第65章 异教审判
无论朱厚烨的《工厂的秘密》写得多好, 有一点是肯定的，那就是白厅宫里没有多少人能读懂这边书，更别说它的意义了。
比起这本深奥无趣的书, 白厅宫的大多数女人更在意自己的裙子、自己的首饰，以及自己能获得多少人的目光。
即便是上了年纪的女人也不例外。
当然, 上了年纪的女人好歹清楚自己的财产是怎么来的，多多少少也会留心。
这不, 伊丽莎白·霍华德·博林去拜访自己的继母二代诺福克公爵夫人和弟媳妇三代诺福克公爵夫人，或者说, 去自己的继母和弟媳妇面前奉承。
作为二代诺福克公爵的长女, 伊丽莎白·博林本来也是坐着被人服侍的那一个, 可是现在，她却要伺候自己的弟媳妇，帮助自己的弟媳妇以最完美的模样出现在宫廷的宴会、舞会上。
相信这个时代有不少女人会有同样的感受，但是这个人绝对不包括三代诺福克公爵夫人本人。
就连二代诺福克公爵夫人也只能羡慕嫉妒地扫过这个便宜儿媳妇。
她的丈夫二代诺福克公爵还活着的时候，被人如此奉承的人，是她。
不甘心被冷落, 二代诺福克公爵夫人忽然道：“听说我们的亲王写了一本书，这是真的吗？”
“是的, 夫人。”
伊丽莎白没有叫母亲, 因为二代诺福克公爵夫人不是她的生母，也不是三代公爵的生母，只是二代公爵的合法妻子而已。
“我以前一直以为，年轻人总是坐不住, 所以真正有学问的人都是有年纪有阅历的人，就跟托马斯·摩尔爵士那样。他那本书真的是他自己写的？不是别人代笔的？”
“是的，是他自己写的, 夫人。”伊丽莎白很平静地答道。
三代诺福克公爵夫人这才慢吞吞地道：“安妮真是好运气。我很羡慕你，亲爱的姐姐。亲王不但年轻、富有，还如此出色，如果我的女儿有这样的运气就好了。”
二代公爵夫人立刻喝道：“你说什么蠢话？！安妮是要做王后的！”
三代诺福克公爵夫人根本不理会这个便宜婆婆，道：“夫人，请别忘记，我们是天主教徒。天主教是不允许离婚的。还是说，您想让安妮做情妇？我们家做情妇的女孩子已经够多了。”
三代诺福克公爵夫人成功地让自己的婆母和大姑姐闭上了嘴，顺带心塞个半死。
她现在有这个底气这么做，因为现在坐在诺福克公爵夫人这个位置上的人是她，诺福克公爵的继承人兼长子萨利伯爵也是她的儿子。
二代诺福克公爵夫人回过神来，立刻反唇相讥：“亲爱的，你这话有些不妥当呢。”
“怎么，我说错了吗？”
“享受着家里的女孩子带来的富贵，却说这样的话。你不觉得丢脸吗？！”
“丢脸？既然觉得丢脸，那就好好地对待孩子们。夫人，您的兰贝斯宫的事儿，我可是听得耳朵都起茧子了！还是您觉得，您的丈夫的海军大臣之位，也是从女人的裙带上得来的？”
玛丽·霍华德就是从兰贝斯宫来的。兰贝斯宫的混乱，都传到她的耳朵里了。
一想到关于兰贝斯宫的种种，三代诺福克公爵夫人就觉得恶心。
二代诺福克公爵夫人更生气了，她才想责问三代公爵夫人，就看见诺福克公爵推门进来。
诺福克公爵进屋，一屁股在沙发上落座，深深地吸了一口气，才发现房间里不对。
他的继母、妻子和姐姐正在说话呢。
诺福克公爵根本不管女人们，在他看来，女人都是一群说是天真实际上却愚蠢的小东西，她们的话，根本就不值得一听。
伊丽莎白道：“我亲爱的弟弟，发生什么事情了吗？让你这么烦恼。”
诺福克公爵不答。
二代公爵夫人道：“伊丽莎白，别说我这个做母亲的说你，男人在外面的事，女人最好不要多嘴。”
不想，诺福克公爵不等她说完，就道：“国会已经一致同意，收取工商税。”
什么？！
二代诺福克公爵夫人道：“议员们都疯了吗？还是说，这次的会议是由下议院决定的？”
在二代诺福克公爵夫人的眼里，只有下议院那些名为议员视为平民的家伙，才有可能通过工商税法案这样的法律。
三代公爵夫转过头去，不紧不慢地整理起自己的头发，口中道：“能让上议院一致同意，也只有顾及了所有人的利益。工商税法案是国王和领主都能收的税种？”
“你知道？”二代公爵夫人道。
“这不明摆着吗？”三代公爵夫人道，“要我说，把税的事摊开了说也好。不放到明面上，明明可以收三份的，你只拿了一份，还帮他们跑前跑后，说不定那些东西在背后笑话你，说用不了几个钱，就能把你使唤得跟头驴一样呢！”
诺福克公爵猛地一拍桌子，不说话了。
二代公爵夫人见状，唯恐眼前这个便宜儿子跟便宜儿媳妇攻守同盟，又把她抛诸脑后，便道：“这种没影儿的事，怎么能当真？”又道：“我现在最担心的，还是安妮。那个亲王实在是太厉害了，真要嫁过去，哪里玩得过他哦~！”
三代公爵夫人道：“你怎么知道，她不是正享受着？毕竟，这位亲王是安妮亲自选的。”
“够了！”诺福克公爵终于开口，制止了自己的便宜母亲和妻子。
诺福克公爵转头对伊丽莎白道：“我亲爱的姐姐，关于安妮的事，你是怎么想的。”
伊丽莎白道：“再浓烈的感情，最终还是会有消散的那一天。女人真正的倚仗，还是名分和地位。”
这是她用自己的青春、名誉和一生的幸福换来的教训。
诺福克公爵满意地点点头。
诺福克公爵道：“姐姐，安妮还年轻，还需要你的指点。至于那位亲王……”
伊丽莎白道：“我亲爱的弟弟，你是男人，你做事本来不需要参考我的意见。但是，安妮是我的女儿，她一向最是执拗。如果我们把她逼得太紧，只会适得其反。”
“你是说……等一等？”
“是的。现在工商税正热着，大家都拿了工商税的好处，不好马上发作。所以我认为现在最重要的，是等。真正要纳税的人，还是那些工厂。”
税金可不是一个小数字。那些工厂主们只会比他们更着急，哪怕他们在下议院的地位并不是很高。
伊丽莎白顿了顿，补充道：“还有摩尔爵士。”
诺福克公爵点点头，道：“没错，我现在最担心的，是托马斯·摩尔。”
托马斯·摩尔的主张在《乌托邦》中写得明明白白，所以对于诺福克公爵来说，这家伙就是他的政敌。
不同的是，托马斯·摩尔只是一个学者，不是贵族出身，又一再拒绝国王的招募，对国王的影响力十分有限，但是他在英格兰乃至全世界都有不小的影响力；而这位远东亲王，不但本身出身高贵，还是赫特福德领主，现在又做了国王的枢密院顾问官。
1+1有可能大于2。这么简单的道理，诺福克公爵还是知道的。如果这两位联合，就是诺福克公爵都不得不小心。
三代公爵夫人挑了挑眉，用眼角的余光打量了一下丈夫，这才慢吞吞地道：“我亲爱的丈夫，我记得你最关心的，是海军大臣这一职务？”
“那是我必须拿到手的职务。”
伴随着二代诺福克公爵辞世，诺福克系的影响力大大削弱，这是托马斯·霍华德最不能容忍的。
三代公爵夫人检查着自己的发髻、鬓角，道：“那么，你说摩尔爵士，或者亲王，他们中间谁会成为下一位海军大臣？”
诺福克公爵道：“不可能！摩尔不可能成为海军大臣，那位亲王，更不可能！”
他绝对不会让这个职务落到那个家伙的手中。
三代公爵夫人道：“那么，不看其他，你认为，除了你之外，国王最有可能委任谁为新的海军大臣？”
诺福克公爵立刻警觉：“你什么意思？”
“我只是好奇，如果伊丽莎白夫人这次生下了一个健康的男孩儿，国王封这个孩子为海军大臣的可能性有多大？”
“这……”
无穷大。
就是没有托马斯·摩尔和那位亲王，国王都更乐意封自己的儿子为海军大臣。
诺福克公爵浑身一震。
三代诺福克公爵夫人又道：“对了，我听说我们家的告解神甫说，努迈神甫的精神最近不太好，也不知道是不是上了年纪的缘故。”
诺福克公爵立刻道：“非常感谢夫人。”
“不客气。”
虽然说父亲是父亲，儿子是儿子。可假如诺福克公爵出了大差错，那就意味着她的儿子乃至孙子都只能选择沉寂，这是诺福克公爵夫人绝对不能容忍的。
诺福克公爵一走，三个女人立刻分开，各据一角，王不见王。
诺福克公爵离开自家的套房之后，晃荡了一圈，还是决定去找自己的姐夫。
没办法，跟他同一个阵营，还有点脑子的人，也就只剩下托马斯·博林了。
让侍从去找托马斯·博林，诺福克公爵一人在白厅宫里晃荡，然后远远的，他就看到了努迈神甫的身影。
想起妻子的提醒，诺福克公爵心中一动，连忙跟了上去。
只见努迈神甫进了皇家礼拜堂，而且直接进了里面的忏悔室。
诺福克连忙跟礼拜堂的神职人员打听。
出乎意料的是，今天在忏悔室后的神甫，竟然是华翰大主教本人！
虽然英格兰的宗教领袖现在是沃尔西，但是沃尔西只是约克大主教，而真正本应该是英格兰的宗教领袖的人，是坎特伯雷大主教华翰。
沃尔西出使罗马不在国内的期间，负责引导国王和王后完成宗教义务的人，就是华翰。
诺福克公爵低头想了想，心中有了计较。
里士满的汉普顿宫，朱厚烨正在接待法兰西大使。
这几年，鉴于英格兰和法兰西的关系，法兰西驻英格兰大使几乎年年换，有的年份一年要换两三个。
如此频繁地更换，连站稳脚跟、摸清楚英格兰正在发生的事情都不容易，更别说建功立业了。
反正对法兰西大使们来说，这个职位就是一个过渡的。没人指望作出什么成绩来。同样，有追求又有清醒地意识的人大多不会领教这个职位。所以这位大使收到来自萨伏伊的路易丝都密令的时候，整个人都是懵的。
但是，他不得不来。
大使道：“首先，对于亲王深得英格兰国王的宠信一事，我深表祝贺。”
朱厚烨道：“只有这个？”
这……
“如果你只想说这些的话，那我相信，您应该不会介意我顺便做点其他事情。”
“啊，不，请原谅。我，我只是现在都不敢相信。我是说……”
“路易丝殿下让你给我带了什么话。”
“这，英格兰国王要跟王后殿下离婚的消息传到法兰西的时候，路易丝殿下几乎不敢相信自己的耳朵。只是没想到，这件事很快就不了了之，现在凯瑟琳殿下怀孕了，路易丝殿下非常担心。”
“怀孕了又不是要生了，要生了也不是肯定会生个男孩儿，就是生了男孩儿，也不一定能平安长大。你着急些什么。”
大使万万没想到朱厚烨竟然如此淡定。他犹豫着道：“可是……”
“没有可是。”朱厚烨道，“一切只是刚刚开始。”
“所以，路易丝殿下让我来问您。您打算什么时候行动。”
朱厚烨道：“下个月就是亨利八世国王的生日，白厅宫会举行盛大的庆典。到时候您就知道了。”
“是，是的。”
“另外，以后如果没有要紧事的话，还是别找我。这对我很不利。”
“是，是的。”
可怜的法兰西大使，他看上去更像是朱厚烨的跟班，而不是法兰西国王弗朗索瓦的代言人。
就在这个时候，门口传来敲门声，却是朱厚烨的侍从阿尔贝：“殿下，尼德兰商人乔克波带着厚礼已经在门口等了好一会儿了。”
朱厚烨道：“大使阁下，我另有要事，就不能留您了。希望您不要介意。”
“哦，当然当然。”法兰西大使忙不迭地告辞，迅速从小门离开。
尼德兰商人巴萨拉·乔克波带着丰厚的礼物，焦急地在汉普顿宫门口打转。
他今天是专门为他的妻弟詹姆斯·斯坦利求情的。
当他被领到朱厚烨面前的时候，一副诚惶诚恐感激涕零的模样，见到朱厚烨更是直接行礼：“哦，尊贵的瑞德亲王殿下，非常感谢你的拨冗接见。”
朱厚烨道：“能让你这个日进斗金的大忙人带着大笔的礼物来找我，事情可不小。说清楚你的来意。”
“我，我，我很抱歉为了这种事情打扰您。我的妻弟詹姆斯·斯坦利被康普顿先生抓进了监狱。这里面一定有什么误会！我保证，我的妻弟是一个合法的商人。”
“合法的商人？”
“是，是的。”乔克波道，“我，我只是有些担心，康普顿爵士是不是对犹太人有什么误解。毕，毕竟亨利八世国王是天主教的卫教士。”
朱厚烨放下了笔，道：“乔克波，你知道刚刚你犯了哪两个错误吗？”
“我，我，非常抱歉。但是，我，我不明白。”
乔克波看上去更加惶恐了。
朱厚烨道：“第一，我相信康普顿爵士的品德。我既然能委任他为我的领地治安官首领，自然不会轻易怀疑他。第二，你不应该故意把事情往国王陛下身上扯，更不应该用信仰问题来试探我！你应该庆幸，这里是英国，如果是在我的故乡，单凭这几句话，我就可以砍掉你的脑袋，顺便把你和你的妻弟全家抓起来，男人全部处死，女人一概流放。”
“非常抱歉。”
乔克波的腰更低了，看上去被吓坏了。
朱厚烨这才问道：“现在说说你的妻弟，他是干什么的。”
“他是个商人。”
“我知道他是商人。我想知道的是，他是哪一种类型的商人。是从事羊毛产品贸易的，还是从事粮食贸易的，抑或是葡萄酒商、珠宝商，又或者，”朱厚烨顿了顿，道：“只是一个银行家，业务只限于金融业。”
乔克波结结巴巴地道：“他，他是个银行家。”
他意识到，朱厚烨似乎一清二楚。
“银行家？”朱厚烨道，“是专业的银行家，还是个放高利贷的。”
乔克波吓得瑟瑟发抖。
只是用词，他就知道朱厚烨非常不喜欢高利贷。更别说，罗马教廷公布的教义里面也明确表示了对高利贷的鄙视。
如果仅仅是这位亲王本人的情感，那还好。乔克波最怕的，还是信仰问题。