第八章 止险、牵掣（二）

不过数日，省上批了文，下令罢黜那位原来的同知，商定补缺；卢德光则奏陈叶永甲机智明政，可代为同知，省里便即刻按他的意见，迁叶永甲为同知。

在经过这些险而又险的劫难后，升迁已不能在他心中产生任何的动摇，或许这顶同知的官帽还藏掖着更深层的意图，但他不得而知。他如同一个目瞀的盲人，在悬崖边独个游走，周遭都是深不触底的黑暗。他正游走在黑暗的上方，无助的恐惧是唯一包裹他的东西，每走一步都是不明情境的彷徨。

可他仍一如既往，就像在齐河面对卫怀那时，保留着对自我本心极大的热忱。但当他经过这之后的万种折磨，谁又可指责他的种种劣迹呢？

叶永甲并寇中两人进了衙门。大堂前有四名衙役，分班站立，纷纷向这位新任同知问好。叶同知也给他们还了礼，问了些不甚打紧的公务，便由大堂绕到后面的庭院。院子露天，西边倚着议事房，东边则是二堂，简单的几张桌椅，墙上也无贴着字画；里头又通着书房，极其简易。纵观下来，自然不如知府府衙的气派。

叶永甲自书房里出来，见一位像是干粗活的大汉笑迎过来，他撸着袖子，臂膊壮实，两条腿粗厚有力，身形却也不胖，但健壮得紧。

“在下是同知府上的马夫，刚才衙役把您的马拉给我，我从后门那牵到马厩，系在棚里，故来的迟些。好歹让您见见有这人。”那人亲切地笑道。

“同知衙门也有马夫？”寇中在旁打量着他。

“还有一位呢，不过在马厩那边看马。”他笑的一直很殷勤。

“谁派你们来的？”叶永甲问。

那人收敛了几分笑意，说道：“就是……被罢免的那位同知喜好养马，央我们去管。”

叶永甲见他说话不太着调，依之前的事看这次绝不能掉以轻心，便追问：“你们睡在哪？”

“我们都穷，能有人付俺们钱就足了，哪敢要屋子睡！”

“知道了。忙你的去吧。”叶永甲怀疑地瞅上两眼，直到他离开庭院。

“穷人脸还这么白净……满嘴谎话。”寇中嘟囔着。

“估摸都督厅那边派的人，没准是要杀我……”叶永甲踱起步，“但定不是在衙门里。这边外头有衙役，量也不敢动手……也可能只是给袁伦通风报信。”

他转过脸朝寇中一笑：“或是我想得太多，应该没有性命之忧。”

“主子还是要担心呀。”寇中无时无刻不在为叶永甲考虑。

叶永甲径直回到大堂，见几个衙役正谈着闲天，遂叫上来两人，在耳朵边吩咐道：“你们有空就去后院窥察那俩马夫，说的什么话都来禀报。切记不要被发觉。”

衙役都是卢德光新派的，叶永甲也信得过，一拍他们的肩膀，便出了衙门。

“大人别走！我有事托您呢。”

一位精瘦的老者横拦在面前，用狡黠的眼光打量着他，这让他浑身都不自在。