第 51 章 第51回
赵昱顿了顿,单手捧过她的脸,手心贴着她软软的面颊,柔嫩的触感几乎沁入骨髓,叫他指尖都麻麻的。
李蘅顺着他的动作转过脸,抬眸望他,漆黑的眸子泛着水光,娇艳欲滴。
赵昱指尖轻轻摩挲了一下她的脸颊,垂眸凑近,在她光洁的额头上轻轻印下一个吻,姿态和缓而郑重。
李蘅身子微震,纤细卷翘的长睫轻颤着垂下,赵昱手心的温度渡了过来,她一时觉得脸颊处烫得厉害。
一吻过后,赵昱抬起眸子望着她,低声道:“现下可以说了。”
李蘅身子贴在他怀中,软软的,淡淡的晚香玉香气充斥在呼吸之间,他喉结抑制不住上下滚了滚。
李蘅乌眸水润润的,眼尾嫣红,娇嫩红润的唇瓣微微撅起,不满地嗔道:“不是这样亲的。”
她语气里含着娇嗔,嗓音甜腻轻灵,直撩拨着人的心。
赵昱抿唇望了她一眼:“先吃饭。”
“真扫兴。”李蘅撇唇嘀咕了一句,面色沉了下来:“你走。”
她说着,气呼呼地起身往后退。
哪知道脚下不留意,绊到了凳腿,一下往后倒去。
她惊呼一声。
赵昱几乎是即刻便反应过来,长臂一伸揽住她纤细的腰肢,一把将人又捞回怀中。
李蘅湿漉漉的眸子里含了一丝惊魂未定,红润的唇瓣微张着。不似方才那般惑人姿态,可这样的害怕才更惹人怜惜。
赵昱只瞧了一眼,便低头凑上去含住了她的唇瓣。
李蘅尚未反应过来,懵懵地看着眼前人放大的脸。
赵昱叫她清凌凌的眸子看得脸上滚烫,抬手掩住了她的眼睛。
李蘅下意识阖上了眸子。
长长的眼睫扫在他手心,他浑身绷紧,大手收回托住她后脑,修长的指尖插进她顺滑的发丝之间,不让她有半分机会逃离。
他缓缓的,一点一点的,描摹着她柔嫩的唇瓣,才肯撬开她的唇齿,细致的探索香甜的来源。
他吻得很郑重,带着珍惜,仿佛对待什么易碎的珍宝一般。
李蘅只觉缠绕之间,他的舌尖带起阵阵酥麻,激得她浑身微微战栗。
赵昱他……他太会了,这学得也太快了吧……
起初,她还能听到赵昱沉重的呼吸,剧烈地心跳,炙热的呼吸打在他脸上。后来,她口中的空气全被赵昱夺走了,透不过气来,软在赵昱怀中无法聚起神思,什么都听不见也看不见,只有双手本能的推拒在赵昱胸膛上。
赵昱终于松开她,却没有离开,唇依然贴在她唇上。
两人都有些舍不得分开。
过了片刻,赵昱伸手将她抱紧,脸贴到她颈窝处,深吸了一口气,有些无奈。
他自幼克己复礼,循规蹈矩,最推崇的便是礼法与规矩。
可如今,他竟荒唐到在只有一扇屏风遮挡的酒坊大堂内,和李蘅做这样亲密的事。
虽说是夫妻,却也不该如此。
他不想这般。可在李蘅面前,他的自制力不值一提。
“赵承晢,你抱我去马车上。”李蘅一手勾着他脖颈,一手揪着他衣襟,窝在他怀中软软地撒娇。
赵昱喉结滚了一下,脖颈处青筋直跳,顿了好一会儿才道:“不可。”
他嗓音有些哑了。
“唔……你给我嘛……”李蘅两手抱着他脖颈,柔嫩的脸贴着他颈窝轻蹭,嗓音软甜之中带着点点哭腔,惑人极了。
“不可。”赵昱拉开她,眼尾殷红,哑声低语道:“于院正嘱咐了,你要调理身子,近几个月不能……”
他耳朵红透了,仿佛要滴出血来一般。
不只是因为这个缘故,还有李蘅她的心。她好像只想和他欢好,不想同他和好。
他不想这样不明不白的,他要清清楚楚,明明白白。
李蘅看了他一眼,又窝回他怀中,安静了片刻,懒懒地道:“好没意思。”
既然是于院正嘱咐的,那她要听,她还是很惜命的。
赵昱垂眸看她,淡淡的语气里带着不易察觉的柔和:“不是有话和我说么?”
“嗯。”李蘅倚在他怀中,漫声问:“你大嫂哪日成亲啊?”
赵昱怀中很温暖,味道也好闻,这样靠着很舒服,她偎依着不想动。大抵是早上起的太早了,还有些困倦。
“我不曾问过。”赵昱将她往怀里紧了紧,下巴贴在她额角处:“她已经搬出去了,往后不再与武安侯府相干。”
“那她偷你家东西,也不相干吗?”李蘅靠在他肩头,笑问了一句。
她起初就是想和赵昱说这件事。看在赵昱对她身子还算上心的份儿上吧。
赵昱怔了怔:“何时之事?”
他并不知晓。
“什么时候拿得我不知道。”李蘅轻轻摇头:“我只知道她是今日到当铺去卖的。”
“你瞧见了?”赵昱问。
“嗯。”李蘅道:“我瞧见她拿了一堆东西,在前面的金诚当铺,其中有你娘最喜欢的两样东西
。”
赵昱沉默了片刻,抬手去扶李蘅的脑袋。
“做什么?”李蘅有些困倦了,不想抬头,哼声抗议。
“你看着我,我有话和你说。”赵昱语气郑重起来。
“什么话?”李蘅抬起脑袋,没什么耐心地打起精神看他。
她人还在赵昱怀中,虽然皱着脸,可看起来是没什么威慑力的。
赵昱拿起她绵白的手,在手心握了握,望着她的眼睛,乌浓的眸中似含着几分情意。他语气柔软清润:“蘅儿,你随我回府去吧。”
在他看来,李蘅愿意同他亲近,自是愿意原谅他的。
“不回。”李蘅想也不想便拒绝了。
傻子才回去。
“为何?”赵昱微微拧眉,握紧了她的手。
“不回就是不回。”李蘅挣脱他的手,从他怀中站了起来,娇声道:“好好的,我干嘛要回去过那种水深火热的日子?”
她才不回去。她如今多自在?得有多想不开才会跟着赵昱回去?
“小妹出嫁了,黄氏也离家了,娘在玉堂院轻易不会出来的。”赵昱道:“家里没有别人了。”
“佟黛娘不是人?”李蘅撇唇:“再说了,谁说没有别人我就要跟你回去?”
她想起从前的日子便来气,不可能回去。
“佟黛娘我会想法子打发的。”赵昱正色许诺。
“那我也不回去。我早说了,你帮你朋友藏着外室和孩子,你也不是什么好东西。”李蘅在桌边坐了下了,你娘只不过是被你禁足了。”
韩氏是禁足又不是死了,不还能出来作妖么?她才不上当。
她拿起筷子,瞧桌上的菜式。
当初她试探过赵昱了。赵昱还觉着他自己该纳妾呢。所以赵昱现在虽然没有妾室,但以后会有的。
她只想趁着赵昱还是干净的,先用一阵子。等以后赵昱是再娶也好,还是纳妾也罢,她就不碰他了。
她也是爱干净的人,别人碰过的东西,她可就不会再碰了。
“说我可以,别说娘。”赵昱微微拧眉。
“我就要说,你不爱听走就好了。”李蘅看出他的不快,不客气地回了一句,而后喂了自己一口羊肉片。
“李蘅。”赵昱眉头皱得更紧:“你不回去,家里谁管?”
当初,李蘅在武安侯府时,他得了物件儿或是钱财,都交给李蘅保管,其他什么也不用操心,李蘅自然会将一切都安排的妥妥当当。
自从李蘅离开之后,韩氏又被他禁足在玉堂院了,府里也没有人管家。他便将东西都随意放着。
至于库房那些,他也并未查看过。这才出了黄素芬拿了东西,他却不知情的事。
“你们家谁管关我什么事?”李蘅乜了他一眼,乌眸弯起,慢条斯理道:“我又不是你们家的管家。”
哼,赵昱以为她是什么?免费的管家么?家里没人管了想起叫她回去,合着她就该给他管家呗?
“李蘅。”赵昱眸底隐有无奈。
“赵昱。”李蘅凑近了看他,漆黑的眸底潋滟着笑意。
赵昱垂眸看着她,知道她这样笑准没什么好话,干脆抿唇不语。
“不如你早些签了和离书,另娶一个,不就有人管家了吗?”李蘅笑着提议。
赵昱深深望了她一眼,起身便往外走。
“诶?你带来的饭你不吃呀?”李蘅望着他背影,笑着招呼他。
赵昱没有回头,疾步去了。
春妍紧跟着走了进什么了?侯爷怎么好像生气了?”
“他爱生气不生气,谁要管他。”李蘅指着对面:“坐下一起吃。”
这一桌子菜,她一个人也吃不完。
“谢姑娘。”春妍欢喜地坐下,拿起筷子先给她布菜:“姑娘,这个您喜欢,多吃一些。”
“你自己吃,不用管我。”李蘅扫了她一眼,忽然起身:“我去找一下赵昱。”
她说着便往外走。
春妍不知道发生了什么事,也连忙放下筷子跟了上去。
外面,赵昱已然上了马儿,那马正在往路边踱。
子舒牵着缰绳,也正要上马。
“子舒。”李蘅唤了一声。
子舒纹身转头,看到是她连忙转过身来行礼:“侯夫人。”
“不必客气。”李蘅看向赵昱。
赵昱没有回头,但那马儿足下却是停住了。
李蘅想了想,朝着子舒道:“你去和你家主子说,黄素芬拿走的东西,我可以去帮他要回来。但是他要和我对半分。”
她盘算着再开一家铺子,可本钱还差不少呢。
赵昱自己不会管这些琐碎的事情,可能也懒得去找黄素芬,所以才指望着李蘅回去。李蘅也是忽然才想到,可以借此机会敲赵昱一笔。
子舒愣了一下,点头道:“侯夫人稍待片刻,属下去和侯爷说。”
他刚才一直守在外面,并没有听到李蘅和赵昱之间说了什么,当然也不知道黄素芬偷东西的事。
“侯爷。”他走到道边,仰头看赵昱。
赵昱低下头听他说话。
子舒我不知道到底发生了什么事,也不敢乱说话,只将李蘅的话重复了一遍。
赵昱听后,坐直了身子目视前方,语气清冷道:“都给她。”
子舒笑着答应:“是,属下这就去告诉侯夫人。”
主子看着冷漠,却是最真心的。知道侯夫人现在要用银子,所以都给侯夫人。
“侯夫人,主子说您能要回来,都归您。主子他一样不要。”子舒回头去朝李蘅禀报。
李蘅目光扫向赵昱:“这么大方?”
赵昱背后好像长了眼睛一般,她目光才落到他挺拔的背上,他甩手便是一鞭,策马而去。
“侯夫人,属下也告辞了。”子舒也上了马儿。
“去吧。”李蘅摆摆手。
子舒策马跟了上去。
李蘅转身往酒坊里走。
“姑娘。”春妍一脸欢喜:“侯爷要把黄氏拿走的那些东西都给您?为什么?侯爷怎么对您这么好?”
她替姑娘欢喜,那些东西可值不少银子。
姑娘要真是能拿回来,离开新的铺子就更近一步了。
“他应当是觉得对不起我,才对我好一些。”李蘅走进屏风内,在桌边坐了下对吧?”
她心情甚好,尝了一口素三丝,清淡的素菜这会儿吃来也是颇香。
“对。”春妍点头赞同:“本来就是侯爷对不起姑娘,给姑娘一些补偿也天经地义。”
李蘅咽下口中的菜,顿了顿道:“其实,上次他给我他那一半银子的时候,就已经算是补偿我了。我再要他的东西,就显得有点过分了。
这次,就算是我借了他的吧。等回头,我赚到银子了再还给他。我帮他把这些东西从黄素芬那里要回来,就算做是利息好了。”
她虽有点任性,有点跋扈的,但自幼是从不占别人便宜的。
就算回了梁国公府,比不得在兴国公府时那样奢靡的生活,她也是很快就让自己适应了,从未有过去占任何人便宜的想法。
“姑娘真的太好了。”春妍道:“要是奴婢,可能就只想着要回来就是奴婢的了,反正侯爷也准口了。不过奴婢还是觉得姑娘做的对,姑娘真有骨气。”
她佩服地看着李蘅。
李蘅笑道:“君子爱财,取之有道嘛。等我开了两家铺子,到时候财源滚滚来,还愁没有银子吗?”
“就是。”春妍颇为赞同,又道:“夫人,那咱们快点吃,吃好了就去找黄氏到当铺去把东西拿回不得就被当铺卖出去了。”
“没那么麻烦,不用找黄素芬。”李蘅端起碗笑道:“我们直接去当铺就好了。”
当铺的人自然会帮她找黄素芬的。
“好。”春妍点头:“奴婢都听姑娘安排。”
主仆二人用了午饭,还如同早上出门一般,走着路去金诚当铺。
当铺自古便是挣银子的行当,大堂里的铺设很是气派,柜台极高,伙计站在里头给人一种压人一头的感觉。
“姑娘当什么?”
柜台内,年轻的伙计看到李蘅主仆,不由开口询问。
长着花白胡须的老掌柜扫了李蘅一眼,没有开口。
“我不当东西。”李蘅走到一侧的椅子上坐下:“找你们东家来,我有一桩事找他。”
那伙计从一侧开了门出来,陪笑道:“不知姑娘有何事?我们掌柜的在此,要不然您……”
他们这些下人,没有大事是不敢打扰东家的,再说东家这几天也不在上京。
“我家是武安侯夫人。”春妍昂首挺胸,颇有气势地道:“我们侯府失窃了,贼人将东西在你们当铺当了,不知我们侯夫人能不能找你们东家谈谈?”
这是她们主仆二人在来的路上商量好的。
李蘅含笑看着那伙计。赵昱威名赫赫,不用白不用,她正好拿来威慑这当铺的人。
那伙计一听,不由变了脸色,转头看柜台里的掌柜。
掌柜的闻言,神色也是一正,赶忙从小门里出来了,快步上前对李蘅行礼:“原来是侯夫人,小人等不知,还请侯夫人恕罪。”
他说着又催促那伙计:“还不快奉茶来!”
“是。”伙计连忙转身倒茶去了。
“掌柜的不必客气。”李蘅摆摆手。
伙计捧了茶上来,恭敬的双手送到李蘅面前:“您吃茶。”
李蘅接过来,轻轻吹了吹,抿了一小口。
那掌柜看她姿态雅致贵气,更是不敢小觑,小心翼翼地问:“您方才所说的,侯府失窃的事……”
“是今日才来当的。”李蘅放下茶盏,捏着帕子拭了拭唇,缓声道:“拿了许多东西,其中以一尊白玉菩萨,还有一棵珊瑚树最为贵重。”
她在武安侯府操劳三年多,旁的不说,大家夫人的姿态是学了个十成十,持重贵气,气势迫人,唬人足够用了。
“是那个……”年轻的伙计闻言忍不住朝掌柜的道:“我就说她神色慌慌张张,那
些东西那么贵重,不像是正经来路……”
“莫要说了。”掌柜的打断他的话,朝李蘅躬身道:“侯夫人恕罪,小人等不知那妇人拿来的是偷盗之物,这才收下。东家在外地,若要处置此事,还须得等几人。不知侯夫人可认得那妇人?”
“认得。”李蘅微笑颔首。
春妍道:“那妇人姓黄,叫黄素芬,住在如意客栈。”
“这就好办了。”那掌柜的松了口气:“小人这就派人去将那妇人找过来,和她当面将账目算清楚,把东西还给侯夫人。”
他说着扭头吩咐那伙计:“快去。”
那伙计应了一声,转身便往外跑。
“等一下。”李蘅叫住他。
掌柜的又连忙道:“快回来。”
伙计又回头朝李蘅弓腰:“侯夫人还有什么吩咐?”
“你告诉她我在这里。”李蘅不紧不慢道:“就说她若是不认账,我就去报官。”
她笃定黄素芬会抵死不认,所以先出言威胁。
要是报了官,事情就闹大了,黄素芬改嫁的事只怕就不能成了。
武安侯府黄素芬是回不去了,黄家也不会接纳黄素芬回娘家去,若是改嫁不成,黄素芬就无家可归了。
“是。”伙计应了一声,快步跑了出去。
*
黄素芬正带着婢女青萍在客栈的院子里,整理着自己的东西。
她是家里庶出,嫁妆不多,她的姨娘几乎将全部的身家都贴给她了,但就算这样的嫁妆也少得可怜。
嫁进武安侯府之后,前几年,赵昱还没有立下赫赫战功,武安侯府没有什么进项,她自然是没有捞到钱的。
等赵昱立了战功,武安侯府赏赐和进项源源不断时,又来了个李蘅处处把持。
韩氏则是最小气不过的。
黄素芬虽然留了心眼,想从公中多捞些银子留作私产。但李蘅手里实在把紧,她也没能捞到多少好处。
这也是她怨恨厌恶李蘅的原因之一。
“那位夫人。”当铺的伙计走进了院子,一眼就看到正在忙碌的黄素芬,开口招呼他。
黄素芬和青萍齐齐抬头。
看到那伙计,黄素芬一眼就认出他是当铺的伙计,心头不由一跳,又低下头去。
青萍小声提醒道:“夫人,那人是不是叫您的?”
她看那人目光是朝着她们的,而且这院子里也没有别人了。
“不认识。”黄素芬矢口否认。
偷拿武安侯府库房的东西,是不光彩的事,她自己心里自然是有数的。
但是,当初许了李福印,会带丰厚的嫁妆过去。就她这点嫁妆,哪里能算得上丰厚?只怕是嫁过去了,也抬不起头了,反而被夫家的人瞧不起。
她只能走这一步了。
但这事实在丢人,所以她连最贴心的青萍都没有告诉,都是自己偷偷行事的。
她心有怨言,交易都已经做完了,这伙计还找到这里来做什么?
“夫人,您怎么不理我呢?”当铺的伙计走上前,对着黄素芬道:“我是当铺来的,找您有点事,您能不能随我去……”
他从小在当铺学徒,知道跟人说话要客气。所以就算知道黄素芬是贼人,也没有轻慢的意思,说话还是客客气气的。
“我不认得你。”黄素芬抬头扫了他一眼:“男女有别,一会儿我未婚夫过来看到了不好,你快走吧。”
希望这伙计识趣,赶紧走。
她心中也纳闷,其实她拿的那些东西都是好东西,也都是死当,价钱也不高。不懂这伙计为什么还来找她。武安侯府库房里那么多东西,她观察了,赵昱根本就不管,少几样谁能这么快发现?
青萍在一旁已经看出不对,但见黄素芬脸色不好,也不敢多问,只一双眼睛左右看着眼前二人。
“夫人,武安侯夫人到了我家当铺。”那伙计解释道:“侯夫人说那些东西,是武安侯府的。让我清楚。”
“她说是就是?”黄素芬眼睛一瞪,柳眉倒竖:“我还说你家当铺是我的呢,你听我的吗?”
她总算知道了,原来是李蘅在其中捣鬼!她心里恨极了,李蘅同赵昱和离了,也还是继续纠缠不清,现在还管上她了。
她都已经要改嫁了,李蘅就这么见不得她好吗?
“夫人您别生气。”伙计好言相劝:“您和我去,当着侯夫人的面把话说清楚就好了。侯夫人说,您若是不去,她只好报官了。”
黄素芬闻言脸色瞬间变了,心里跟烧起了一团火似的,怒气冲天。
李蘅这是在威胁她?
“我随你去。”黄素芬咬牙切齿,当先往外而去。
她知道,李蘅说得出就做得出。
若是让李蘅报官了,她这门亲事也就别想成了。虽然她对李福印不是很满意,可眼下她没有别的选择。
不嫁给李福印,她就无家可归。
她心里清楚,去见李蘅这一趟,她是非走不可。
青萍连忙跟着往前走:“夫人,奴婢陪您
一起去。”
“不用。”黄素芬语气极差的丢下两个字,跨出门槛不见了踪影。
青萍站在原地,看着她离去的方向,叹了口气。离开了武安侯府,以后跟着黄素芬的日子只怕是不好过。
可她是死契,除了跟着黄素芬别无选择。
黄素芬一路疾走,进了金诚当铺的大门。
一进门便看到李蘅好整以暇地斜坐在官帽椅上,一幅大家夫人的姿态。
掌柜的神色恭敬的陪在一旁。
“李蘅,你到底什么意思?”黄素芬强压住怒火,走上前去,勉强露出几分笑意看着李蘅。
“黄氏,你见了我们侯夫人,怎么不行礼?还敢直呼我们侯夫人大名?”春妍站在李蘅身后,开口提醒黄素芬。
黄素芬茫然道:“行礼?我要是没记错,李蘅不是已经和武安侯和离了吗?”
“没有呢。”李蘅轻笑:“赵昱不肯同我和离,如今还没在官府过明路。”
黄素芬看她说得轻飘飘,气的肺都痛。
李蘅真是好大的脸,还要赵昱这样挽留她。她若是李蘅就好了,只要赵昱对她勾勾手指头,她一定事事都听赵昱的。李蘅真是太不识趣了!
春妍紧跟着笑道:“别说我们姑娘还是侯夫人了,就算不是,你新嫁的那个郎君也是我们姑娘的侄孙,你见了长辈,怎么也得叫声‘姑奶奶’,哪有直呼其名的?”
黄素芬现在离了武安侯府,就是个平头百姓,她再也不用被黄素芬压着了,可以畅所欲言。
李蘅看到黄素芬铁青的脸,不禁笑了,春妍是知道什么话能让黄素芬变脸的。
黄素芬深吸了一口气,看着李蘅道:“你到底叫我来做什么?”
她还是强忍住恼怒,心平气和的和李蘅说话。她想保住那些东西换来的这笔银子。这是她以后李府安身立命的根本。
“都到这个地方了。”李蘅乌眸澄澈,含笑将她望着:“你还不知道我叫你来做什么的吗?”
黄素芬也太会装傻了。
“你已经不在武安侯府了,就别管这些事了。”黄素芬软了语气道:“我知道,我从前是有许多对不住你的地方,可事情不都已经过去了吗?咱们两个,也算是各奔东西了,你就别抓着我不放了吧?”
她心中气愤,都到这地步了,她居然还要做小伏低的祈求李蘅,真是岂有此理。
但气愤归气愤,她面上是不敢有半分表露的。
“你是在说,事情过去了就可以当做没有发生过了吗?”李蘅偏头看着她,笑了笑:“我来追究这笔东西,并不是我的意思,是赵昱让我来的。
你呢,有两个选择,一是将银票还给当铺,东西给我带走。
二是让官府的人来将你带到衙门去,搜出银票还给当铺,东西给我带走。
你选一条路吧。”
她说着端起茶,不紧不慢地轻嘬了一口。
“李蘅,你一定要咄咄逼人,将事情做得这么绝吗?”黄素芬眼中冒火,咬牙切齿。
这银子都到她手里了,她怎么舍得吐出来?
“我们侯夫人还愿意给你两个选择,就是给李家脸面了。”春妍道:“你若再不识趣,我这便去报官。”
李蘅将茶盏放到一边,再次看向黄素芬:“还请你快些抉择,我还有事。”
黄素芬气得浑身都在哆嗦,到手的银子,还真的要吐出来。
可她现在拿李蘅一点办法都没有,只能从袖中套出一叠银票,递给掌柜的。心中肉痛不已,这银票到时候还没捂热,就又还回去了!
“侯夫人,小人这就将那些东西都取给您。”掌柜的接了银票,连忙往柜台里走。
“不急。”李蘅摆手,下午看着掌柜的问:“这里是多少银子?”
那掌柜的拿着银票的手颤了颤:“一万一千五百两。”
他做了一辈子的当铺掌柜,眼光毒辣,看黄素芬面色急切,知道她急于出手那些东西,自然不会放过这个宰客的机会。不过,他也没有宰很多就是了。
谁知这其中竟然牵扯到武安侯府,若是别家,他只推说没收到也便是了,毕竟他的东家也不是全然没人撑腰的。
但是武安侯府,可没人敢惹,那武安侯正是陛下面前的红人,谁敢得罪半分?早知那些是武安侯府的东西,当初他就不收了。
“死当?”李蘅询问。
“是。”掌柜的低下头。
李蘅诧异:“那尊白玉观音和红珊瑚树加起来,就值这么多银子了吧?还有其他的东西呢。”
掌柜的嗫嚅着说不出话来。
“那我要是活当,岂不是更便宜?”李蘅又开口。
掌柜的和黄素芬闻言,不由都抬眸朝她看去。
掌柜的手心捏了一把汗,这武安侯夫人莫非是要试探他?
他立刻陪笑道:“侯夫人要活当,价钱咱们好商量。”
黄素芬则惊讶又愤怒,李蘅这是什么意思?从她手里将东西抢了去,又重新当了,还比她的价钱高,这是为了故意打她的脸?
李蘅目光转向黄素芬:“你可以走了。”
她做事,不想让黄素芬在边上看着。
黄素芬死死掐着手心,忍住了上前对李蘅动手的冲动,转身快步走了出去。
李蘅做事这样不留后路,以后最好别落在她手里。她恨毒了李蘅,要是真有那一日,她一定叫李蘅求生不得,求死不能!
李蘅看着她出门去了,才转而问:“掌柜的,那些东西活当的话,能有多少银子?”
掌柜的迟疑了一下,伸出两根手指头:“两万两,是小人能开出的最高价钱了。”
其实,死当也就一万四五这个价格,高也高不到哪里去,死当也就是绝当,价格一般要高一些,因为放弃了赎回的机会。
活当的话,将来还是要来赎回的,所以一般给的价格会偏低一些。
他给黄素芬的死当不过一万两出头,给李蘅的活当却是两万两,确实是给足了李蘅脸面。
当然,他也不光是考虑到这一层,更深一层的想法是,东家平日里就算是想攀上武安侯府,都没有机会。
眼下,这不是个绝好的讨好武安侯府的机会吗?
他把这事办漂亮了,东家回来一定会夸赞的。
“把东西拿出来给我看看。”李蘅朝柜台方向瞧了瞧。
除了那两样东西,其余的东西她还没过目呢,不知道都有什么。
“是。”掌柜的答应了一声,和伙计进了柜台里,很快便将东西都搬了出来。
李蘅草草扫了一眼,除了玉菩萨和珊瑚树,余下的就是花瓶、玉如意一类的,顶多也就值个几百两银子。
这掌柜的一下给她当这么多?她乌眸一转就知道其中的缘由了,这当铺是想借着她讨好赵昱呢?
不过有了两万两银子,她的铺子立刻就能开起来了,她很心动。
但又迟疑了,万一这当铺的东家真的有什么事去找赵昱?
赵昱那人最是古板守规矩,那时候传甲去兵部,赵昱还让她把传甲带回家中。
到时候,赵昱知道了这件事,不得逼着她把银子还给当铺?
那时她铺子已经开起来了,一时半会儿哪里拿得出那么多银子还给当铺?
想到这里,她又不敢接这银子了。
“我先不当了。”她思量着站起身,吩咐道:“春妍,把东西都带回去。”
她还是换一家吧,省得麻烦。
春妍奇怪她为什么忽然改了主意,不过,她一向对李蘅唯命是从,当即应了一声,开始收拾东西。
掌柜的和伙计对视了一眼,两人心中也都很纳闷。
明明方才李蘅很想活当来着,这怎么忽然又改主意了?
“侯夫人不当就罢了,以后若是有需要,尽管到小人这里,小人能给到最优厚的价格。”掌柜的殷勤地看着李蘅。
“好。”李蘅颔首应了:“今日有劳你们了,告辞。”
她说着,提着裙摆往外去了。
“姑娘。”春妍拢着一大堆东西在怀中,追上去小声问她:“那掌柜的出的价钱多高啊,都够咱们开铺子的了,您怎么不用?”
“回头赵昱知道了,又叫我来退,我嫌麻烦。”李蘅微微蹙眉:“咱们换一家吧。”
换一家不知道她身份的当铺,对方也就不会想着讨好她了。
谁知道,连着跑了两家,一家出了九千两,另外一家更过分,才出七千八百两。
“真是奸商。”李蘅没有耐心了,出了第二家当铺的门便道:“时候不早了,还得走回去要一阵子的,咱们先回去吧,明日再说。”
“好。”春妍跟着她:“不过,姑娘明日不是要去广阳王府赴宴吗?”
哪还有空到集市上来?
“赴宴是午宴,早上咱们早点出来就是了。”李蘅不以为意:“到另外一条街上去看看。”
“好。”春妍应了。
*
翌日,李蘅果然一早便起来了。
“姑娘,您醒了?”春妍端了汤药上前来:“吃药。”
“这么早就熬好了?”李蘅接过来:“温度还正好。”
“是侯爷一早送于院正嘱咐了,这药要在饭前吃。”
“他不是生气了么?”李蘅哼了一声,仰头一口气将药喝了。
“侯爷是男儿郎,怎么好和姑娘计较?”春妍赶忙拿起一颗梅子干喂她。侯爷让着他们家姑娘,那不是天经地义理所当然吗?
李蘅苦得脸都皱成一团,张口含了那梅子干,用舌尖勾着在口中滚了滚,才将那苦涩的感觉压了下去。
“姑娘腹中还疼吗?”春妍关切地问她。
李蘅感觉了一下,摇摇头:“一点都不疼了,是不是可以不吃汤药了?”
“奴婢不知道。”春妍道:“咱们如今自己不用熬着了,侯爷送来,姑娘就吃呗。
姑娘的月事总是忽早忽晚的,或许吃这汤药可以根治。”
“嗯。”李蘅点头:“那就先吃着吧。”
她相信于学斗的医术。
李蘅下了床,春
妍边伺候她穿衣,边问她:“姑娘,那咱们今日还去当铺吗?”
“去呀。”李蘅道:“不把那些东西当了,我开铺子银子哪里够?吃了早饭就去。”
这一回,两人换了一条街,去到一家当铺。
这一家开了八千两。
李蘅出了当铺的门,站在原地出神。
看样子这些东西,活当的话也就只能拿个九千两左右的样子,比她想象的低多了。
“姐姐?”
沈肆惊喜的声音传来。
“沈肆。”李蘅回神,看到他从马车上下来,不由笑了:“你怎么到这里来了?”
“我路过,请个客人。”沈肆看了一眼她身后的当铺,琥珀色的眸子含着笑意看着她,唇角翘起,乖巧又舒朗:“姐姐,你要当东西?”
“嗯。”李蘅点头:“活当,但是价格不太满意。”
“东西呢?”沈肆走上前去伸手:“我去试试。”
李蘅转头看春妍。
“姐姐想当多少?”沈肆眸子清亮,笑看着她。
“当然是越多越好了。”李蘅思量着道:“不过,也不可能当到太多。能有一万就好了。”
她看着沈肆进去当铺,心里并没有抱多大的希望。毕竟她才从里面出来,沈肆进去估计也是差不多的价格。
沈肆进了当铺的门,回头看了一眼。
“东家!”
掌柜的在柜台里看到他连忙站起身来。
“别动。”沈肆将手里的包裹放在柜台上:“取一万五千两银银票给我,活当。”
掌柜的不敢多言,连忙照着他说得做。
很快,沈肆便拿着银票出了当铺的门。
“当掉了?”春妍看到沈肆手上没有包裹,只有一叠银票,不由惊喜。
“嗯。”沈肆笑着点头。
“当到一万两了?”李蘅很是意外。
“一万五千两。”沈肆将手中的银票递给她:“姐姐点一下。”
“这么多?”李蘅垂眸翻折那些银票,在心里计算一共有多少。
虽然是当着沈肆的面,但她数银票没有什么不好意思的。不管多熟悉的人,当面将值钱的东西点清楚,总比以后发现问题再闹翻了要强许多。
数完之后,她不由惊喜地看着沈肆,乌眸亮莹莹的:“果然是一万五千两,沈肆,你怎么做到的?”
沈肆朝她和煦一笑:“本来就应该是这么多,姐姐是女儿家,他们不免压价。”
“也是哦。”李蘅没有怀疑:“那就多谢你啦。”
“不客气。”沈肆邀她:“都到这个时候了,姐姐不如和我一起去广阳王府?”
“也好。”李蘅应了:“正巧我没马车。”
沈肆笑着扶她上了马车。
李蘅正矮身欲钻进马车去,忽然听到有人唤她。
“李蘅。”
她不禁转头去看。
街道对面,赵昱脸色铁青,正朝她阔步而来。
作者有话要说
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赵昱顿了顿,单手捧过她的脸,手心贴着她软软的面颊,柔嫩的触感几乎沁入骨髓,叫他指尖都麻麻的。
李蘅顺着他的动作转过脸,抬眸望他,漆黑的眸子泛着水光,娇艳欲滴。
赵昱指尖轻轻摩挲了一下她的脸颊,垂眸凑近,在她光洁的额头上轻轻印下一个吻,姿态和缓而郑重。
李蘅身子微震,纤细卷翘的长睫轻颤着垂下,赵昱手心的温度渡了过来,她一时觉得脸颊处烫得厉害。
一吻过后,赵昱抬起眸子望着她,低声道:“现下可以说了。”
李蘅身子贴在他怀中,软软的,淡淡的晚香玉香气充斥在呼吸之间,他喉结抑制不住上下滚了滚。
李蘅乌眸水润润的,眼尾嫣红,娇嫩红润的唇瓣微微撅起,不满地嗔道:“不是这样亲的。”
她语气里含着娇嗔,嗓音甜腻轻灵,直撩拨着人的心。
赵昱抿唇望了她一眼:“先吃饭。”
“真扫兴。”李蘅撇唇嘀咕了一句,面色沉了下来:“你走。”
她说着,气呼呼地起身往后退。
哪知道脚下不留意,绊到了凳腿,一下往后倒去。
她惊呼一声。
赵昱几乎是即刻便反应过来,长臂一伸揽住她纤细的腰肢,一把将人又捞回怀中。
李蘅湿漉漉的眸子里含了一丝惊魂未定,红润的唇瓣微张着。不似方才那般惑人姿态,可这样的害怕才更惹人怜惜。
赵昱只瞧了一眼,便低头凑上去含住了她的唇瓣
。
李蘅尚未反应过来,懵懵地看着眼前人放大的脸。
赵昱叫她清凌凌的眸子看得脸上滚烫,抬手掩住了她的眼睛。
李蘅下意识阖上了眸子。
长长的眼睫扫在他手心,他浑身绷紧,大手收回托住她后脑,修长的指尖插进她顺滑的发丝之间,不让她有半分机会逃离。
他缓缓的,一点一点的,描摹着她柔嫩的唇瓣,才肯撬开她的唇齿,细致的探索香甜的来源。
他吻得很郑重,带着珍惜,仿佛对待什么易碎的珍宝一般。
李蘅只觉缠绕之间,他的舌尖带起阵阵酥麻,激得她浑身微微战栗。
赵昱他……他太会了,这学得也太快了吧……
起初,她还能听到赵昱沉重的呼吸,剧烈地心跳,炙热的呼吸打在他脸上。后来,她口中的空气全被赵昱夺走了,透不过气来,软在赵昱怀中无法聚起神思,什么都听不见也看不见,只有双手本能的推拒在赵昱胸膛上。
赵昱终于松开她,却没有离开,唇依然贴在她唇上。
两人都有些舍不得分开。
过了片刻,赵昱伸手将她抱紧,脸贴到她颈窝处,深吸了一口气,有些无奈。
他自幼克己复礼,循规蹈矩,最推崇的便是礼法与规矩。
可如今,他竟荒唐到在只有一扇屏风遮挡的酒坊大堂内,和李蘅做这样亲密的事。
虽说是夫妻,却也不该如此。
他不想这般。可在李蘅面前,他的自制力不值一提。
“赵承晢,你抱我去马车上。”李蘅一手勾着他脖颈,一手揪着他衣襟,窝在他怀中软软地撒娇。
赵昱喉结滚了一下,脖颈处青筋直跳,顿了好一会儿才道:“不可。”
他嗓音有些哑了。
“唔……你给我嘛……”李蘅两手抱着他脖颈,柔嫩的脸贴着他颈窝轻蹭,嗓音软甜之中带着点点哭腔,惑人极了。
“不可。”赵昱拉开她,眼尾殷红,哑声低语道:“于院正嘱咐了,你要调理身子,近几个月不能……”
他耳朵红透了,仿佛要滴出血来一般。
不只是因为这个缘故,还有李蘅她的心。她好像只想和他欢好,不想同他和好。
他不想这样不明不白的,他要清清楚楚,明明白白。
李蘅看了他一眼,又窝回他怀中,安静了片刻,懒懒地道:“好没意思。”
既然是于院正嘱咐的,那她要听,她还是很惜命的。
赵昱垂眸看她,淡淡的语气里带着不易察觉的柔和:“不是有话和我说么?”
“嗯。”李蘅倚在他怀中,漫声问:“你大嫂哪日成亲啊?”
赵昱怀中很温暖,味道也好闻,这样靠着很舒服,她偎依着不想动。大抵是早上起的太早了,还有些困倦。
“我不曾问过。”赵昱将她往怀里紧了紧,下巴贴在她额角处:“她已经搬出去了,往后不再与武安侯府相干。”
“那她偷你家东西,也不相干吗?”李蘅靠在他肩头,笑问了一句。
她起初就是想和赵昱说这件事。看在赵昱对她身子还算上心的份儿上吧。
赵昱怔了怔:“何时之事?”
他并不知晓。
“什么时候拿得我不知道。”李蘅轻轻摇头:“我只知道她是今日到当铺去卖的。”
“你瞧见了?”赵昱问。
“嗯。”李蘅道:“我瞧见她拿了一堆东西,在前面的金诚当铺,其中有你娘最喜欢的两样东西。”
赵昱沉默了片刻,抬手去扶李蘅的脑袋。
“做什么?”李蘅有些困倦了,不想抬头,哼声抗议。
“你看着我,我有话和你说。”赵昱语气郑重起来。
“什么话?”李蘅抬起脑袋,没什么耐心地打起精神看他。
她人还在赵昱怀中,虽然皱着脸,可看起来是没什么威慑力的。
赵昱拿起她绵白的手,在手心握了握,望着她的眼睛,乌浓的眸中似含着几分情意。他语气柔软清润:“蘅儿,你随我回府去吧。”
在他看来,李蘅愿意同他亲近,自是愿意原谅他的。
“不回。”李蘅想也不想便拒绝了。
傻子才回去。
“为何?”赵昱微微拧眉,握紧了她的手。
“不回就是不回。”李蘅挣脱他的手,从他怀中站了起来,娇声道:“好好的,我干嘛要回去过那种水深火热的日子?”
她才不回去。她如今多自在?得有多想不开才会跟着赵昱回去?
“小妹出嫁了,黄氏也离家了,娘在玉堂院轻易不会出来的。”赵昱道:“家里没有别人了。”
“佟黛娘不是人?”李蘅撇唇:“再说了,谁说没有别人我就要跟你回去?”
她想起从前的日子便来气,不可能回去。
“佟黛娘我会想法子打发的。”赵昱正色许诺。
“那我也不回去。我早说了,你帮你朋友藏着外室和孩子,你也不是什么好东西。”李蘅在桌边坐了下了,
你娘只不过是被你禁足了。”
韩氏是禁足又不是死了,不还能出来作妖么?她才不上当。
她拿起筷子,瞧桌上的菜式。
当初她试探过赵昱了。赵昱还觉着他自己该纳妾呢。所以赵昱现在虽然没有妾室,但以后会有的。
她只想趁着赵昱还是干净的,先用一阵子。等以后赵昱是再娶也好,还是纳妾也罢,她就不碰他了。
她也是爱干净的人,别人碰过的东西,她可就不会再碰了。
“说我可以,别说娘。”赵昱微微拧眉。
“我就要说,你不爱听走就好了。”李蘅看出他的不快,不客气地回了一句,而后喂了自己一口羊肉片。
“李蘅。”赵昱眉头皱得更紧:“你不回去,家里谁管?”
当初,李蘅在武安侯府时,他得了物件儿或是钱财,都交给李蘅保管,其他什么也不用操心,李蘅自然会将一切都安排的妥妥当当。
自从李蘅离开之后,韩氏又被他禁足在玉堂院了,府里也没有人管家。他便将东西都随意放着。
至于库房那些,他也并未查看过。这才出了黄素芬拿了东西,他却不知情的事。
“你们家谁管关我什么事?”李蘅乜了他一眼,乌眸弯起,慢条斯理道:“我又不是你们家的管家。”
哼,赵昱以为她是什么?免费的管家么?家里没人管了想起叫她回去,合着她就该给他管家呗?
“李蘅。”赵昱眸底隐有无奈。
“赵昱。”李蘅凑近了看他,漆黑的眸底潋滟着笑意。
赵昱垂眸看着她,知道她这样笑准没什么好话,干脆抿唇不语。
“不如你早些签了和离书,另娶一个,不就有人管家了吗?”李蘅笑着提议。
赵昱深深望了她一眼,起身便往外走。
“诶?你带来的饭你不吃呀?”李蘅望着他背影,笑着招呼他。
赵昱没有回头,疾步去了。
春妍紧跟着走了进什么了?侯爷怎么好像生气了?”
“他爱生气不生气,谁要管他。”李蘅指着对面:“坐下一起吃。”
这一桌子菜,她一个人也吃不完。
“谢姑娘。”春妍欢喜地坐下,拿起筷子先给她布菜:“姑娘,这个您喜欢,多吃一些。”
“你自己吃,不用管我。”李蘅扫了她一眼,忽然起身:“我去找一下赵昱。”
她说着便往外走。
春妍不知道发生了什么事,也连忙放下筷子跟了上去。
外面,赵昱已然上了马儿,那马正在往路边踱。
子舒牵着缰绳,也正要上马。
“子舒。”李蘅唤了一声。
子舒纹身转头,看到是她连忙转过身来行礼:“侯夫人。”
“不必客气。”李蘅看向赵昱。
赵昱没有回头,但那马儿足下却是停住了。
李蘅想了想,朝着子舒道:“你去和你家主子说,黄素芬拿走的东西,我可以去帮他要回来。但是他要和我对半分。”
她盘算着再开一家铺子,可本钱还差不少呢。
赵昱自己不会管这些琐碎的事情,可能也懒得去找黄素芬,所以才指望着李蘅回去。李蘅也是忽然才想到,可以借此机会敲赵昱一笔。
子舒愣了一下,点头道:“侯夫人稍待片刻,属下去和侯爷说。”
他刚才一直守在外面,并没有听到李蘅和赵昱之间说了什么,当然也不知道黄素芬偷东西的事。
“侯爷。”他走到道边,仰头看赵昱。
赵昱低下头听他说话。
子舒我不知道到底发生了什么事,也不敢乱说话,只将李蘅的话重复了一遍。
赵昱听后,坐直了身子目视前方,语气清冷道:“都给她。”
子舒笑着答应:“是,属下这就去告诉侯夫人。”
主子看着冷漠,却是最真心的。知道侯夫人现在要用银子,所以都给侯夫人。
“侯夫人,主子说您能要回来,都归您。主子他一样不要。”子舒回头去朝李蘅禀报。
李蘅目光扫向赵昱:“这么大方?”
赵昱背后好像长了眼睛一般,她目光才落到他挺拔的背上,他甩手便是一鞭,策马而去。
“侯夫人,属下也告辞了。”子舒也上了马儿。
“去吧。”李蘅摆摆手。
子舒策马跟了上去。
李蘅转身往酒坊里走。
“姑娘。”春妍一脸欢喜:“侯爷要把黄氏拿走的那些东西都给您?为什么?侯爷怎么对您这么好?”
她替姑娘欢喜,那些东西可值不少银子。
姑娘要真是能拿回来,离开新的铺子就更近一步了。
“他应当是觉得对不起我,才对我好一些。”李蘅走进屏风内,在桌边坐了下对吧?”
她心情甚好,尝了一口素三丝,清淡的素菜这会儿吃来也是颇香。
“对。”春妍点头赞同:“本来就是侯爷对不起姑娘,给姑娘一些补偿也天经地义。
”
李蘅咽下口中的菜,顿了顿道:“其实,上次他给我他那一半银子的时候,就已经算是补偿我了。我再要他的东西,就显得有点过分了。
这次,就算是我借了他的吧。等回头,我赚到银子了再还给他。我帮他把这些东西从黄素芬那里要回来,就算做是利息好了。”
她虽有点任性,有点跋扈的,但自幼是从不占别人便宜的。
就算回了梁国公府,比不得在兴国公府时那样奢靡的生活,她也是很快就让自己适应了,从未有过去占任何人便宜的想法。
“姑娘真的太好了。”春妍道:“要是奴婢,可能就只想着要回来就是奴婢的了,反正侯爷也准口了。不过奴婢还是觉得姑娘做的对,姑娘真有骨气。”
她佩服地看着李蘅。
李蘅笑道:“君子爱财,取之有道嘛。等我开了两家铺子,到时候财源滚滚来,还愁没有银子吗?”
“就是。”春妍颇为赞同,又道:“夫人,那咱们快点吃,吃好了就去找黄氏到当铺去把东西拿回不得就被当铺卖出去了。”
“没那么麻烦,不用找黄素芬。”李蘅端起碗笑道:“我们直接去当铺就好了。”
当铺的人自然会帮她找黄素芬的。
“好。”春妍点头:“奴婢都听姑娘安排。”
主仆二人用了午饭,还如同早上出门一般,走着路去金诚当铺。
当铺自古便是挣银子的行当,大堂里的铺设很是气派,柜台极高,伙计站在里头给人一种压人一头的感觉。
“姑娘当什么?”
柜台内,年轻的伙计看到李蘅主仆,不由开口询问。
长着花白胡须的老掌柜扫了李蘅一眼,没有开口。
“我不当东西。”李蘅走到一侧的椅子上坐下:“找你们东家来,我有一桩事找他。”
那伙计从一侧开了门出来,陪笑道:“不知姑娘有何事?我们掌柜的在此,要不然您……”
他们这些下人,没有大事是不敢打扰东家的,再说东家这几天也不在上京。
“我家是武安侯夫人。”春妍昂首挺胸,颇有气势地道:“我们侯府失窃了,贼人将东西在你们当铺当了,不知我们侯夫人能不能找你们东家谈谈?”
这是她们主仆二人在来的路上商量好的。
李蘅含笑看着那伙计。赵昱威名赫赫,不用白不用,她正好拿来威慑这当铺的人。
那伙计一听,不由变了脸色,转头看柜台里的掌柜。
掌柜的闻言,神色也是一正,赶忙从小门里出来了,快步上前对李蘅行礼:“原来是侯夫人,小人等不知,还请侯夫人恕罪。”
他说着又催促那伙计:“还不快奉茶来!”
“是。”伙计连忙转身倒茶去了。
“掌柜的不必客气。”李蘅摆摆手。
伙计捧了茶上来,恭敬的双手送到李蘅面前:“您吃茶。”
李蘅接过来,轻轻吹了吹,抿了一小口。
那掌柜看她姿态雅致贵气,更是不敢小觑,小心翼翼地问:“您方才所说的,侯府失窃的事……”
“是今日才来当的。”李蘅放下茶盏,捏着帕子拭了拭唇,缓声道:“拿了许多东西,其中以一尊白玉菩萨,还有一棵珊瑚树最为贵重。”
她在武安侯府操劳三年多,旁的不说,大家夫人的姿态是学了个十成十,持重贵气,气势迫人,唬人足够用了。
“是那个……”年轻的伙计闻言忍不住朝掌柜的道:“我就说她神色慌慌张张,那些东西那么贵重,不像是正经来路……”
“莫要说了。”掌柜的打断他的话,朝李蘅躬身道:“侯夫人恕罪,小人等不知那妇人拿来的是偷盗之物,这才收下。东家在外地,若要处置此事,还须得等几人。不知侯夫人可认得那妇人?”
“认得。”李蘅微笑颔首。
春妍道:“那妇人姓黄,叫黄素芬,住在如意客栈。”
“这就好办了。”那掌柜的松了口气:“小人这就派人去将那妇人找过来,和她当面将账目算清楚,把东西还给侯夫人。”
他说着扭头吩咐那伙计:“快去。”
那伙计应了一声,转身便往外跑。
“等一下。”李蘅叫住他。
掌柜的又连忙道:“快回来。”
伙计又回头朝李蘅弓腰:“侯夫人还有什么吩咐?”
“你告诉她我在这里。”李蘅不紧不慢道:“就说她若是不认账,我就去报官。”
她笃定黄素芬会抵死不认,所以先出言威胁。
要是报了官,事情就闹大了,黄素芬改嫁的事只怕就不能成了。
武安侯府黄素芬是回不去了,黄家也不会接纳黄素芬回娘家去,若是改嫁不成,黄素芬就无家可归了。
“是。”伙计应了一声,快步跑了出去。
*
黄素芬正带着婢女青萍在客栈的院子里,整理着自己的东西。
她是家里庶出,嫁妆不多,她的姨娘几乎将全部的身家都贴给她了,但就算这样的嫁妆
也少得可怜。
嫁进武安侯府之后,前几年,赵昱还没有立下赫赫战功,武安侯府没有什么进项,她自然是没有捞到钱的。
等赵昱立了战功,武安侯府赏赐和进项源源不断时,又来了个李蘅处处把持。
韩氏则是最小气不过的。
黄素芬虽然留了心眼,想从公中多捞些银子留作私产。但李蘅手里实在把紧,她也没能捞到多少好处。
这也是她怨恨厌恶李蘅的原因之一。
“那位夫人。”当铺的伙计走进了院子,一眼就看到正在忙碌的黄素芬,开口招呼他。
黄素芬和青萍齐齐抬头。
看到那伙计,黄素芬一眼就认出他是当铺的伙计,心头不由一跳,又低下头去。
青萍小声提醒道:“夫人,那人是不是叫您的?”
她看那人目光是朝着她们的,而且这院子里也没有别人了。
“不认识。”黄素芬矢口否认。
偷拿武安侯府库房的东西,是不光彩的事,她自己心里自然是有数的。
但是,当初许了李福印,会带丰厚的嫁妆过去。就她这点嫁妆,哪里能算得上丰厚?只怕是嫁过去了,也抬不起头了,反而被夫家的人瞧不起。
她只能走这一步了。
但这事实在丢人,所以她连最贴心的青萍都没有告诉,都是自己偷偷行事的。
她心有怨言,交易都已经做完了,这伙计还找到这里来做什么?
“夫人,您怎么不理我呢?”当铺的伙计走上前,对着黄素芬道:“我是当铺来的,找您有点事,您能不能随我去……”
他从小在当铺学徒,知道跟人说话要客气。所以就算知道黄素芬是贼人,也没有轻慢的意思,说话还是客客气气的。
“我不认得你。”黄素芬抬头扫了他一眼:“男女有别,一会儿我未婚夫过来看到了不好,你快走吧。”
希望这伙计识趣,赶紧走。
她心中也纳闷,其实她拿的那些东西都是好东西,也都是死当,价钱也不高。不懂这伙计为什么还来找她。武安侯府库房里那么多东西,她观察了,赵昱根本就不管,少几样谁能这么快发现?
青萍在一旁已经看出不对,但见黄素芬脸色不好,也不敢多问,只一双眼睛左右看着眼前二人。
“夫人,武安侯夫人到了我家当铺。”那伙计解释道:“侯夫人说那些东西,是武安侯府的。让我清楚。”
“她说是就是?”黄素芬眼睛一瞪,柳眉倒竖:“我还说你家当铺是我的呢,你听我的吗?”
她总算知道了,原来是李蘅在其中捣鬼!她心里恨极了,李蘅同赵昱和离了,也还是继续纠缠不清,现在还管上她了。
她都已经要改嫁了,李蘅就这么见不得她好吗?
“夫人您别生气。”伙计好言相劝:“您和我去,当着侯夫人的面把话说清楚就好了。侯夫人说,您若是不去,她只好报官了。”
黄素芬闻言脸色瞬间变了,心里跟烧起了一团火似的,怒气冲天。
李蘅这是在威胁她?
“我随你去。”黄素芬咬牙切齿,当先往外而去。
她知道,李蘅说得出就做得出。
若是让李蘅报官了,她这门亲事也就别想成了。虽然她对李福印不是很满意,可眼下她没有别的选择。
不嫁给李福印,她就无家可归。
她心里清楚,去见李蘅这一趟,她是非走不可。
青萍连忙跟着往前走:“夫人,奴婢陪您一起去。”
“不用。”黄素芬语气极差的丢下两个字,跨出门槛不见了踪影。
青萍站在原地,看着她离去的方向,叹了口气。离开了武安侯府,以后跟着黄素芬的日子只怕是不好过。
可她是死契,除了跟着黄素芬别无选择。
黄素芬一路疾走,进了金诚当铺的大门。
一进门便看到李蘅好整以暇地斜坐在官帽椅上,一幅大家夫人的姿态。
掌柜的神色恭敬的陪在一旁。
“李蘅,你到底什么意思?”黄素芬强压住怒火,走上前去,勉强露出几分笑意看着李蘅。
“黄氏,你见了我们侯夫人,怎么不行礼?还敢直呼我们侯夫人大名?”春妍站在李蘅身后,开口提醒黄素芬。
黄素芬茫然道:“行礼?我要是没记错,李蘅不是已经和武安侯和离了吗?”
“没有呢。”李蘅轻笑:“赵昱不肯同我和离,如今还没在官府过明路。”
黄素芬看她说得轻飘飘,气的肺都痛。
李蘅真是好大的脸,还要赵昱这样挽留她。她若是李蘅就好了,只要赵昱对她勾勾手指头,她一定事事都听赵昱的。李蘅真是太不识趣了!
春妍紧跟着笑道:“别说我们姑娘还是侯夫人了,就算不是,你新嫁的那个郎君也是我们姑娘的侄孙,你见了长辈,怎么也得叫声‘姑奶奶’,哪有直呼其名的?”
黄素芬现在离了武安侯府,就是个平头百姓,她再也不用被黄素芬压着了,可以畅所欲言。
李蘅看到黄素芬铁青的脸,不禁笑了,春妍是知道什么话能让黄素芬变脸的。
黄素芬深吸了一口气,看着李蘅道:“你到底叫我来做什么?”
她还是强忍住恼怒,心平气和的和李蘅说话。她想保住那些东西换来的这笔银子。这是她以后李府安身立命的根本。
“都到这个地方了。”李蘅乌眸澄澈,含笑将她望着:“你还不知道我叫你来做什么的吗?”
黄素芬也太会装傻了。
“你已经不在武安侯府了,就别管这些事了。”黄素芬软了语气道:“我知道,我从前是有许多对不住你的地方,可事情不都已经过去了吗?咱们两个,也算是各奔东西了,你就别抓着我不放了吧?”
她心中气愤,都到这地步了,她居然还要做小伏低的祈求李蘅,真是岂有此理。
但气愤归气愤,她面上是不敢有半分表露的。
“你是在说,事情过去了就可以当做没有发生过了吗?”李蘅偏头看着她,笑了笑:“我来追究这笔东西,并不是我的意思,是赵昱让我来的。
你呢,有两个选择,一是将银票还给当铺,东西给我带走。
二是让官府的人来将你带到衙门去,搜出银票还给当铺,东西给我带走。
你选一条路吧。”
她说着端起茶,不紧不慢地轻嘬了一口。
“李蘅,你一定要咄咄逼人,将事情做得这么绝吗?”黄素芬眼中冒火,咬牙切齿。
这银子都到她手里了,她怎么舍得吐出来?
“我们侯夫人还愿意给你两个选择,就是给李家脸面了。”春妍道:“你若再不识趣,我这便去报官。”
李蘅将茶盏放到一边,再次看向黄素芬:“还请你快些抉择,我还有事。”
黄素芬气得浑身都在哆嗦,到手的银子,还真的要吐出来。
可她现在拿李蘅一点办法都没有,只能从袖中套出一叠银票,递给掌柜的。心中肉痛不已,这银票到时候还没捂热,就又还回去了!
“侯夫人,小人这就将那些东西都取给您。”掌柜的接了银票,连忙往柜台里走。
“不急。”李蘅摆手,下午看着掌柜的问:“这里是多少银子?”
那掌柜的拿着银票的手颤了颤:“一万一千五百两。”
他做了一辈子的当铺掌柜,眼光毒辣,看黄素芬面色急切,知道她急于出手那些东西,自然不会放过这个宰客的机会。不过,他也没有宰很多就是了。
谁知这其中竟然牵扯到武安侯府,若是别家,他只推说没收到也便是了,毕竟他的东家也不是全然没人撑腰的。
但是武安侯府,可没人敢惹,那武安侯正是陛下面前的红人,谁敢得罪半分?早知那些是武安侯府的东西,当初他就不收了。
“死当?”李蘅询问。
“是。”掌柜的低下头。
李蘅诧异:“那尊白玉观音和红珊瑚树加起来,就值这么多银子了吧?还有其他的东西呢。”
掌柜的嗫嚅着说不出话来。
“那我要是活当,岂不是更便宜?”李蘅又开口。
掌柜的和黄素芬闻言,不由都抬眸朝她看去。
掌柜的手心捏了一把汗,这武安侯夫人莫非是要试探他?
他立刻陪笑道:“侯夫人要活当,价钱咱们好商量。”
黄素芬则惊讶又愤怒,李蘅这是什么意思?从她手里将东西抢了去,又重新当了,还比她的价钱高,这是为了故意打她的脸?
李蘅目光转向黄素芬:“你可以走了。”
她做事,不想让黄素芬在边上看着。
黄素芬死死掐着手心,忍住了上前对李蘅动手的冲动,转身快步走了出去。
李蘅做事这样不留后路,以后最好别落在她手里。她恨毒了李蘅,要是真有那一日,她一定叫李蘅求生不得,求死不能!
李蘅看着她出门去了,才转而问:“掌柜的,那些东西活当的话,能有多少银子?”
掌柜的迟疑了一下,伸出两根手指头:“两万两,是小人能开出的最高价钱了。”
其实,死当也就一万四五这个价格,高也高不到哪里去,死当也就是绝当,价格一般要高一些,因为放弃了赎回的机会。
活当的话,将来还是要来赎回的,所以一般给的价格会偏低一些。
他给黄素芬的死当不过一万两出头,给李蘅的活当却是两万两,确实是给足了李蘅脸面。
当然,他也不光是考虑到这一层,更深一层的想法是,东家平日里就算是想攀上武安侯府,都没有机会。
眼下,这不是个绝好的讨好武安侯府的机会吗?
他把这事办漂亮了,东家回来一定会夸赞的。
“把东西拿出来给我看看。”李蘅朝柜台方向瞧了瞧。
除了那两样东西,其余的东西她还没过目呢,不知道都有什么。
“是。”掌柜的答应了一声,和伙计进了柜台里,很快便将东西都搬了出来。
李蘅草草扫了一眼,除了玉菩萨和
珊瑚树,余下的就是花瓶、玉如意一类的,顶多也就值个几百两银子。
这掌柜的一下给她当这么多?她乌眸一转就知道其中的缘由了,这当铺是想借着她讨好赵昱呢?
不过有了两万两银子,她的铺子立刻就能开起来了,她很心动。
但又迟疑了,万一这当铺的东家真的有什么事去找赵昱?
赵昱那人最是古板守规矩,那时候传甲去兵部,赵昱还让她把传甲带回家中。
到时候,赵昱知道了这件事,不得逼着她把银子还给当铺?
那时她铺子已经开起来了,一时半会儿哪里拿得出那么多银子还给当铺?
想到这里,她又不敢接这银子了。
“我先不当了。”她思量着站起身,吩咐道:“春妍,把东西都带回去。”
她还是换一家吧,省得麻烦。
春妍奇怪她为什么忽然改了主意,不过,她一向对李蘅唯命是从,当即应了一声,开始收拾东西。
掌柜的和伙计对视了一眼,两人心中也都很纳闷。
明明方才李蘅很想活当来着,这怎么忽然又改主意了?
“侯夫人不当就罢了,以后若是有需要,尽管到小人这里,小人能给到最优厚的价格。”掌柜的殷勤地看着李蘅。
“好。”李蘅颔首应了:“今日有劳你们了,告辞。”
她说着,提着裙摆往外去了。
“姑娘。”春妍拢着一大堆东西在怀中,追上去小声问她:“那掌柜的出的价钱多高啊,都够咱们开铺子的了,您怎么不用?”
“回头赵昱知道了,又叫我来退,我嫌麻烦。”李蘅微微蹙眉:“咱们换一家吧。”
换一家不知道她身份的当铺,对方也就不会想着讨好她了。
谁知道,连着跑了两家,一家出了九千两,另外一家更过分,才出七千八百两。
“真是奸商。”李蘅没有耐心了,出了第二家当铺的门便道:“时候不早了,还得走回去要一阵子的,咱们先回去吧,明日再说。”
“好。”春妍跟着她:“不过,姑娘明日不是要去广阳王府赴宴吗?”
哪还有空到集市上来?
“赴宴是午宴,早上咱们早点出来就是了。”李蘅不以为意:“到另外一条街上去看看。”
“好。”春妍应了。
*
翌日,李蘅果然一早便起来了。
“姑娘,您醒了?”春妍端了汤药上前来:“吃药。”
“这么早就熬好了?”李蘅接过来:“温度还正好。”
“是侯爷一早送于院正嘱咐了,这药要在饭前吃。”
“他不是生气了么?”李蘅哼了一声,仰头一口气将药喝了。
“侯爷是男儿郎,怎么好和姑娘计较?”春妍赶忙拿起一颗梅子干喂她。侯爷让着他们家姑娘,那不是天经地义理所当然吗?
李蘅苦得脸都皱成一团,张口含了那梅子干,用舌尖勾着在口中滚了滚,才将那苦涩的感觉压了下去。
“姑娘腹中还疼吗?”春妍关切地问她。
李蘅感觉了一下,摇摇头:“一点都不疼了,是不是可以不吃汤药了?”
“奴婢不知道。”春妍道:“咱们如今自己不用熬着了,侯爷送来,姑娘就吃呗。
姑娘的月事总是忽早忽晚的,或许吃这汤药可以根治。”
“嗯。”李蘅点头:“那就先吃着吧。”
她相信于学斗的医术。
李蘅下了床,春妍边伺候她穿衣,边问她:“姑娘,那咱们今日还去当铺吗?”
“去呀。”李蘅道:“不把那些东西当了,我开铺子银子哪里够?吃了早饭就去。”
这一回,两人换了一条街,去到一家当铺。
这一家开了八千两。
李蘅出了当铺的门,站在原地出神。
看样子这些东西,活当的话也就只能拿个九千两左右的样子,比她想象的低多了。
“姐姐?”
沈肆惊喜的声音传来。
“沈肆。”李蘅回神,看到他从马车上下来,不由笑了:“你怎么到这里来了?”
“我路过,请个客人。”沈肆看了一眼她身后的当铺,琥珀色的眸子含着笑意看着她,唇角翘起,乖巧又舒朗:“姐姐,你要当东西?”
“嗯。”李蘅点头:“活当,但是价格不太满意。”
“东西呢?”沈肆走上前去伸手:“我去试试。”
李蘅转头看春妍。
“姐姐想当多少?”沈肆眸子清亮,笑看着她。
“当然是越多越好了。”李蘅思量着道:“不过,也不可能当到太多。能有一万就好了。”
她看着沈肆进去当铺,心里并没有抱多大的希望。毕竟她才从里面出来,沈肆进去估计也是差不多的价格。
沈肆进了当铺的门,回头看了一眼。
“东家!”
掌柜的在柜台里看到他连忙站起身来。
“别动。”沈肆将手里的包裹放在
柜台上:“取一万五千两银银票给我,活当。”
掌柜的不敢多言,连忙照着他说得做。
很快,沈肆便拿着银票出了当铺的门。
“当掉了?”春妍看到沈肆手上没有包裹,只有一叠银票,不由惊喜。
“嗯。”沈肆笑着点头。
“当到一万两了?”李蘅很是意外。
“一万五千两。”沈肆将手中的银票递给她:“姐姐点一下。”
“这么多?”李蘅垂眸翻折那些银票,在心里计算一共有多少。
虽然是当着沈肆的面,但她数银票没有什么不好意思的。不管多熟悉的人,当面将值钱的东西点清楚,总比以后发现问题再闹翻了要强许多。
数完之后,她不由惊喜地看着沈肆,乌眸亮莹莹的:“果然是一万五千两,沈肆,你怎么做到的?”
沈肆朝她和煦一笑:“本来就应该是这么多,姐姐是女儿家,他们不免压价。”
“也是哦。”李蘅没有怀疑:“那就多谢你啦。”
“不客气。”沈肆邀她:“都到这个时候了,姐姐不如和我一起去广阳王府?”
“也好。”李蘅应了:“正巧我没马车。”
沈肆笑着扶她上了马车。
李蘅正矮身欲钻进马车去,忽然听到有人唤她。
“李蘅。”
她不禁转头去看。
街道对面,赵昱脸色铁青,正朝她阔步而来。
作者有话要说
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