第17章 盔甲
“十安如今正在南阳，苏盟主将众人安排在醉仙楼歇脚。这些日子以来辛苦你了，好生将息一段时间罢，最近传信太过频繁，下次见到西风时，让他也小心行事。”
竹笛应了声是，便识趣地退下了。子宗不疾不徐坐回原位，研磨起笔，将信中重要内容一一誊写下来，他越写越激动，到最后猛烈地咳了起来，竹笛敲门后快步走到他面前，从怀中掏出一个药瓶，倒出一颗黄褐色药丸让子宗服下，子宗这才缓过来。
“公子，早些歇下罢，明早起身再誊写也不迟。”竹笛十分担忧子宗的身体，自从暑气渐消过后，子宗体内寒意逐渐堆积，秋凉袭人，咳疾复发。竹笛是子宗精挑细选买回来的丫鬟，她精明勤快，会一些简单的防身功夫，长相平平无奇，放在人堆里根本不会引人瞩目。他刚好需要这样一个身边人，西风隐瞒身份潜入浊莲教内部，手腕上的黑色莲花让他受尽皮肉之苦，但为了自家公子，他在所不辞。西风是子宗尚且还在苏府借住时，从黑商船上买下的孤儿，西风让子宗想起自己也是孤儿的身世，顿时悲悯心大发。西风跟着子宗回府后，没有做过任何打杂的活路，子宗只每天整理风林山庄藏书，督促他在旁边练武陪伴，有时还将他托付给十安公子，去吴越盟偷学武术。
西风愿为子宗肝脑涂地。后来辗转到了南浦，当子宗为难之际，他表明心迹，愿为子宗赴汤蹈火，于是潜入浊莲教，为子宗打探情报，偷传密信。再后来有了竹笛，两人配合的很好，他们都以为天衣无缝，可后来才知道，其实这一切都在段洵眼里，他们的一举一动被看的明明白白，无处遁形。
子宗等了一天，没等到十安要回来的消息，却等来了风尘仆仆的清欢。
仇清欢没法从缄口不言的青城寨众人口中得到任何消息，第一时间便想起了许十安。清欢有些神情激动，在子宗面前无助地哭了起来，子宗手足无措，立在原地，竹笛替清欢擦干眼泪，扶进院里安顿半晌，轻言细语地说了好一会儿，仇清欢才冷静下来。子宗是早已从十安那里得知此次青城寨伤亡惨重，魏将军也伤口中毒昏迷不醒，于是安慰道：“仇姑娘莫要过度伤心，魏将军吉人自有天相。子宗虽不精通，但也会一点药理，姑娘不妨今日在此处歇下，我明日便陪你回寨可好？”
竹笛欲言又止，仇清欢喜出望外，拉着子宗感谢了许久。竹笛知道自己劝说再多，公子拖着犯病的身子也是定要去的，他永远知道自己要什么，永远知道怎样拉拢人心。竹笛领着清欢往风月轩走，边走边解释着：“仇姑娘上次一言不发就走了，风月轩早就给您收拾出来了，就等您来了呢。”
清欢有些不好意思地挠了挠头，道：“不好意思啊竹笛，上次是和你家许公子有些误会。是我无礼了，让你们白费力气。”竹笛摇了摇头，表示无妨。到了房间门口，茗湘忙迎上来，说自己来服侍清欢，清欢拒绝半晌，说不过两人，只好作罢。竹笛乖巧地退回了漱玉馆，子宗仍伏在案头阅览书册，她走过去将灯芯挑的亮了些，听子宗道：“还是你懂我。天色不早，你也歇下罢，明日早起，与我同去。”
竹笛应了声是，轻手轻脚地替子宗关好房门，心里一阵暖意。
子宗身子不好，不能像清欢那样骑着马赶路，只能坐马车。好在青城与南浦接壤，马车不紧不慢地赶，也只需要一日的功夫。子宗与清欢坐一辆马车，为了避嫌，竹笛和茗湘坐在后面一辆马车里，两个小厮驾车。
街市店铺尚未开张，东榆林巷许宅后门早已有两辆马车出动，临近晌午，马车在山路中行进着，清欢睡眼惺忪醒来，子宗睡眠极浅，也醒了过来。子宗对清欢微微一笑道：“仇姑娘睡得可好？子宗没有吵到你吧？”
清欢有些不好意思，道：“该是我叨扰了才对”脸颊红扑扑的，少女娇羞模样被子宗看在眼里，他清了清嗓子，调整坐姿，“子宗哥哥叫我清欢吧，仇姑娘听着怪别扭的。”
子宗笑着点了点头，这时马车停下来，有人过来轻叩马车，竹笛的声音传来：“公子，在此吃点东西歇会儿罢，您该服药了。”
“子宗哥哥这是怎么了？怎么还要吃药？”清欢关心地看着他。
“啊，不是什么大事，”子宗抬手示意清欢先下马车，自己随后也跟了过来，接过竹笛手中的药丸，就着水一口服下，“多年的老毛病了，从小就有的。”
茗湘和两个小厮提过来几个红木盒子装好的点心，子宗吩咐道：“墨砚，观言，给仇姑娘也搬个凳子过来。”茗湘回头瞪了那两个小厮一眼，仿佛在责怪他俩的不懂事。
清欢摆手说道：“没关系的，我站着吃也行，大家辛苦了，要不也一起吧？”几人面面相觑，子宗点点头算默许了，于是你一块我一块地加入了清欢。子宗默默地坐在一旁，竹笛将几本书交给他，清欢瞟了一眼，问道：“子宗哥哥不吃吗？这《滇西百草》是什么？”
“我不饿，”子宗看书的时候背也挺的直直的，他捂嘴轻轻咳嗽着，竹笛在身后替他轻轻捶背，“最近在拜读一位前朝先人编撰的医书，讲的是滇西特有的草药，甚是有趣。”
“子宗公子博学多识，涉猎极广，诗书经文，兵法药理，无一不精通。”身后那位叫观言的小厮接话道。子宗将书本卷起来，作势要打他，只笑着对清欢说：“精通就罢了，略懂略懂。观言，你可知为何当初我给你起这个名字吗？”
茗湘笑嘻嘻地接话道：“因为他呀，”走到观言身后，得意洋洋的模样，“从来不会看场合说话，公子博学多识，是你炫耀的资本吗？你这个笨蛋！”
逗得众人哈哈大笑，清欢笑着看两人打打闹闹的样子，差点将口中的茶喷出来。差不多吃完了，竹笛扶着子宗上马车，清欢劝她不要这么担心，自己会帮着照看的，子宗坐在车里又气又笑：“我还好好的，又不是大限将至了。”
“呸呸呸！子宗哥哥说什么话呢？不许将晦气的话挂在嘴边！”清欢说。
“好，我知道了，”子宗下意识地伸手去扶正上车的清欢，清欢想也没多想就把手搭了上去，一时之间，像摸到了一块冰封已久的寒石，艳阳高照的正午，子宗的手掌，却冰凉的像寒冬，大概是察觉到了对方的惊讶，子宗忙抽回手，“以后不会再说了。竹笛，快去吧，我们快些赶路。我待会儿继续看书，清欢你要是觉得无聊，再睡会儿罢。”
仇清欢点点头，心里纳闷，也不敢多问。
待清欢再次醒来时，天色已黑下来，离青城寨也不远了。子宗温柔地看着她，声音轻轻的：“醒了？快到了，你要不要简单梳洗一番？”
“不用了，”清欢叫停马车，“子宗哥哥，我先回，你们跟上来就行，我去叫人出来接你们，回寨的路天黑不好走，回见！”清欢不由分说，轻快地跳下马车，毫不费力地平地起身直上，踏雪无痕。
子宗忙叫墨砚和竹笛跟上去保护她，竹笛听到动静，下车上前解释道：“公子，墨砚去就够了，竹笛要留下来陪着您。依我看，仇姑娘这轻功高明，墨砚都不一定追的上他，再说了，这里是仇姑娘从小到大生活的地方，不会出事的，您放心吧。咱们还是继续赶路吧？”
“咳咳......”突然一阵猛烈的咳嗽，“那便随她去吧，咱们走。我没事，再给我一粒药就好，你不用那么看着我，刚刚只是被清欢吓到了，有点激动罢了。”
竹笛从来都是能够敏锐察觉到主子心意的人，她没有多问什么，利索地服侍子宗吃药，吩咐其他人继续上路。坐在马车里，竹笛看着才一月有余就要空瓶的药丸，陷入沉思，宗谷主固然神人也，将公子的肺疾治好一大半，公子已经很长时间没有严重发病了，但他的心病，有谁来治呢？
子宗想灭掉浊莲教的心愿，比谁都来得迫切，这是第一次真正与浊莲教交手，即便吴越盟与青城寨都伤亡惨重，浊莲教也牺牲了不少教徒，子宗是欢喜的，他懂得洞察形势、收买人心，他知道武林中人最见不得歪门邪道，他能永远利用这一点，为他所用。齐王穆，他的亲皇叔，为了皇位不择手段，杀害他的父亲，将他的家人禁锢在皇陵十余载，暗中又派人杀害他最后的亲人们。
子宗的心被仇恨填满，他知道，没有这些恨，自己也活不到现在。当仇恨消散的那天到来时，他也终将消失。
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呼！