第二节 翎魂草

极西之地，落日之陲。

有灵草名翎魂，生半阴半阳之土，受半日半月之辉。

虽有驻魂集魄之神效，常人不可得。

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一年大祭的日子刚过，鬼族主祭的工作进入尾声。

世上绝大多数人并不知道，除却幽界，地界边缘也有一小支鬼族。只不过鬼族天生不可见天日，他们活得和在地下没有什么区别。

神殿中摇曳的冥火，略过鬼族主祭布满皱纹的脸。这大祭的最后一个步骤，主持过上百次的主祭仍然保持着凝重。她推开一道门，取出一蓬备用许久的翎魂草。

翎魂草主要生长于此。其主叶状似鸟羽，唯有日暮月升时舒张，吸纳零散灵气。每年返生节时摘下，可保证灵气不外泄。世人相传这灵草神乎其神，经过处理可以驻魂还神，延年益寿，只不过此处与人世隔绝，活人百年难得一见罢了。

然而此等神效，对于鬼族来说既无用处，也不显得贵重。不过在吸纳灵气的同时，也可以贮存些许四周的意念，非常适合作为祭神的长年贡品。鬼族便有了长年对翎魂草祷念，定期摘下制成神醴，供奉暗神的习俗。他们相信这样的神醴饱含虔诚，定能最大程度地悦神。

制备神醴，奉上神殿供桌便是地上鬼族返生节大祭的最后一个仪式。

长而古拗的祷词念罢。主祭依次点亮神殿内堂的七盏冥火灯。

鬼族不可见日光，自有暗中视物的本领。这里的冥灯也只是仪式的一部分。蓝绿色的火焰在灯盏中跃动，却不会在地面投下任何影子。七座灯盏依次点亮后，神殿中的阵势和气眼也发生了微妙的变化。

神殿门依然关着，殿内却仿佛有微风浮动。

主祭再拜，将仪仗交给副祭。然后手捧盛着神醴的宝瓶向前走去。

供桌后的神龛，帐幔低垂。

主祭无需多看，这个场景自她继任前就很熟悉。冥火在神龛前仿佛遇到了看不见的壁障，不能照入分毫。与人世的神殿不同，这里没有华丽贵重的装饰，甚至可以说是简陋。他们祭祀的神主是一位无名无姓，无形无貌的暗神。是以那神龛中的塑像，只是堪堪披了一件连帽曳地斗篷，没有更多细节，也没有谁见过那斗篷之下是什么；神像伸出的双臂也残损严重，似乎原来持着什么物体，也因年代久远而不复存在了。

暗神的出现年代比本纪的神界早得多，神谱上却几乎绝迹。不知是暗神原本无名，还是在长久的岁月中失去了名号；不知它原本是一位神祇，还是多个古神的复合。但这都不会影响鬼族的崇敬。或许鬼族崇拜的便是这晦暗的隐蔽本身。

主祭将宝瓶放下，祷念着再拜。虽然她已经向供桌走近了，但她依然觉得那神像还远。但是当她退后，却又觉得暗中那神像，不会远去分毫。

*

“报！”突然有人叩响了门，神殿中隐秘的氛围便褪去了几分，好在仪式主要的流程已经走完。

主祭有些不悦。她低声嘶哑道，“何事喧嚣。”

“禀告主祭，刚刚后殿举行‘关门’仪式的时候，冥河里冲出来一个……一个生死不明的娃娃！”来人声音有些颤抖。“若不是我亲眼所见，简直难以置信。”

顿时神殿内的司仪面面相觑。

地上鬼族为避人耳目，规矩极多。第一条便是不可与外人相交，但冥河冲出来的不大可能是活人，那么算作外人吗？他们鬼族本也是从冥界出走的。

“肃静。”主祭有些不耐。“返生大祭，勿扰神殿清静。把那人带上来，吾神自有定夺。”

殿门洞开。一个手执冥灯的司仪打头迈进。

殿内虽然已有七盏冥灯，却比外面更晦暗深沉。但在开门的瞬间，虽然无风，主祭却感觉到冥火同时摇曳了一下。

仿佛多了什么东西，又仿佛没有任何变化。

二人抬着一个稚子随司仪进入，走到中庭，将那不知生死的稚子摊放在地。各位司祭伸长了脖子看去。那稚子看起来有人类的三五岁大，虽说是从冥河中冲出来，却带着一股雷火的味道。细看它身上还有一些伤痕，其中左肩还有一道贯穿的伤口，甚是可怖。

于是便有议论声响起，“这么多年，我还从未听说‘死门’会冲出什么东西来！”

也有大胆的，碰了碰说，“倒是没有人类那股讨厌的生气。”

“怕不是根本是个死人吧……但也没有死人的尸气。”

“别忘了人类可是魂体分离的，怎么可能从‘死门’出来。”有人嗤笑。“但又确实是自外而来。按照族规，这该怎么处置？”

司祭团一时分成了两派，一方认为可以当作本族，一方认为是外人。争执不下便向主祭请示。主祭也无法立刻评判，请了卜草。

洒下卜草时，主祭换过了方位，余光一闪，竟发觉前方供桌上，立着一双脚！