第75章 四正六隅策

杨嗣昌在家待了将近一年了。

父亲杨鹤最终还是死在了谪戍地袁州。为了父亲的事，自己已经数次明里暗里上疏请求宽恕和赦免，万岁爷始终没有松口；直到人过世之后，万岁爷才勉勉强强地恢复了父亲的原官而已。整理遗物时，发现一封留给自己的信；信不长，却没有一句话谈及个人或家庭私事，通篇都在告诫他事君以忠、谋国以智、牧民以仁、立朝以信、立身以义的道理，读着遗信，杨嗣昌泣不成声。

突然在家里见到敕使，接到诏书，杨嗣昌的内心不能不泛起涟漪；他彻夜难眠，思量再三，还是决定为父亲守制三年，以尽孝道。没想到，第二道诏书很快就来了，还是要夺情起复的意思，只是语气温和了许多；杨嗣昌对万岁爷的脾气多少有些了解，知道能用这样的语气对臣下说话，已经是委屈之至了；而能让万岁爷如此委屈的，除了局势艰难和朝中乏人之外，恐怕多少还是夹杂着对自己才能的赏识。想到这里，杨嗣昌平静的情绪又激荡起来，就算是父亲还活着，一定也是乐于见到儿子能够一展凌云之志。

辗转反侧到了半夜，杨嗣昌翻然起身，奋笔疾书，奏疏一蹴而就，杨嗣昌小心地折好放在桌案上，然后安安稳稳地睡了一觉。

崇祯十年三月，杨嗣昌抵京。

这段时间里，中原又乱成一团。卢象升走了以后，中原好像空了一样；张献忠早就瞄好了。河南中部已经被扫荡了无数次，居民死的死逃的逃，留下的要么家徒四壁，要么附近修建起坚固的坞堡；攻击起来不但死伤惨重，而且不见得能得手，实在不合算。而江北一线则户口殷实，居民富足；更兼承平日久，人不习战，官军数量少，质量也不高，正是一个快意驰骋的好场所。不到半年的时间，西起信阳，东至滁州，千里之地，到处都是张献忠留下的痕迹。

只有陕西较为平静，李自成、惠登相、拓养坤等在陇州城下没有敢恋战，分成数股撒腿就往西、往北逃掉了。洪承畴吸取了上次损兵折将的教训，只是加强了庆阳、平凉、固原等几座要塞的守御，并没有去穷追逃敌。

进京的次日，皇帝就在平台召见了杨嗣昌。提督东厂太监曹化淳侍立在侧，他的印象里很少见皇帝像今天这样面带春风。打眼望去，杨嗣昌身材中等，相貌俊朗，步履沉稳，颇有几分不怒自威的模样。

行过大礼，起身站定，杨嗣昌语带伤感地说道：“臣缞绖临戎，于国不祥，还望陛下收回成命，使臣一尽为子之道。”

万岁爷有些歉疚地开口道：“我朝以礼立国，以孝为先；卿失怙之悲，朕感同身受。夺情起复，情非得已。方今之时，狂胡猖獗于辽东，流寇肆虐于中原；朕代天牧民，为此宵衣旰食，夜不成寐。知卿有理繁治剧之才，此刻岂是安卧东山之时！朕听闻‘忠孝不两全’，为国尽忠还是为子尽孝，孰轻孰重，一目了然。杨嗣昌，你身为国士，就不能为朕分忧吗？”

杨嗣昌闻言，差点落下泪来；他拜倒在地，字斟句酌地回应道：“米粒之珠，岂敢扰日月之辉！臣才智驽钝，蒙陛下错爱不弃，敢不竭尽心力，以报答圣恩！”