十六 知故事，家国情怀有传承
黎智接过小楚递来一块手掌大小的紫红色牌子和一张大红请帖。牌子入手略沉，黎智也不知是何材料，手感极佳，用料做工相当考究，牌子上书“万里”二字。黎智说道:“这牌子一定值钱！”
“那是当然，这牌子的用料当然价值不菲！但更值钱的是‘万里’这两个字！那可不只是烫金这么肤浅的，这种牌子是他们当代家主才可持有的，江湖中人能得此牌子，可说是大有面子！”许汉周单手举着酒杯，抚摸着，很神往的说道:“我这样的野路子，在这小地方还将就能混，但在他们那样的门阀大家面前，屁都不是！”
“许师傅这话就言重了，就你如今的条件，还想什么呢？我可是羡慕得不得了呀！”黎智说道:“咱自己凭本事讨生活，和他们两不相干，他走阳关道，我过独木桥，自在才舒坦！”
“话虽如此，但身处江湖哪有那么简单，如果能说得上话，那当然是好的，朋友多了路才好走嘛！”许汉周道。
“是这样的，行走江湖，不全在于武艺有多高，更多的是人情世故。”黎智点头，顿了顿，又道:“许师傅再讲讲万里家的故事，让晚辈多一些见识！
“好呀，难得黎兄弟有兴致，我们边喝边聊。”许汉周笑道。
说起万里家族，在峡西几路武林道上，享有赫赫威名，那却不是白来的。数百年前，震旦族的最后一个皇朝走了下坡路，天灾人祸，内忧外患，一时烽烟四起，正值乱世，震旦大地上战乱不断。万里家族本是一户耕读传家的地主之家，族中虽没有进士及第之人，但举人秀才也是出过不少，虽地处峡西夔州路的偏远之地，但在当地府县也是小有名气。可在这皇朝末日，同样是风雨飘摇。其时，震旦大地上，几方势力来回拉锯，战乱已持续数年，朝廷已无力稳定局面，各地有头面的人物都组织了民团势力以求自保。但万里家族却分为了两派，长辈们认为他们处于边远山地，穷乡僻壤，能做到相安无事，不愿意参与这乱世纷争。而年轻人一派却认为乱世之中哪有什么安宁可言。于是家族内部也开始争斗不休，最终，年轻人获胜。为首的年轻人叫做万里洪，据说他原来是另一个名字，已不可考，“洪”是后来他自己改的，效仿本朝开国的民族英雄的年号而来。他从小便熟读经书，儒门六艺样样精通，少年时游学四方，见多识广，更学得一身好武艺，他知道，这场乱世不是轻易能了结的。如今世道已经败坏，唯有组织起来，有自己的势力才可自保。随着天下大势逐渐的明朗，来自北方联盟的势力取得了定鼎天下的优势，他们由北向南席卷震旦大地，为了巩固统治，他们实行了剃发令，如有反抗便每每屠城，以至于生灵涂炭。天下间顿时处处哀嚎，十室九空。从小受到正统名教教诲的万里洪深知夷夏大防，数千年来，“身体发肤，受之父母的言语已经入了骨髓，却是恨不下心来剃了头发，从此断绝数千年的传承，于是他决心捍卫名教。彼时，有名教先祖的嫡系传人写信来劝，万里洪嗤之以鼻，将信扔进茅厕。带领族人上了曾经在数百年前也曾抵抗过异族的凌霄城，期望上天能有变数！但时移世易，英雄的后人也不见得英雄，在一片乌烟瘴气中，喧嚣落下了帷幕！国破家亡的结局，让万里洪心灰意冷，他独自一人四处流浪，如同乞丐般四处流浪，东南西北四处行走，随遇而安。不觉十数年过去，天下大势已定，此时的他已年近不或，想起过往种种，至今却杳然一身，不禁泪落两行。看到人们都已经剃了头发，只留下后脑的一团辫成辫子，说不出的怪异。他顿觉得悲从中来，在一个月圆之夜，来到了孕育家乡的那条河边，缓缓的走了进去，湍急的河水将他击倒，淹没，他未作任何反抗，任由河水冲击，进入身体……
但他命不该绝，那一夜正好有从上游放排经过，将他救了起来。等他醒来，听到流水哗哗的响，“难道我还在水里？”他想到。又发觉不是在水里，而是躺在床上，翻身坐起，发现是在一所河边的房子里，另一边人声喧哗，正要去瞧个究竟，房门打开了，两个中年汉子走了进来，见他醒了，年长者说道:“兄台醒了，在下赖永洪有礼了，这是我弟杜远洪，敢问兄台大名？”
听到两人名字，万里洪略微一愣，眼神一亮，但旋即看到两人头上的辫子，又暗淡下去，叹息了一声，道:“在下万里洪，多谢二位相救！只是我本意是追随先圣而去，以全我身后之名。”
赖永洪哈哈一笑:“兄台衣冠虽破，但仍可见赤诚，佩服！以兄台所说，其实一死了之并不难，还可保全令名！而我等偷生之人，每日受尽煎熬，那才是千难万难，但我兄弟二人却明白，唯有如此才可见将来！”
万里洪坐在穿沿，听得此话心头一颤，脸色数变，只听赖永洪继续说道:“我震旦数千年来所遭受苦难不知凡几，但从未断绝！相信此次同样不会！”
杜远洪又道:“但想数千年来，每有灾难，必然天降异人，如本朝洪武，拯天下于水火，万兄可不应枉言轻身！”
万里洪长身而起，双手抱拳道:“二位兄台之言醍醐灌顶，请受小弟一拜！”
三人聊得投机，仿桃园故事，便结义为异姓兄弟。两人告知万里洪实情，原来赖，杜二人曾是晋王手下，当年张大王兵败，有装有金银财宝的船只沉于这条河中。其时，晋王与叛军交战，虽打得张可望只身而逃，但也元气大伤，于是派遣两人秘密来此找寻张大王沉船。于是两人率领人手在此，在上游伐树放排，以此为掩护，找寻沉船，但大河滔滔岂是轻易找到的？待到晋王身死，大军覆灭，仍旧毫无头绪可言，悲伤之后，两人便干脆扎根此处，一面寻找沉船，一面积蓄力量。
从此，万里洪便也加入其中，更在此结婚生子，三人于伐树的大山中训练人手，并延请名师教授武艺，结合自身所长，也是练得一身好武艺。他们暗中在多地起事，但无一成功，直至晚年，三人创立了“自然堂”，由三家共掌。这自然堂便是武林中赫赫有名的自然门的前身。
时间又过了数百年，到数十年前，窃取神州的统治者越发的腐朽，有一位先行者振臂一呼，赖，杜，万里，三家积极响应，为先行者以极大的支持，又十数年，海外异族越洋而来，三家人更是竭尽所能，族人亲上前线，据说整整两代人所剩无几。
“这就是万里家的故事，都是世间流传的，有多少是真，多少是是假，这个就不是我所能知晓的了。”许汉周呡口茶说道，此时他们却是已经坐在了院子里喝起了茶。
黎智道:“真是了不得啊！”
许汉周:“那可不，这自然门的名声地位可不是白来的吧！呵呵。”
黎智:“就不知现今的万里是否还是如此！”说着打开了那张请帖，说是请黎智于三月初三日一叙，落款便是万里煌。
许汉周是早已知道内容，说道:“今天是二月二十，到三月初三还有将近半个月，还早！”
黎智:“是还早，到时再说吧！”
许汉周笑道:“这么好的机会，黎兄弟好像全然没放在心上啊！”
黎智道:“这有什么，其实我并不想和你说的这些武林中人打交道，当然也不想做什么武林中人。”
许汉周笑了起来:“黎兄弟如此身手，自然不屑于此，但自你第一次进我这大门，就已然踏入江湖，后来你教训钟鼎鸣，再到万里墨，你就是越进越深了，哈哈！”
黎智也笑了起来:“哈哈，不错，确实是这样，这个社会就是一个江湖，这个江湖里还有各种各样的圈子，每个圈子都是一个江湖。”顿了顿，又道:“那照这么说，我还真该去哟？”
许汉周:“据我所知，三月初三，以前是他们三家人的一场演武会，年轻一辈会在这一天比较技艺，后来三家远支也参加了，再后来，许多武林同道也去参加，只要是年青一辈都可以参加，逐渐成了一个武林盛事。以你的身手，去了一定会大方异彩！”
黎智:“那许师傅你参加过吗？”
许汉周:“我年轻的时候，大家都是关起门来自己玩儿，这个事情公开出来也不过二十多年，等我知道的时候，已经不再年轻了。况且，这个会也不那么容易进的。”
黎智:“你不是说年轻一辈都可以的吗？”
许汉周:“这倒是不错，但是他们也设置了门槛的，没有受到邀请的，须得去报名，报名后须得接受考核，实际上就是同他们较量一番，得到他们认可的话，才可以参加。”
黎智:“不错啊，是该这样，要什么人都去，岂不是成了菜市场。”
许汉周点点头:“道理是这样的。”喝了口茶，又道:“说到这里，还请黎兄弟帮个忙！”
黎智疑惑道:“难道许师傅也想去参加？”
许汉周哈哈大笑:“不，不，我这把老骨头那有资格参加啊，何况我这微末技艺，即使去了也只是徒增笑话耳！”
不等黎智说话，许汉周叹了口气，接着道:“我是想麻烦黎兄弟把我这两个外孙女带去，让她们见见世面！”说完便望着黎智。
小羽和小楚坐在一边一直没说话，此刻也兴奋的望着黎智，眼神里流露出希冀。
黎智哈哈大笑:“我当是什么呢，这有什么，我答应了！”
两女赶忙道谢，欢喜之情溢于言表。