第24章 最后一关
“不是大杭人，是犯了重罪的北夏人。叔父你想，总堂主中的毒是北边才有的剧毒，这几个人如果是大杭人，怎么会有这种解药？很明显那个姓张的就是世居北方的北夏人。但他们知道我们木亢堂与北夏人势不两立，所以才故意说自己是南边大杭人。虽然他们治好了总堂主的伤，但如果北夏人调集大军来围剿，那会给我们堂里带来灭顶之灾啊！”
冷新痛心疾首的话让冷长老心里一惊，他站起来，在房间里踱来踱去。
冷新站起来，继续说道：“他们并不是大杭人，而是与大杭人有仇的北夏人，我们把他们抓住，不但不存在背叛，反而是在帮助大杭。这几个人都不是善茬，如果我们帮他们逃到大杭去了，指不定他们会干出什么坏事来，那样，我们就真是助纣为虐了。”顿了顿，他一把脱掉了上衣，露出满身的累累伤痕，“叔父，你看看我身上的伤，你也为堂里冲锋了几十年，我们爷俩对得起堂里了！”冷新的伤痕让冷长老触目惊心，他举起手颤抖着轻轻抚摸侄子没一块好肉的身子，心疼的眼泪刷地流泪下来。
冷新趁热打铁，“叔父，你年纪大了，我们办完事后拿着赏金离开木亢堂，找个地方过上安稳日子，我会把你当父亲，好好孝敬你。”
冷新的话让打消了冷长老最后的顾虑，“也罢，就这么干，为了万无一失，必须好好谋划才是。”于是叔侄俩聚在油灯下仔细盘算，直到快天明才分开，各自行动。
冷长老说完，似乎解脱了，眼睛一闭倒在地上，他的话让在场的人都吃惊不小，孙大林朝躺在地上的冷长老啐了一口，骂道：“放你的屁，老子是堂堂正正的大杭人，前不久还和北夏人大战了一场，损了我几十个弟兄！”他还想继续往下说，张岳连忙制止了他。听到孙大林的话，冷长老坐了起来，怔了片刻，悔恨地说道：“唉，我被冷新骗了，如果知道你们真是大杭人，我说什么都不会干了。”话刚说完，他突然从靴子里抽出一把匕首往胸前刺去，周护法手一扬，手里的剑闪电般的射出，打落了他手里的匕首，随即跃了过去，以防他再寻短见，见寻死不成，冷长老长叹一声，重重倒在地上不再言语。
虽然这事是冷长老个人所为，对木亢堂而言终归是件丑事，周护法面色难堪，硬着头皮给宁王赔礼：“鄙堂出了如此之事，实在不该，周某给各位恩公赔罪了，万幸没有伤到诸位恩公，否则真是无论如何都无法挽回了。”
宁王大度地挥挥手说道：“这不关你的事。”
见没人怪罪自己，周护法稍微松了口气，继续小心地说道：“周某有一事相求，不知......”
宁王有些疲惫，也不愿在此久留，于是不待周护法说完就直接开口了：“你说吧！”
周护法咽了口唾沫，“周某想把冷长老带回堂里，听候总堂主发落，不知恩公能否同意？”
听说要把冷长老带走，孙大林首先吼了起来：“不行，老子必须砍了这个王八蛋。”
宁王看了一眼张岳，张岳恭敬地说道：“听掌柜的。”宁王没有理会孙大林的吼叫，他想，如果把冷长老杀了，周护法只身返回堂里汇报此件发生的事情，凭冷长老在堂里几十年的经营，恐怕会有很多人怀疑事情的真实性，反而很可能会产生各种于己不利的说辞；让冷长老回去，既显示了自己的宽宏大度，也可以打消木亢堂里的猜忌；至于周护法，如果他和冷长老是一路人，即使现在将冷长老杀了，他回堂里后完全可以颠倒黑白，将责任全部推倒自己头上，如此一来，不如干脆饶了冷长老。于是宁王痛快答应了周护法的请求。周护法让人把冷长老捆绑起来，目送着张岳一行消失在路的尽头，才押着冷长老向绕路回堂里。
通过冷长老一事，张岳意识到前路会更加凶险，北夏人的围追堵截会更加疯狂，他要求徐坤、孙大林和李福春必须睁大眼睛，不能在这最后一段出事而前功尽弃。由于五人在一起目标太明显，容易被北夏人识出，并且一旦发生不测没有回旋余地，因而张岳决定让徐坤和李福春先行探路，自己和宁王居中，孙大林断后，彼此之间拉开一段距离，如果前面遇到拦截，凭徐坤的身手可以周旋抵挡一段时间，后面的人则见机行事，躲避危险。
两天以后，几人到了漫关，这是北夏和大杭目前的分界线，只要过了这道关就是大杭，按照当初出发时和李知廷的约定，到了大杭地界，可以直接到军营得到大杭军队的保护，那就安全了。胜利在望，几人心情都好了起来，但高兴之余也都清楚，这里是北夏人抓住他们最后的机会，因而北夏人必定会严密设防。几人商量后，认为等到黄昏关口即将关闭时盘查可能松懈一些，因而拐到一片离关口不远的林子里休息。等到日头西斜，天色逐渐暗了下来，几人才走出林子，牵着马缓缓朝关门走去，零零星星的几个行人脚步匆匆，都想赶在闭关前通过。守关的北兵大声吆喝着，每个过关的人都要仔细查验，有几个还被推搡着拖走了，被抓的人叫喊了几声，立马招来北兵的拳脚，头破血流。几人疑惑不解，不敢再往前走了，就在这时，一个头戴草帽的人匆匆走到张岳跟前，低声说了一句：“我是冷飞龙，跟我离开！”脚下却没有丝毫停留。冷飞龙突然出现，张岳惊诧不已，不过他看清了，来者确是冷飞龙，他来不及多想，连忙掉头跟了上去。
走到僻静无人处，冷飞龙摘掉草帽，几人看清了，都大感意外，孙大林高兴地叫起来：“妈呀，你没死呀！”徐坤连忙制止孙大林。冷飞龙拜见了宁王，这让以为他必死无疑而一直自责的宁王心情好了很多。冷飞龙对宁王说：“现在关口贴了缉拿的告示，盘查得很严，每户人家里都藏有手拿王爷画像的北兵，一进去就会被识破。”他的话让大伙刚刚泛起的一丝一点高兴劲转眼就烟消云散、脊背一阵阵发凉，如果不是冷飞龙及时出现，他们今晚很可能就会被北兵抓住。
冷飞龙咽了口唾沫，有些迟疑地说：“这样吧，离这里不远有间破庙，我去看过，暂时无北兵，今晚恐怕只能到那里对付一宿，就是......就是委屈王爷的了。”
宁王这一路已经习惯了风餐露宿，故而只挥了挥手，示意冷飞龙带路。
来到破庙门口，徐坤和孙大林首先把庙里庙外仔细查了个遍，没有发现异常，大伙这才进入庙里，冷飞龙扶着宁王坐在一堆干草上休息，张岳在庙里仔细看了一番，这是一座很小的破庙，正对着大门竖着一尊高大的布满尘土的佛像，佛像背面则是一尊千手观音，观音像前留有一张供桌，台幔垂到了地面，除此之外整个寺庙别无他物。张岳考虑到小庙实在太小，一旦有敌人打进来，宁王将直接暴露在外，必须想办法给宁王找个稍微安全的地方，他想来想去，只有供桌下面可以藏身。他挑起台幔仔细检查，桌下空无一物，虽然逼仄，但可以勉强躺下一个人。他将自己的想法告知宁王，宁王痛快地答应了。各人分别找地坐下，默默无语，徐坤警惕地守在庙门口，盯着外面。