第42章 耶利哥之墙（十七）

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通用历1724年6月24日17时距大门完全毁坏还剩1小时

“你就是干掉那个【忏悔者】的人？”城防司令打量着梅妮，他现在十分惊讶，竟是这样的美人做出了英雄的壮举。

“报告长官，他们告诉我是这样。”梅妮非常平静地行礼。

“帝国以你为荣。很抱歉，我们已经没有能颁发给你的勋章了。”城防司令沉稳的语气里带着伤感，尽管他早已做好了赴死的觉悟。“但至少……因为你的努力，更多的帝国子民能活下来。”他望向远处刚刚拔地而起的顶天立地的黑紫色罐子。

梅妮一言不发，微微俯身致意。

钟楼里的钟声传来，在一片混乱中庄严地响过五下。

“除必要在岗人员，全体集合。”

命令迅速地传到了每个士兵的耳机里。不一会儿，正门前的空地上便挤满了士兵。城防司令站在城墙上，阴沉着看着底下的士兵闹哄哄地列队。在这些列队士兵的不远处就是正门处的前线，那些火箭炮，机枪和霰弹枪一刻不停地响着。

“报告长官，集合完毕。到场3029人，岗位上1292人听候您的吩咐！”

4321人，偌大的首都外围仅存这四千多名守备力量。城墙现在处于半失守状态，却没有多少失神者进入市区，因为绝大部分失神者聚集在了正门前。它们停止了撞门，堆成肉山发出可怕的声响。超过五万的失神者发出130分贝以上的哭嚎，士兵们戴着隔音耳机都能听到这种颠覆神智的声音。

那座肉山是如此厚实，士兵们拿着火箭弹轮番轰炸都不能削减它的高度，重炮打在上面仅仅能引发一次微小的颤动。另外根据观察，这座肉山上的【肉】正在流动着，混合着，灵动而鲜活得如同一个整体。而那些鬼哭狼嚎声也愈发单调了。这些不祥的征兆都说明它正发生着【融合】。

“勇敢的战士们，”城防司令开始讲话。“你们想必已经看到，那永恒的堡垒已经建立起，”他的手指向远处的“罐子”，“我们的使命已经完成了。”

底下的士兵躁动起来，每个人的表情都不一样。司令看不清他们的脸，也不知道他们现在是喜是悲是哀是乐。

“至于撤离问题——”

躁动瞬间停止，所有士兵齐刷刷盯着他。

“伟大的格里斯特总委员长亲自给我们安排了路线。”城防司令大声宣布道，他看见士兵们欢呼雀跃起来，不少士兵甚至跪地举起双手，大声颂扬着总委员长。

梅妮始终站在司令旁看着，面容平静一言不发。她注意到司令拿着话筒的手在抖。

“他们来了。”司令的手指向空中，所有士兵循着他的手看去。那是一排飞艇，足足有10架。这种一个气球加一个吊舱的原理简单的飞行装置是帝国人的发明创造，帝国空军曾经就有相当数量的飞艇部队，然而它们在20年前的一场与邻国的空战中几乎全军覆没，现在剩下20架了。今天凌晨，一只特别小分队从首都仓库里一个不为人知的肮脏角落里发现了其中的10架，用所剩无几的氢气灌满了它们，然后就把它们开上了天。

士兵们发出了更大的欢呼。似乎是听到了欢呼，墙外的失神者们也叫的格外凄厉。在这种情形下悲剧很快便发生了：一个士兵猛地开枪打穿了自己的脖子，他实在忍住不住这尖刻的叫声。

“安静！”司令大喊。其实士兵们已经安静了：他们都被那个士兵死亡时歪七扭八的样子吓住了。

活到最后的这帮人多多少少是人精。司令一想到自己的计划要在这帮人精身上贯彻执行就无比头痛。等一下？那个傻乎乎地站着的小伙子是谁？好像是梅妮上校的下属吧？叫……尼斯来着？他看上去很老实，不会背叛长官，看来这事要交给他了。

“说一下流程，我们只有40分钟时间。”司令看了一眼表，那扇门还有不到40分钟就会坍塌。

接下来，司令以最快的速度交代了撤退流程：所有人都在正门处集中，有序乘上飞艇。每个人在上飞艇前都要丢掉尽可能多的物品，武器装备全部撇下，只带上封闭交流系统。伤患先上，后勤人员次之，战斗人员最后。所有的军官都没有优先待遇，各自按照部队番号上艇。

十分合理的安排。官兵们没有表露出任何不满，所有人都眼巴巴望着那十架飞艇越来越近。随着在岗的士兵们也陆续聚集，场地上逐渐乱了起来。不少赶来的士兵都没能通过精神稳定程度测试，只要红色的指示灯一闪，刺耳的警报一响，无论士兵辩解自己有多么地热爱帝国，曾经得过多少丰功伟绩，最终也只会被宪兵队的一颗子弹毫不留情地贯穿额头，然后一头栽倒在他热爱的土地上。

飞艇终于飞到了空地上方。司令焦躁地看了眼表，还有半个小时。

第一架飞艇降落得不太顺利。因为驾驶员头一次驾驶飞艇的缘故，气囊的气体放出过快导致降落偏离了原定位置，落地时把两名伤兵砸成了肉酱。不过大家似乎都没有注意到这两名伤患，其他伤患拖着残缺的胳膊腿争先恐后地往飞艇上爬，其中有两三个家伙的行动非常利索，一下就暴露了他们的伤残是伪装的。

20年的岁月在飞艇上留下许多伤痕。不到五分钟，飞艇的外挂楼梯便不堪重负，从中间“咔”地一声断掉。正好经过此处的士兵跌倒了，钢筋插入他的胸膛，让他发出令人腿软的惨叫。然而却没有一个人停下来，没人听到他的叫喊，后面的伤患依旧如同饥饿的犬类见到鲜肉一样扑向飞艇，把他踩成了烂泥。

飞艇已经爆满，后面的人还想继续往里挤，机组人员只好将舱门强行关闭，又夹断了一个士兵把着门的手。然后飞艇终于起飞，歪歪扭扭地飞向远方的紫黑色罐子。

与此同时，其他的飞艇也在陆续起飞。司令上了最后的那艘，虽然也很拥挤，但是已经比其他的飞艇好太多了。

梅妮始终一言不发地跟着司令。她注意到，有个管军需的小官一直鬼鬼祟祟地跟着自己，现在也跟自己在一艘飞艇上。尼斯则木在自己旁边，自从那一晚捡回一条命后他大部分时候都是这种状态。她发现，现在他的眼中似乎只有自己了。

最后一艘飞艇也起飞了。司令看了看表，暗自松了一口气。现在是五点五十五分，10艘严重超载的飞艇已经缓缓升空，这下自己的任务的第一步算是完成了。