第十七章 国之祭

楚国先祖熊绎受封于大周成王年间，在丹阳一带披荆斩棘封疆固土，渐渐成为西南霸主。

刀耕火种成就了楚国的根基，楚人对“火”推崇至极，认为自己部落乃是源于祝融一脉，进而楚人将凤鸟作为部落的图腾，祭拜的对象。

“凤，鹑火之禽，太阳之精也。”

凤凰不仅是神鸟，而且还是楚族的圣灵、楚国尊严的象征。

楚人认为凤凰生于荆山之上的梧桐林，所以在荆山脚下建筑祭台，每逢国之大事，必祭之。

作为春猎的第一天，祭祀圣灵是最为重要的大事。

楚国的祭祀由国事府承办，国事府设置巫师一职，专门操办祭祀和占卜，地位很高，祭祀又称为为“正祀”，祭拜祝融和凤凰，不信巫鬼。

这一天，祭台上巨大的铜鼎中放入牲畜（猪牛羊），这些祭品称为“太牢”，先前依照礼制为周天子所用，楚国沿用之。

夜幕降临，祭祀开始。

国君楚睢王点起祭台上的包茅草，火焰升腾，照亮祭台。

主祭巫师将楚睢王的一缕头发掷入火堆中，突然升起一股青烟，青烟袅袅不断，幻化成各种物状，主祭巫师将一个个图案用铜绿临摹在宣纸上，根据图案来判定吉凶。

许久之后，主祭巫师在绘满绿色图案的宣纸上用木炭写了一个“吉”字，呈给楚睢王。

睢王见后大悦，面朝众人，高声道：“大善！当赐屠苏，共筹鸿运！”

很快，有侍卫在车驾上抬来用巨大陶缸盛置的屠苏酒，分发下去，祭台上人手一只粗瓷海碗，烈酒装满，与国君一起痛饮。

碗中烈酒依例不可全部饮尽，睢王第一个走向高筑的巨鼎处，将碗中残酒倒入巨鼎中，淋在牲畜上，后人依照尊卑有序地上前倒酒。这称为“祝祀”，与神灵共享最美好的事物。

祝祀过后，主祭巫师拿着一根带着火苗的包茅草念念有词，当包茅草燃烧殆尽将要熄灭时捧入大鼎中，大鼎中的顿时升起熊熊蓝色的火焰，这是烈酒被点燃。

随着主祭巫师的一声“拜！”所

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有人都匍匐在地，表达出对先祖神灵最诚挚的信仰。

先祖熊绎留下的筮辞刻在大青石上，经过累年数载的兽血浇灌，字迹暗红昭然，清晰可见。

睢王站在大青石旁，仰望先祖手书，眼神深邃，身姿渊渟岳峙，继而大声诵读：

“先楚之流亡兮，固饥弱困顿使然；中国视楚为蛮夷兮，谓先祖不知礼！苟奄奄兮献蓍，诸君鄙之侧视！木颤颤兮将怒，畏七尺之铜戈；怯生生兮伏地，任呼唤如刍狗！”

这卷记载先楚血泪史的筮辞被睢王当做了开启春猎的颂天歌，一声声呼唤如同先祖奋战在寒夜的黎明，将楚国儿郎胸中那团烈火煽至炽烈。

“以圣灵凤鸟之名，孤宣布，春猎开始！”

重重的铜槌如同暴雨一般激荡在犀牛皮的鼓面上，其声滚滚如春雷，在山谷中回荡，旌旗猎猎，烽火熊熊。

驰骋于山谷中的楚国儿郎如同过江之鲫，鲜衣怒马，雄姿英发。

背负弓弩，腰悬长剑，青衣轻甲，气势如虹。