五、回京
几乎是马不停蹄，太史信和赵紫雁风尘仆仆赶回了京城。
太史府在京城西郊，与其说是“府”，不如说是“宅”——无论是建筑规模还是风格都没有特别之处，灰顶低墙小院，院子里三间房。
太史信上前敲门。
开门的是个善目慈和的中年女子，这就是太史信的母亲。她一看到太史信，立刻伸手揪住他的耳朵：“臭小子躲哪里去了？”
太史信捂着耳朵可怜巴巴地说：“我爹让我去了一趟大理。”
太史信的母亲拧得更用劲：“你爹可没让你一走十个月！”
看着太史信疼得呲牙咧嘴，赵紫雁不由笑出声来。（太史信：这什么人啊）
看见赵紫雁，太史信的母亲停住了手，问：“这是谁家的千金？”
太史信揉着耳朵说：“这是飞龙将军的女儿，她母亲让我带她进京。”
“哦，”太史信的母亲把赵紫雁上下打量一番，“你和你娘一样漂亮，快请进！”看见愣在一边的太史信，她又拍了他一下：“愣什么，还不快去给你爹请安。”
太史德正在书房写字，太史信轻轻叩门，在门口磕头。太史德扶起儿子：“回来了就好，没遇上什么麻烦吧？”
太史信笑笑：“没有，只是我把飞龙将军的女儿带回来了。”
“嗯，”太史德似乎早就想到了这些，“你把她带来吧。我有话对她说。”
城南，秦监的丞相府书房中。秦监看起来也就五十多岁，他穿着绸缎褂子，一边品着杯中的茶，一边问坐在旁边的年轻人：“霍公子，这茶味道如何呢？”
坐在秦监旁边的年轻人脑袋挺大，脸部轮廓分明，有几丝刚毅之色，眼神却十分狡黠。他放下茶杯，说：“丞相大人，这茶自然是好茶，但喝到我嘴里就糟蹋了。说实话，我霍慎行品不出茶的好坏。”
秦监愣了一下，随即哈哈大笑：“哈，霍公子真是诚实！那你此次进京是有什么事情要办麽？”
霍慎行又喝了一大口茶，说：“我本来是打算进京托人帮我谋个一官半职的，不过在这里待了几天，果然是侯门深似海，我一穷人家的孩子，没有那些封侯拜将的亲戚朋友。所以我想去并州投军。”
秦监摇摇头：“现在正值用兵之时，从军是九死一生的事情，况且军饷也不多……这样吧，皇上的禁军缺个都尉，我给你写封信，你拿着它去找禁军统领冯迁，他自会安排好。”
霍慎行连忙起身下拜：“谢大人提携！”
秦监扶起霍慎行：“不必如此，你是小女的恩人，我这是应该的。”
……
故事要从几天之前说起。在杭州时，秦惠卿在家丁的护送下返回帝都。进入帝都远郊，秦惠卿自以为安全，心中烦闷就甩开了家丁独自前进。她途径一处客店，不知从哪里蹿出来一个强盗，自称杀人不眨眼“夺命血刀傻二郎”。众人不知道这个人是否杀人不眨眼，倒是都觉得这家伙挺二的，恐怕是“所有二货中最二的一个”，于是没人搭理他。哪知这个傻二郎拿着刀呼呼地挥了过来，砍死两个人后，店小二也不知去向。当时霍慎行正在津津有味地吃兰州拉面，因为舍不得那两小片儿牛肉，于是假装什么都没看见，继续吃面。秦惠卿也想跑，可惜傻二郎早就盯上了她，一下就扯住她的袖子，涎着脸笑说：“这么俊的相公，卖到富婆家里肯定能换不少钱……”
霍慎行终于吃完了面，他喝了一大口汤，起身要走。秦惠卿连忙叫他：“公子，救命！”
霍慎行看看秦惠卿，说：“我不是什么公子，一个穷小子罢了。我不想给别人添麻烦，也不想给自己惹麻烦。”
傻二郎大笑：“说得好！你小子把值钱的东西放下，我不为难你。”
霍慎行想了想，自己身上也没啥值钱的玩意儿，于是摸出一个玉佩，恭恭敬敬地送到傻二郎面前：“我就这个还值点钱，请大爷收下。”秦惠卿惊讶地发现，这个玉佩居然是太史家族的标志。
傻二郎一手抓着秦惠卿的袖子，一手拿着刀，腾不出手来接玉佩，他想了一下，把刀放到一边，空出手来接玉佩。
霍慎行把玉佩递过去后，还恭恭敬敬的弯腰鞠躬，忽然双臂抱住傻二郎的腿，往后一抽。 傻二郎猝不及防，仰面摔倒。霍慎行跳起身，一下坐在傻二郎的肚子上，抓起傍边的板凳猛砸傻二郎的脑袋。大概砸了二十多下，把傻二郎砸死了。
恰在此时，一队衙役赶到，霍慎行和秦惠卿被带回县衙盘问。得知秦惠卿是相爷的千金，当地县令连忙腾出自己府邸中的上房给她居住，并派遣专人照顾。连霍慎行都沾光喝到了外地买来的好酒。两日后，当地县令除了派专人护送，更给了霍慎行不少盘缠。
路上，秦惠卿坐在马车里，霍慎行坐在前边一边赶车一边唱着歌：“伤不起啊伤不起……”自娱自乐。
秦惠卿忽然隔着帘子问霍慎行：“你和太史信相识麽，怎么会有他的玉佩”霍慎行没回头，说：“他是我兄弟，怎么，你也认识他？哎，这家伙还是这么喜欢和美女打交道诶……”
秦惠卿听了，想了想，说：“我以前认识他，现在……”
霍慎行一听这么幽怨的话，就大概明白是怎么回事了，他打了个哈欠说：“太史信对兄弟是极好的，对女孩子嘛，可能就有点迂腐吧，你也别怪他，他有很多事情不懂，或者做不来的。”
秦惠卿听了，不再说话。剩下的旅途就只听见霍慎行自娱自乐的歌声：“这是最后的斗争，团结起来到明天……”
“轰！”巨大的礼炮声响起，甚至皇宫的柱子都仿佛随着这声音而颤动。京城北门，女皇秦峻率领文武百官迎接得胜归来的大军。算来这次和鲜卑人的战争历时半年多，大战六次，小战四十余次，鲜卑军损失八万余人，汉军也伤亡六万多人。
骑马走在军阵最前列的是一个身披铠甲却面貌文气的年轻人，太中大夫司马康，这一战他作为主帅，在人数和战斗力都处于劣势的情况下，取得了4:3的惨胜。
司马康身后是两个十足的武将，左边那个身高九尺（这里一尺按23厘米计算），褐色头发，虎背熊腰，此人名叫彼得（他喜欢自称为大彼得）乃是欧罗巴商人的后裔，贫民出身，与太史信是旧相识，此战中，他挥舞着七尺长剑，力斩多名鲜卑校尉、都尉，使鲜卑军阵脚大乱，为汉军的冲锋创造机会；右边的人黑脸大胡子，双手环抱一支丈八蛇矛，身背弓箭，他自称郭老黑，是长白山中的猎户出身，有次太史信在山中遇到黑瞎子，凶险万分，幸亏老郭帮忙。这次郭老黑率部阻击鲜卑精锐骑兵，用箭射、矛刺杀死鲜卑众多中级军官并主将拓跋颖，帮助彼得率军合围鲜卑骑兵，战功卓著。
军阵在城北“点将台”处停下，司马康跪下，双手高举“大将军印”，女侍郎蔡萧萧将大印呈交女皇。
女皇秦峻接过“大将军印”，起身：“司马爱卿功勋卓著，封奋威将军，关内侯。”