第三十三回 棠霖醇酿造祸殃两族 契阔签联结天颜双骄

却听粟苜笑道：“神士一腔才学，所造机甲千形百状，若不惠及万民，以使广为流传，万一绝学断脉，岂不可惜？”神丈温仔细打量粟苜，沉默熟思片刻，笑答：“我非愿助你军兵讨伐民兵，实不愿战火长烟旷日持久，小民徒增悲离而已！”祖昂听得神丈温言语中也是忧国忧民、心怀天下，遂趁机邀请神丈温入仕，即笑道：“若得神士相教，则平乱易矣！神士若能出大漠、入庙堂，于公，天下之福，君上百姓幸甚；于己，神士更能建立功业，荫及妻子。不知神士意下若何？”神丈温笑道：“神某人久居荒漠，恬淡自得，野性成习，难当大任；况又皓首苍头，年迈病溃，不日将辞世！不求甘食美服，只求安居乐俗，落一世无过，焉得希冀功业？至于拔茅连茹、鸡犬升天之事，神某人无妻无子，怡然自悦，了无牵挂，何来荫及？”祖昂又道：“既神士不愿入庙堂，不如前往皇城，开课办学，教授国中子弟机甲之道，也不枉神士一身绝学！以神士之才，当流传为万世师表、百代匠宗！”神丈温又笑道：“墨海书林深处，俊才贤士辈出！国中百技仙匠车载斗量，何用神某人一沙丘老朽？班门弄斧，岂不贻笑大方？”祖昂听出神丈温再拒之音，讪笑道：“神士芝兰情怀，我等莫及！”神丈温又道：“容神某人三日，绘潜水舱图。不过，神某人欲要酬劳，还望祖智囊不吝！”祖昂大喜，答道：“神士只管放心！银钱报酬，定不亏拖！”神丈温哂（shěn）笑一阵，命小童送客。

祖昂、粟苜一行出了机甲房。粟苜说道：“小弟观神丈温必非财利之辈，他索要酬劳，定不寻常！”祖昂作答：“我泱泱大国，岂能满足不了一人之求？当务之急，是得潜水舱以讨贼！不论他索要何物，概当应允，便是要祖某项上头颅，祖某亦不反悔！”粟苜慨叹：“祖昂兄果然豪杰，粟苜钦佩！”祖昂又道：“来日便令军士将所带金珠珍宝尽皆奉送，量也不难！”一行前往落脚处歇息，不消多述。

却说三日后，祖昂、粟苜如期而返。神丈温令小童手捧造器图本，展陈于众人面前。“妙哉！奇哉！”祖昂、粟苜览毕，交口大赞。祖昂叹道：“神士果然名不虚传！此潜水舱构图精密奇绝，机关武器倍陈于内，一览无余！有此神器，何愁贼民不破？”神丈温笑道：“祖智囊回去寻匠人照制便是。”祖昂挥挥手，一行军士抬上金珠珍宝于神丈温跟前。祖昂笑道：“承蒙神士费心费力，不辞劳苦，不吝赐此神卷，区区薄礼，不成敬意，望请笑纳！”神丈温笑道：“祖智囊舟车劳顿，运来这些上国珍宝，神某人不胜感激！不过，此非神某人所求报酬！”祖昂不解，问道：“不知神士意中何物？”神丈温捋捋胡须作答：“一人而已！”祖昂疑惑又问：“何人？”神丈温抬眼，笑答：“你身旁那俊美小子，便是神某人所求！”祖昂大惊道：“粟苜？此人乃镇南将军张峰之智囊师，非祖某所能调配！”神丈温甩甩衣袖，鄙疑问道：“君子言出，驷马难追！祖智囊既应允在先，如何临事又做不得主？”

粟苜又惊又疑，开口直问道：“粟苜何德何能，得神士点名索要？”神丈温只是大笑，并不作答。祖昂犯难道：“财爵官禄、田产府邸，神士但凡开口，祖某定然禀了‘硕手大将军’，回奏圣上，赏赐无辞；便是神士要祖某之命，祖某也无踌躇；然这粟苜，祖某实难做主！”神丈温不语，面色生肃，寿眉微蹙，再次轻捋胡须。粟苜见神丈温面色不对，忙赔笑道：“既蒙神士指名，粟苜倍感荣幸！祖昂兄回军营，代禀张将军，粟苜答谢神士过后，即返回军中听用！”“这……”祖昂语未毕，粟苜又道：“祖昂兄回军便是，粟苜不妨事！料想，神士以粟苜机灵，另要授以机关遁甲妙理亦未知！”粟苜笑对祖昂，又笑看神丈温。神丈温亦笑出声来。祖昂长叹，引一行收了图纸离去。

却道神丈温领粟苜前去另一毡房。粟苜紧随，于路相问：“不知神士特留下粟苜，有何指教？”神丈温掀帘入帐，亲自烹茶奉上，说道：“此乃大漠独有沙枣花茶，与方才小童奉上的别茶，滋味不同。粟苜请饮此杯！”粟苜未知其意，但明白却之不恭，只得一饮而尽，不刻昏昏睡倒。

待其醒来，已然躺在又另一毡房，眼前尽是机甲蜻蜓、机甲螳螂、机甲雕等，各忙得不亦乐乎！粟苜躺在奇怪的高床上，身上也是爬满了机甲蚂蚁和蟋蟀，情景与海竹叶当日一般无二。粟苜神色惊恐，抖落身上机甲虫儿，找到神丈温，急问道：“神士对粟苜做了什么？”神丈温答：“你已中了八毒碎骨断筋粉之毒！”粟苜惊魂未定，怒道：“粟苜与神士有何冤仇，神士竟下此毒手？说清因由，让粟苜死得明白，否则，粟苜拉上神士，一起堕沉那万恶不超之域，阴司地府，也做个伴！”神丈温遂将沙炽窟经历尽述于粟苜。粟苜听罢，悲愤难耐，捶胸顿足，狠狠道：“本以为神士乃隐世遁迹、修行绝学之高人，与那丝毫尘事不相干，不曾想，竟是这等鸡鸣狗盗鼠辈，为一己之旧事，歹心害我粟苜无辜！”神丈温却笑道：“忠人之事，不得已而为！去是死，不去亦是死，你何不一搏？”粟苜哭笑不得，答道：“我一凡人，前去妖窟，便连全尸都难留！不若回军中，横死疆场，尚能立个忠勇碑牌！”神丈温摇头道：“你不前往沙炽窟，也难活着回军中，你只剩不过两日时间！”粟苜听罢，心想：“我虽四柱纯阳，不惧一般鬼卒，可那漠毒王听起来，竟比丹鹤妖更厉害，我如何能敌？”他坐卧难捱，正如背有芒刺，胸前锥扎，进退不能。他抓耳苦叹道：“我粟苜悲梗断蓬，真是多磨多难，举步维艰，一灾过后一重险！倒是生无可恋，死却是憾！”神丈温笑道：“几日前，神某人平生所遇第一位堪称天颜的男子，名海竹叶，乃一文弱书生，善丹青绘作，如你一般年纪、一般境遇，却不似你这等怯弱。他言：‘世事之难，难于止步不前，若能勇敢踏出第一步，未必不能如愿！’他欣然前往，求生机于万一。你却不愿一试，空负这身好皮囊！”粟苜听罢，静默须臾，而后问道：“所言不虚？”神丈温答：“不虚！”粟苜叹道：“只恐那海竹叶早已成为漠毒王腹中鬼！不过，他一书生尚意气风发，粟苜乃一军士，又岂可畏缩，落于人后？他所言也在理。也罢，解脱之后换超然，纵使死于妖腹，也图个无怨无悔！”神丈温于是取出另一契阔签，说道：“第一枚长叶浪花签，正是赠予海竹叶；此枚方叶苜蓿签，当赠予你。你系于腰间，行于荒漠即可。”粟苜接过契阔签，见那签身碧光夺目，乃四叶苜蓿草纹案，长约两寸，叶柄系一金穗，自苦笑道：“此签之形，合我之名，注定属我之物！看来粟苜这番劫数，竟是躲不能躲！”粟苜无奈将卷签系好，长叹上路。

行不多时，天象骤变，层云蔽日，尘沙弥漫。粟苜心想：“这恶风毒沙起，必是妖魔出没之兆！”此时的他，苦笑难禁，自叹：“本想取得功名后去找沧琼，孰料我粟苜，残生今日沙中休，葬于妖腹志未酬！”不觉中，他已被卷入风窝，目眩神迷昏昏睡。

再醒来时，粟苜身处沙炽窟机甲园，躺在一张睡椅之上。这睡椅却不寻常，四只腿脚于各处游走。原来，是海竹叶贪玩，正手持机关旋钮操运不停。粟苜见这番情景，并不惊奇，只是哭笑不得，叹问：“漠毒王！既捉了我，不剥干洗净饱餐，却这般戏耍为何？”海竹叶听这话语，故戏言道：“本毒王正欲将你戏耍兴尽之后再慢慢享用！”他且说且继续操运机关旋钮。便见那睡椅奔跑更快，离地飞起半丈高，却突然从中间一道隙裂开，将粟苜跌落在地。海竹叶自顾开怀大笑。粟苜四脚朝天，哀叹自语：“不给个痛快而这般侮辱，果然是妖孽！”

此时，幽梵、抛书、晴姨、白眼狼和小蜈童，皆于机甲园茶亭中歇茶。晴姨笑对幽梵道：“海竹叶仙君看似温文儒雅绅士郎，骨子中却是个顽淘童子！”幽梵笑叹：“身为仙君，终日以他人生命为生命，以师父命令为指令，难得有这一处，能让他做回自己，尽显童稚儿顽淘脾性！”晴姨笑着起身，手扶亭栏唤道：“二位公子，何不过来品茶？”

粟苜狼伉（kàng）爬起，拍拍衣衫，径自循声走去。海竹叶收住机关旋钮，抬手一施法，将粟苜往自己臂弯中一拉，而后松开手，且与其并行，且侧目打量，笑道：“生得仙骨挺拔、眉眼有神，也算是一个俊郎，只是你这肤色要暗深粗糙，不如本毒王白净细腻，论天颜，你其实不够！”粟苜鄙视作答：“你知几何？这是我军旅生涯奔波苦，略晒黑了些。想当初在廪虚观修道时，十里八村没有比我更英俊的！更何况，男儿正该粗犷豪迈啸长空，做什么白净细腻伪娇娘？”海竹叶笑道：“凭你酷压远近乡里，放眼三界九皋，帅过本毒王的却不多！”粟苜“哼”了一声，悠悠仰面叹道：“我劝天公抖一抖，把这丑的快拉走！我向天公求个情，留我帅的行不行？”而后，他瞥了一眼海竹叶，再道：“六合八极，我却正是帅过你！”海竹叶先是惊笑，继而乜（miē）着眼睛斜看粟苜，故作阴声问道：“你敢这样跟本毒王说话，不怕我吃了你？”粟苜冷笑道：“你，不是漠毒王！听神丈温说过，有个年纪与我相仿的海竹叶，前几日先到，料得不错，便该是你！你尚能好好地耍嘴弄舌打油腔，我又何惧之有？”

说话间，二位进茶亭。见有妖有人，有花容女子，有和气婶娘，粟苜心中并不惧，只道：“谁愿一解我惑？”他方要落座，却被海竹叶从他身后轻施仙法，一把又揽住。海竹叶笑道：“其中曲折，你无需知晓，只需报上名来。本毒王可不愿自己腹中之餐无有归名！”众位皆笑。粟苜道：“粟苜是也。你，不是漠毒王；你，必是海竹叶！究竟哪位才是漠毒王尊驾？粟苜此来，求借圣血一滴，以克八毒碎骨断筋粉！”海竹叶却振振有词，接道：“正是本毒王吃了海竹叶，才化作海竹叶的模样。你只要入我腹中，毒自可解！”粟苜大惊，似乎又信，似乎又疑。晴姨忍不住笑道：“堂堂仙君，莫要欺一凡人！”而后，她添上两个茶盅，倒满茶水。幽梵刺破手指，滴血于一茶盅，交给晴姨。晴姨递于粟苜，介绍众位，陈述缘由道：“是海竹叶仙君恩加于王上，王上为报其德，这番不伤你，否则，你早入膳堂。故而，粟苜，你一要谢仙君，二要谢王上！”粟苜大喜道：“万谢仙君与王上！”他将茶水一饮而尽，心中警惕：“此地毕竟是妖窟，逗留太久，只恐生变，既然毒已解，不如寻个由头，赶早抽身！”于是，他笑道：“粟苜心事也了，则不合多扰，且粟苜投身军旅，身不由己，需当回军，助战讨逆。未知何时能送粟苜回来处？”幽梵笑道：“有一物，还请奉还！”粟苜一愣，问道：“何物？”幽梵回答：“方叶苜蓿签。”粟苜连声赔笑，解下腰间所系契阔签奉上，说道：“物归原主！”

此时，两枚契阔签皆在漠毒王幽梵手中。她执签相看，两枚契阔签相对焕发异彩。幽梵嫣然一笑，说道：“镜水上仙曾言，此二物可蕴生兄弟情谊。你二位正是因此结缘，海竹叶仙君又救粟苜性命，我观你二位脾性甚为投合，何不以兄弟相称？若愿意，此二签，便由本王之手，正式赠予你二位！”一众听罢皆称好。海竹叶笑道：“我自诞生以来，知有宿命，年岁渐长，愈发谨小慎微，少有闲乐。今日遇粟苜，谈笑甚欢，冥冥之中似是缘，若能以兄弟相称，不亦美事一桩？”粟苜道：“我一凡人，无亲无故，孤苦漂泊，萍踪浪迹，今幸得仙君救助，无异于再生父母！我与仙君，更是言语投契，志趣相合，正所谓‘万两黄金容易得，知己一个也难求！’果能以兄侍之，粟苜求之不得！”幽梵再笑道：“似乎天地造设，特立巧缘，我沙炽窟恰有一‘金兰居’，一直为空室空堂。”幽梵转而看向晴姨。晴姨笑道：“老身明白！”晴姨遂动身将金兰居打扫干净，于堂上摆案设香。

海竹叶、粟苜于金兰居缔结金兰之契。海竹叶笑道：“听闻，凡人义结金兰，总有一句誓词，叫作‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！’怎奈，我海竹叶为仙君，少说也是千载寿数，粟苜却为凡人，想要跟我同日死，却不容易！”粟苜听罢大笑道：“不求与兄长同死，只求与兄长红尘共乐！”海竹叶再大笑道：“世事多难料，不过也未必，或许海竹叶就是命短早夭，恰恰就活了粟苜同样的年纪！”粟苜不乐道：“粟苜不要这句誓词，而要海叶兄长福寿无疆，长生无极！粟苜百年之后，兄长闲来无事，去到阴冥司殿里与粟苜之魂叙叙旧，也甚好！”说得海竹叶又大笑一通。却听幽梵笑道：“粟苜若想得长生，并非无法。”

正是：群黎修得自生法，存于三界各有道。

毕竟，幽梵想出什么法子？且看下回。

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