第1章：黄昏
特兰斯帝国南部海岸与龙脊山脉接壤处坐落着一个名叫莱特的偏远小镇。
小镇不大，两面临海，仅有一道一米高的石墙将整个小镇包围起来，抵御森林内野兽的侵扰。
小镇内房屋相邻而建，只有一个老旧的酒馆孤零零地坐落在西南侧的悬崖上，与整个小镇格格不入。
酒馆内冷冷清清，斑驳的墙体早已没了昔日的辉煌，房檐上挂着一张蜘蛛网随风摆动，一只硕大的蜘蛛安静的伏在蛛网上等待着猎物到来。
酒馆门前的摇椅上一位老人静静地躺在上面，老人花白微卷的头发似乎许久不曾梳理有些杂乱，浑浊无神的双眼眺望着远方波澜的海面，透出疲态。
阳光跃出海面，晕染出层层红霞，轻盈的海鸟翱翔在云层之间，如同天空的精灵。远处简陋的港口内，几艘小船缓缓驶出，迎着朝阳开始了一天的工作。
酒馆前的青石地板上走来一个消瘦的青年，他步履踌躇，终是来到了酒馆门前。
青年想要说些什么，但是看到老人疲惫的神情，却只是张了张口没有出声。
老人收回目光，看向欲言又止的青年。
“梅克斯，你要离开了吗？”
梅克斯点了点头，低下了脑袋。
老人看着梅克斯躲闪的目光，微笑道：“既然已经决定了，就去吧，外面的世界很精彩。”
“劳伦斯会长……”
梅克斯抿了抿嘴，头埋得更低了。
“对不起！”
“没有什么对不起的，你还年轻，应该有一个精彩的人生。而我只是一个年迈的老家伙，早已习惯了守在这里。”老人勉强露出微笑。
梅克斯还想说些什么，但只是张了张嘴，沉默着转身离开。
“在外面累了，记得回来看看我这个老家伙，这里永远是你的家。”老人低声道。
梅克斯离开的脚步停了下来，背对着老人点了点头，径直走向了街道的尽头，消失在拐角处。
红霞散去，火热的阳光跃然海面之上，轻拂的海风带来湿咸的清凉。
老人轻叹一声，颤巍巍地站了起来，佝偻的身形似乎又低垂了几分。
他抬头看向门上刻着的黄昏公会四个字的牌匾沉默了许久，杵着拐杖走进了冷清的酒馆内。
许久不曾打扫的桌椅已经蒙上了薄尘，老人找来一块抹布，缓慢地擦拭着桌椅，脑海之中不免回忆起那一个个失望而去的脸庞。
“我又能守的了几时？”
老人扶着桌子，环视四周，没有人回应他。
这时，酒馆门外探出一个稚嫩的脸庞，张着大大的眼睛在酒馆内四处张望，当她看到老人后立马高兴的跑了过去。
“爷爷，爷爷！今天就你一个人么？”
女孩只有六七岁的样子，个子不高，穿着一件碎花裙子，脑袋后面扎着一根长长的马尾辫。
听到女孩的声音，老人原本怅然的脸上露出了少有的笑容。他将抹布放在桌子上，张开双手抱住了扑来的女孩。
老人溺爱的道：“小艾兰今天怎么到我这里来了？”
艾兰眨了眨眼睛，嘟嘴道：“爸爸和妈妈前些天都出去了，彼得叔叔真的很无聊，都不陪我玩，所以……”
老人看着她扭扭捏捏的样子，笑着道：“所以你就偷偷跑到我这里来了对吧，不过今天爷爷可没空陪你玩了。待会儿爷爷还有事要出去一趟，可能要晚一点才会回来。”
老人怜爱的摸了摸艾兰的头，牵着她的手来到柜台后，从架子上取下一个满落满灰尘的陶罐。
艾兰两眼放光地看着罐子，满怀期待。
老人打开盖子从陶罐里取出两颗牛皮纸包裹着的糖果，递给了艾兰一颗，另一颗塞进了自己的嘴里。
艾兰高兴的将糖果塞进了嘴里嬉笑道：“还是爷爷疼我，彼得叔叔就不会给我糖果吃。”
老人又从陶罐里拿出三颗糖果然后放回架子上，牵着艾兰的手在门外的摇椅上坐了下来。
“一天只能吃一颗，不然会像爷爷的牙齿一样坏掉的。”老人说着露出自己稀疏的牙齿，将三颗糖果放到艾兰的手里。
艾兰乖巧的点了点头：“知道了。”
“爷爷，梅克斯叔叔呢？怎么不见他过来？”
老人看着远处蔚蓝的海面道：“他出远门了。”
“那他什么时候回来，他都好久没给我讲故事了。”艾兰摇晃着脑袋，一双小脚丫不住的晃荡。
老人拍了拍艾兰的脑袋叹息道：“可能要很长时间吧。”
艾兰看向老人，神情低落，抿着嘴道：“梅克斯叔叔也和其他人一样离开这里了吗？”
老人没有回答，转头看向背后空荡荡的酒馆，曾经的喧嚣如今只剩下了冷清。
良久之后，老人站了起来：“走吧，我带你去彼得那里。”
“嗯。”
艾兰知道老人同样很伤心，乖巧的牵着老人的手朝着小镇内走去。
小镇西街，一座铁匠铺内传出叮叮当当的锻铁声。一个身形健壮，皮肤黝黑的中年男子正在锻造台前忙碌。
老人牵着艾兰来到了铁匠铺前，而中年男子却完全沉浸在自己的世界里，没有注意到老人的到来。
“彼得！要是弗莱娅知道艾兰在你这里走丢的话，你说会有什么后果。”老人手中的拐杖重重的杵地上。
铁匠铺内，彼得手中的铁锤停了下来。他转头看向一旁的小书桌，身体不由得颤抖了一下。他急忙向四周看去，在看到老人身后的艾兰后才舒了口气。
彼得放下铁锤，心有余悸地道：“会长，你就不要吓我了。弗莱娅要是知道我没有照看好小艾兰，还不得把我给拆了。”
老人神情严肃地道：“那你还敢让她一个人跑到我那里去！现在，我把她交到你手里，要是你再鼓捣这些破玩意儿，我现在就把你这个铁匠铺给拆了！”
艾兰笑着从老人身后跳了出来，看着彼得一脸冤枉的表情，朝着他做了一个鬼脸，一蹦一跳的跑进了屋子里。
“别啊会长！我这不是在忙嘛！小镇就这么大点儿，谁敢打艾兰的主意。”
彼得笑着摸了摸脑袋，看着炉膛里燃烧的炉火：“而且锻神殿半年后就要开殿了，我现在也没什么追求。如今只是想有生之年能打造一柄能得到海伦大师认可的武器。”
老人瞥了一眼锻造台上的铁肧，摇头道：“今天就别鼓捣你那个破烂玩意儿了，这武器连我都看不上眼，那海伦会看上？好好给我陪着小艾兰，不然有你好看。”
言罢，老人杵着拐杖朝着小镇外走去。
彼得满腔热血被浇了个透心凉，无奈地看着锻造台上逐渐冷却的铁肧，低垂着脑袋走进了屋里。
他看着正在屋内偷笑的艾兰，耷拉着脸地道：“我的小祖宗，你就饶了我吧！等我打造出一把满意的武器，你要什么我都给你买行不行？”
艾兰满脸不信的摇了摇头：“你打造的武器连爷爷都看不上，还想骗我！”
彼得老脸一黑，完全没了继续锻造的动力。
离开了铁匠铺后，老人并没有回到酒馆，而是径直朝着小镇外走去。
走在街道上，忙碌的居民全都惊讶地看着这个年迈的老头，他们已经有四五年没有看到老人了，都以为老人已经死了。
众人都有些惊讶，但更多的是不屑。因为老人所在的黄昏公会是失败者，而在特兰斯帝国，失败者是没有荣誉可言的。
老人没有理会众人的目光，迈着缓慢的步子走出了小镇的西街御兽墙，消失在了树林之中。
行至无人处，老人看了看那横亘在天地之间的山脊。他的步伐依然很慢，但是却只在原地留下一道残影，他正以一种极快的速度沿着逐渐攀升的地势前行，如履平地。
半个时辰后，四周出现了裸露的黑岩，巍峨的山脊就在老人面前。
这便是妖精森林与外界的分界线：龙脊山脉。
黑色的山脊如同巨龙的脊背一般横贯整个大陆，将整片妖精森林包裹在内。山外是人类的世界，而山内却是魔兽的天堂。
老人脚下生风，踏空而行，在空中留下一道残影，来到山脊一处缺口处的断崖前停了下来。
断崖后不远处是一片湖泊如同一轮弯月横陈在龙脊山脉下。
老人静静地立在断崖之上，并没有看向银月湖，而是望向了妖精森林的深处，那里迷雾笼罩模糊不清，但是他却看得出神。
良久之后，老人取出一壶酒朝着望去的方向洒下。
“我也老了啊，或许不久之后就会去陪你们了。”
酒壶中剩下了一口酒，老人叹息道：“艾兰德，你嗜酒如命，这最后一口酒就让我代你喝了吧。”
山风吹拂，老人本就佝偻的身体似乎又压低了一些。
收好酒壶，老人朝着山崖一跃而下，朝着那迷雾笼罩的方向飞去。山崖下的魔兽嗅到了老人的气息，全都紧张的四散而去。
山崖下的区域丘陵遍布，地势复杂，地面之上更是有着一条条百丈宽的沟壑纵横交错，如同被撕裂成碎片的破布一般。
老人踏空而行，在丘陵之中穿梭，顺便查看了一下银月湖四周的魔兽情况。
“望月崖附近的魔兽数量还算正常。”他收回了目光，转身朝着银月湖靠近。
然而就在他接近银月湖的时候，北边的森林之中传出数声魔兽的嘶嚎，大量的鸟类腾飞而起。老人略作停顿便赶了过去。
不多时，老人来到了一处山谷上方。
山谷之中六只独角狼将一名少年围在当中，露出尖锐的獠牙不断的发出低沉的嘶吼。
少年身上已然多处受伤，尤其是右肩之上更是有着一道见骨的爪痕，不过少年身边也躺着两只独角狼的尸体。
“该死的！难道我要憋屈的死在这个鬼地方了！”
少年不甘的怒吼，手中的长枪不自觉的紧了紧。
四周的独角狼围着少年不断的变换着方位，鲜血的气味刺激着它们的凶性，却并没有急着攻击，而是在等待最佳的时机。
拼尽全力杀死两头独角狼后，少年已然是樯橹之末。伤口中不断渗出的血液导致他的体力迅速消耗，就连拿枪的双手都颤抖了起来。
而就在他的枪尖垂下地面得到一瞬间，六只独角狼瞬间扑来。
少年身体微颤，长枪轮转一枪挑落正面袭来的独角狼，但其余五只独角狼抓住空挡扑咬在了他的身上。
剧烈的疼痛，伴随着独角狼奋力的撕扯，少年感觉身体快要被撕裂，意识逐渐消失。
老人看着被五只独角狼撕咬的少年，眼中闪过一丝诧异，手中的拐杖化作一道流光落入山谷，穿透了一只咬在少年左臂的独角狼的脑袋。
剩余的四只独角狼从拐杖之上察觉到了危险的气息立即退了开去，它们仰头看向山谷上方的老人，发出低沉的嘶吼，却没有再攻击少年，头也不回的朝着山谷外跑去。
老人看向西北方向的森林，眉头微皱：“独角狼一直生活在黑鬼渊附近不会轻易迁徙，怎么会出现在这里？看来那里出现了什么变故，得去查看一番。”
老人跃下山谷来到少年的身边，检查了一番，伤口虽多却没有伤及要害。
“真是个幸运的小子。”
老人的目光落在了少年手中的暗红色长枪上，枪身工艺精湛，一片片鳞片层层覆盖而上，枪头如怒龙啸空。隐隐还能从枪身之上散发的微弱气息感知到它曾经的主人是何等的熟悉。
“许久不见了。”老人轻抚着枪身脸上露出一丝怅然。
言罢，老人将少年背在身后，在山谷的岩壁上轻挥拐杖，伴随着岩石碎裂的声音，一个三人宽十米纵深的山洞便形成了。
他将少年放了进去，简单的包扎了一番，确保少年短时间内不会因为流血过多致死。随后又在地上划出数道痕迹，才离开了山洞朝着黑鬼渊的方向飞去。
离开银月湖的范围后，老人的神色愈发的凝重。在他的脚下，众多的低阶魔兽都在朝着银月湖迁徙，似乎有着什么东西在驱赶着它们一般。
越是靠近黑鬼渊，低阶魔兽越发的狂躁。
老人凝重的目光落在了妖精森林的更深处，那个他守望了半辈子的地方。
一个时辰后，老人停足于一株百丈高的巨木之上，而在他的前方百米便是黑鬼渊。
两道突兀的黑色山峰骤然竖起，如同两只鬼手将奔流其中的冥河捧在当中。
冥河之上宁静没有波澜，四周的森林也安静地出奇，就连飞鸟的啼鸣都没有，空气中弥漫着厚重的血腥味，透出一股诡异煞气。
老人闭上双目，强大的精神力如同潮水一般涌入黑鬼渊。
一双双血红的目光浮现在他的脑海之中，那诡异的赤红对老人而言是那样的熟悉又令人生厌。
在看到黑鬼渊内魔兽的状况后，老人知道了低阶魔兽疯狂逃离的原因。
眼前这群魔兽必然是受到了百年前那处战场内遗存的力量侵蚀导致的。
这些魔兽的基本意识已经被粉碎，只保留了嗜血的凶性。因此它们才会疯狂的攻击其他魔兽，导致附近区域内低阶魔兽的异常迁徙。
老人蓦然睁开双眼，目光冰冷地看着黑鬼渊的深处，沉声道：“百足之虫死而不僵！”
他并没有贸然出手，这些异变的魔兽已然结成群体，其中必然有着控制整个兽群的王。若是他贸然出手，这些魔兽定然会在那王的命令下四散逃离，届时将会引起更大的灾难。
就算他能瞬间击杀那兽王，整个兽群在失去王的瞬间便会**，而想要将这群魔兽一网打尽几乎不可能。
老人叹了口气自语道：“还是先回去吧，那小子体内狼毒如果不及时清理，恐怕会留下隐患。”