第23章：外戚干政
此刻，慈宁宫的寝殿内，太后因为太过担心皇帝的性命而啜泣了起来。在她的身旁，是一个看起来约莫有三十多岁的男子。
“别哭了，事已至此，哭有何用？”男人烦躁地打断了太后的哭声。
闻言，太后抬起头埋怨地望着男人，“你这话什么意思？适儿出事你难道一点都不担心吗？他可是你的亲外甥！”
面对太后的指责，男人反驳道：“就算你哭得再伤心，适儿也不会立刻好过来。治病的事就该交给太医处理，其余的便是要看他自己的造化，我们只能尽人事听天命，谁也替不了他。”
这下太后哭得更伤心了，这皇帝可是她的命根子，如若她的孩子真的挺不过来，那她也就没了活下去的指望。
看到面前的女人哭得越来越没有理智，男人只能无奈地劝道：“方才是我说话过分了，我知道你是爱子心切，可你也要清楚，这不是在寻常人家，适儿出事远没有那么简单，现在不是哭的时候。此事发生的太过突然，仔细想想又很是蹊跷，现在的当务之急是查清楚事情的真相，再商量出接下来的对策。还有一个时辰就要早朝了，你打算跟满朝文武如何交待今晚的事？”
这下，太后果真停止了抽泣。“兄长可有打算？”
那男人沉思了一下，“适儿的病只怕要过些日子才能好，但这早朝还要上，如今前线战况不妙，国事还须有人主持。这样，你让人写一道圣旨，就说在皇上休养期间，朝中一切事宜皆由丞相代理。”
“那适儿的事呢？”
“适儿的事你大可派心腹去调查，这宫里必然有线索能查下去。”
面对男子这样轻飘飘的一句话，太后极为不满，忍不住气道：“哀家方才一直在想究竟是何人想谋害当朝皇上，本想问问兄长有何见解，没想到兄长根本没当一回事。这朝中的事，哀家一介女子不方便过问，不清楚适儿在朝中是否碍了谁的事。倒是适儿这次一出事，兄长顺理成章地得了权。”
“你这话什么意思？”男子沉声问到。“你怀疑是我想害适儿？”
太后闭口不言，只是愠怒地将脸转向了一边。见状，男子斥责道：“我看你当真是气糊涂了！我怎么可能会害适儿！他若是真的出了什么事，那我们刘家的一切就全都没有了。倘若适儿不在了，皇位就会归那些亲王所有，到时候你不再是太后，而我也当不安稳这个丞相，他们长孙氏的皇亲贵胄决不会放过我们刘氏一族！”
太后被兄长的一席话吓住了。没错！她的孩子决不能有事，因为那不仅是她的命根子，还是他们刘氏一族得以手握大权的唯一筹码。
“你说会不会是那群亲王谋划的？他们要害死适儿！只要适儿不在了，皇位就是他们的了。”太后害怕地说到。
男人听后反问道：“你有证据吗？”
看着不作声的妹妹，他接着说道：“宫里的事你抓紧让人查出个水落石出，但切记不要打草惊蛇，对外只说是旧疾复发。这次的事情如果真的是那群亲王指使的，我们只要找到证据，就能借此将他们全治了罪，以后再无后顾之忧。你放心，我不会不管你和适儿，虽然宫里的事我插不上手，但在朝廷内，我会打理好一切。这几日的早朝，我正好借着机会看看能否发现什么端倪。”
交代过太后一些事宜后，男人就匆匆离开慈宁宫了。按说外戚不该随意出入后宫，但如今这朝堂被刘氏一族只手遮天，后宫也被刘太后把持着，哪里还有规矩管得了他们。
这刘氏一族也算是北晟朝的名门望族，历朝历代都有人在朝为官，其虎狼之心早已暗生，之前永宁帝突发急病，终于让他们有机可乘。
永宁帝病危后，他唯一健在的儿子长孙适就被立为了太子，而作为长孙适生母的刘氏自然母凭子贵。后宫后位空缺已久，刘氏重新得势后便开始在后宫肆意妄为，永宁帝驾崩后，由于新帝年幼，亲王无能，皇权便开始旁落于外戚。刘太后的伯父本就手握重兵，之后她又让新帝下旨封她的兄长为相。至此，刘氏一族在朝廷的势力得以巩固，群臣是敢怒不敢言。
但是在刘氏一族的心里却一直有个隐患，那就是新帝体弱，亲王们又对皇位虎视眈眈。对于刘氏一族，那些皇亲恨不能将他们碎尸万段。所以这次新帝出事，关系到刘氏一族的存亡，他们决不会坐以待毙。无论小皇帝此次能不能脱险，他们都要保证自己有后路可退。
丞相走后，嬷嬷又悄悄进了太后的寝殿。
“问出来什么了吗？”太后问到。
嬷嬷回话道：“奴婢方才找人搜了那丫头的住处，发现了做风筝的材料，里面确实有大量金粉，而且地面还发现了些许残余，想来是这丫头做完风筝后还没来得及打扫。这下人赃俱获，她不认也得认。奴婢还在那些材料中找到了画风筝所用的颜料，据认识的人说是绛紫轩特制的颜料。这种颜料可不一般，它是用花粉研制的，就是这东西长期以来害得皇上胸闷气短。”
太后听完已是怒不可遏，“那丫头真该碎尸万段！她招了吗？是何人指使她这么做的？”
嬷嬷摇摇头，“那丫头嘴硬得狠，一句话都不说，奴婢已经差人把她送去慎刑司了。”
“告诉慎刑司的人，无论用什么方法，务必在三日之内审出个结果！”
“太后放心，只要进了慎刑司，还没有不会张嘴的奴才，就算是个哑巴，也能叫他喊出声来。”那嬷嬷说完后便退下了。
这一夜，太后在慈宁宫中愁得一宿未眠，与此同时，慎刑司那边也是加紧审问阿沁。此刻的阿沁已是被打得奄奄一息，她完全被这刑讯的架势给吓蒙了，精神也濒临崩溃的状态。