2人为财死

张员外把银子塞回王一手里，假意怒道：“小兄弟莫不是要打老哥哥的脸么，一顿饭又值甚么，说了我请，便是我请。”他扭头对小二道：“老规矩，两桌都记我账上！”

小二笑嘻嘻道：“得嘞。”

张员外又让等候在门外的常随进来，吩咐他送王一回客栈休息，自个儿却独自骑了匹健骡，径直往城外去了。

原来，张员外方才已经把埋银子的地点打听明白，为防万一，他要在今夜先把银子转移掉。至于王一么，小儿执金过闹市，那是自己要作死，说不得，明日找马老三，悄悄取了他性命便是。

张员外骑着骡子缓缓而行，一路往桃花村去，他老人家正打着如意算盘，王一却已从客栈结账出来，闪身上了一辆马车。

那车夫是个干瘦的中年汉子，正倚在车厢边打盹儿，见王一上了车，也不多问，立刻驾马前行，也往城外而去。

原来王一算无遗策，早已做足准备，提前预定了顺风车行的马车，随时待命。顺风车行乃是遍布全国的大车行，服务质量有口皆碑，更加让人称道的，是他们对客户的秘密从不多问一句。

王一要求车行连续三天等在客栈后门，只要他一上车，立刻出发前往城外桃花村。这种神神秘秘的客人，车行已经接待的太多，甚至连古怪都说不上。当然，车夫私底下对一个小小少年花六两银子包车三天的行为还是有些腹诽的，不知暗中骂了多少回败家子。

为了今天这个局，王一真没少费功夫，这段时间吃喝玩乐都是在掩护他收集情报。张员外的生平、爱好、行事风格、家庭环境，他都调查的一清二楚。功夫不负有心人，至少到这时，张员外的一举一动，全部都还在他的预料之中。

桃花村说远不远，说近不近，张员外的体重有点超标，纵然骑着健骡也走不太快，等他看到桃花村界碑的时候，天色已经暗了下来，眼看再过一时三刻，天便要黑透了。他暗道一声秒极，原来，乡里人家，收入普遍不高，一到天黑，便家家关门闭户，基本没人会点灯费蜡，黑灯瞎火，正好方便他偷偷行事。

照着王一的描述，按图索骥，果然在村外东南角找到一处桃林，桃林边有片旱地，种的都是棉花。此时天色已然黑透，乌云厚重。月黑风高目不见物，他做贼心虚，也没敢点火，摸索着慢慢向桃林深处行去。

桃树林稀稀疏疏，只得七八亩，待张员外穿行过去，果然又有几十株老梨树，这片小小梨园的主人，显然疏于打理，其间荒草丛生，长的比人都高。

张员外喜动颜色，暗道便是这里了，忙不迭的钻进草丛里细细搜寻。他没发迹前，做过二年剪径的强盗，也兼职做些盗墓的营生，这等勾当自然难他不到。须臾功夫，张万财便找到一处挖掘过的土痕。这所在，不过数尺方圆，欲盖弥彰的用一些枯草掩埋，看土色，确是最近新动过的。张员外心中得意非常，暗笑小娃娃自作聪明、掩耳盗铃，却不知他自己越陷越深，已成了瓮中之鳖。

张万财折了根合用的树枝，随手挖掘，不几下，就碰上一处硬物。原来坛子埋的甚浅，想必是那少年为了下次取钱方便，故意为之。张员外心下暗忖：“等下还得将坛子挪走，却不可把坛子给打碎了”，于是用手小心的清理表面的泥土，不多时，果然露出一个尺许长的坛盖来。

张员外喜出望外，此时疑心尽去，眼见横财唾手可得，哪里还忍得住贪念。当下手忙脚乱的掀开了坛盖，见里面用牛皮纸封住了坛口，口沿被麻绳扎得紧紧的，绳头打成了个死结，那麻绳浸过油，十分结实，一时竟然扯之不断。

张员外心急火燎，再也顾不得许多，当即用手强行抠破牛皮纸，探进坛里摸索，想是迫不及待，要抓出几锭金银来看看。谁料，手刚伸进坛口，便觉掌缘忽的一麻。张员外心中大惊，缩手看时，四周黑漆漆的，一时也看不分明，只觉掌缘处如着了火一般。他用左手一摸，这片刻之间，右掌已肿胀如同猪蹄，鲜血自掌缘伤口，汨汨流个不住。他虽做了大药商，于医道却是个外行，只道被普通蛇虫所伤。他怀里常备有第一等的解毒妙药，想来是不妨事儿的！

想及此处，张万财便去怀里掏药瓶子，习惯使然，自是还用的右手，谁想右手受伤之后便迅速麻木起来，此时竟然难以移动。他这才情知不妙，心胆俱裂，又重用左手去掏，谁料左手怎么也伸不进怀里。原来汉人服饰都是右礽，他惯用右手，此刻心神大乱之下，更加忙中出错。

张员外哪里知道，自己中的不是寻常蛇毒，乃是有五步蛇之称的剧毒尖吻蝮，便是他及时服下了解毒药，也不过多挨得一时三刻，徒增痛苦。这里辟处荒野，他此刻已是冢中枯骨，半点活命的希望也没有了。

张员外只觉鲜血顺着伤口流个不住，头脑发昏，扑的坐倒，开始还能呻吟几声，渐渐便没了声息。