第40章 塔波乔峰的战斗（下）

带着八名受伤的战友撤离我们不可能再绕道而行，必须争分夺秒尽快下山回到我军阵地对伤员进行救治。

我们只能冒险穿过敌人重兵把守的区域。返程的路上我们并不顺利，我们遭遇了日军的巡逻队，在黑暗中双方发生交火，敌人一路尾随我们进行追击。我们人数较少不敢恋战，只能一边还击一边掩护着伤员往山下撤离，山上到处是敌人的地堡和坑洞，时不时的会有日本兵从坑洞里冲出来截杀我们。在下山的过程中，我们不断的有人员伤亡，等到达距离营地的一公里区域的时候，我们这支八十人的小分队，已经牺牲三十多名战士，我军的增援部队在坦克的掩护下对敌人发起了进攻，几辆的M3喷火坦克对尾随在我们身后的敌军发射了一连串的火焰，将西侧山坡上的植被点燃，烧起来熊熊烈火，火光冲天，照亮了黑暗的夜空，当即烧死了大批的日本兵，日军只能向山上撤退。

衣衫褴褛的我们带着被俘的战友成功返回了营地，并护送伤员去了临时野战医院。任务完成我和福克斯上尉带着手下幸存的战士返回各自的部队去休息，我回到部队洗了把脸，换了一身干净的衣服就回去睡觉了......第二天一早，我军战机对塔波乔峰的日军阵地发起了一波猛烈的空袭，为地面部队的攻击扫清障碍，但空袭只是摧毁了一些地表上显露的目标，日军更多的火炮和重机枪掩体，都隐藏在山体内部的坑洞里，我们在执行营救出被俘密码员任务的过程中深有体会，除非挨个洞口清理，否则很难把山上的日本守军清理干净。

发动总攻前，陆军那边临时换将，脾气暴躁有着“疯子”之称的史密斯军长与斯普鲁恩斯和特纳商议后，撤换了陆军27师师长，由塞班岛驻军司令桑德福特·贾曼陆军少将在新师长到来之前代理指挥，这引起了陆军的强烈不满，引发了陆海军之间的争执。随后，27师攻击也变得雷厉风行，战况开始好转。

陆军27师撤换指挥官对于整个战局的扭转起到了至关重要的作用，我军三支部队分别从三个方向对塔波乔峰发动总攻。

我们陆战二师自上而下，从山坡西侧朝山顶方向进攻，首先，炮兵用M2A1的 105毫米和M1A1 的 75毫米榴弹炮对日军阵地实行了连番的炮击，主要目的是摧毁日军的迫击炮和各种牵引火炮，但没有取得太大的收效，日军大部分的火炮都隐藏在山体的坑洞内。

我们只能用坦克部队配合步兵进行火力支援挨个山洞逐一清理，新配发到陆战二师和陆战四师的的M3A1轻型坦克的喷火改装型，我们营得到了12辆这种型号的坦克。由于在车体改装喷火器存在射界有限、效率较低的问题，陆军与海军陆战队最终决定将原本的坦克炮换下，改以喷火器取而代之，以实现全向喷射。在喷火器的选择上，两方都采用了加拿大的MK.IV型“龙森”（Ronson）式喷火器，新式的喷火坦克——“撒旦”（Satan）也由此诞生。

M3A1喷火改装型坦克，是将原本的37毫米炮塔拆下，以喷火器取而代之。同时，该型坦克保留了同轴机枪，内部则装有一部170加仑的巨型燃料罐用以保证燃料供应，其最大射程可达80码（73米），炮塔可左右旋转180°。由于燃料罐与车体机枪被拆除的缘故，“撒旦”喷火坦克的车组仅有2人。