制的多是居家过日子的小器皿，且以修修补补为主。

有店铺作坊的铜匠，一般都有自己的炉子，如加工铜烟壶，铜唢呐嘴，制铜杯铜器具，需要熔化各种铜原料。经营就有规模了，打制物件，往往是成批量的，那生意做得好的，还往往有较为固定的客户。

铜匠这一职业是伴随着铜的冶炼发展而来，这些冶炼铜的匠人也称为铜匠只是与制作器皿不同，铜的开采，冶炼和制作他们都有参与。因为闪电，让古人见识到火的威力，于是古代铜匠用天然火，把铜矿石炼出铜水，再塑造成各种器皿。古代铜匠以孔雀石为原料炼铜，加猛火长灸，最终化为灼铜水，再做成各种各样的器物、兵器。

考古发现，3000多年前我国古代劳动人民就学会用此法炼铜。具体化学变化方程式如下：孔雀石与点燃的木炭接触而被分解为氧化铜，继而被还原为金属铜：古代铜匠以火法炼铜，主要用于创造劳动工具战胜自然，或者制造兵器保护族人及其领地。

后来随着古代铜匠的不断研究，终于研究出利用天然铜的化合物进行湿法炼铜，西汉时先用硫酸与氧化铜反应,再用铁置换出铜。刘安在《淮南万毕术》记载：“曾青得铁则化为铜”，“曾青”指可溶性铜盐，即铜盐遇到铁时,就有铜生成。

与火法冶铜相比，湿法炼铜具有可以就地取材，技术、设备简单，劳动强度低等优点，古代铜匠湿法炼铜可以进行大规模操作。据《宋会要辑稿》载，宋代有十多处湿法炼铜生产地，分布在广东、湖南、江西、福建、浙江等省，其中以韶州岭水、信州铅山、饶州德兴三地规模最大。古代铜匠湿法炼铜主要用于铸造钱币，所以到绍圣五年，官方全面禁止偷盗、私制胆铜和私自取胆水等，此时胆铜法已成了官方专利。

铜的历史比铁早，铜史比铁史早1000多年。四千多年前，中国人民已经开采铜矿石炼铜。到殷商末年，已经铸造出一千七百五十斤重的司母戊鼎。随着炼制青铜的需要，锡、铅矿也被开采使用。三千多年前，中国人民开始用陨铁。春秋战国时期，人们已经掌握了铸铁技术，出现了块炼渗碳钢，铁工具已经在农业和手工业生产中使用。

那么为什么先炼铜后炼铁？古时候，地球上的红色铜矿容易找，而褐色铁矿不容易找。在远古时代，铁可能不是来自于地球，而是来自宇宙空间，因在一些古语中，称之为“天降之火”。埃及人把铁叫做“天石”。可见人们最早认识的铁是从陨石开始的。

相对于这种天外飞来的陨铁，古人还是见得比较少，而天然铜就见多了。红色的铜矿石比铁矿**容易识别，更容易开采。天然铜比天然陨铁质地软，易加工，所以，最早出现的铜器就是用天然铜制成的。古埃及在公元前2700年就已用天然铜制作工具。从考古资料看，我国早在三千多年前的夏代，已经掌握了红铜冷锻和铸造技术。