653 林中守卫的退场故事（中）

去问任何一个对此稍有研究的学者吧。去问天性爱好者与精擅观察者吧。去问那些能在半梦半醒间获取本不该有的智慧，或是能从水与镜面的倒影远远望出自我生命以外的先知吧。不管是从哪个渠道，它们都会告诉你猫是多么美丽而又不同寻常。在所有宣称、宣称过或即将宣称自己乃宇宙之主、生命之灵的物种里，猫作为一个种族也是很特别的那群。不过说实话，它们几乎没有统治过什么东西，因为它们总是注意力不集中。

最菜的猫与最伟大的猫在此点上都不能幸免。就拿现存历史里所公认的最伟大的猫来说，它固然能踩着一双毒龙蛇皮靴，极为潇洒而矫健地穿越过纷繁万象，犹如一位威风的将军在被征服的领土上巡回视察，但却抵挡不了一团形状稀奇古怪的星云。一旦它觉得那团发光的云像只踩着蛇屎的笨狗，猫中之猫就忍不住要哈哈大笑，并且总想停下来多看两眼。可惜，即便是不死之猫也没法叫一台许愿机替自己做事。伟大的彗星只承诺给它一个奖励，那就是允许喵去世上任何一个喵想去的地方，只要喵知道自己想去哪儿。

当然，不死之猫现在有明确的目的地。它有一份相当正式的工作，可不是一只缺乏生命规划的懒猫。它那宝石般的黄眼睛映出不断变幻的万象，但是它并未因此而迷失道路，因为命运兆星长久以来都指引着它，使它领悟哪些道路通向安全的命运，哪些则暗藏着致命的陷阱。猫都是擅长存活的，而没有哪只猫比它更擅长。它还很有些别的猫不具备的优点，比如耐心、负责和忠诚。忠诚的意思就是说，即便喵的朋友或小老弟混得不大像话，不死之猫也不会像其它喵那样轻蔑地甩甩尾巴，告诉对方应当早点学会独立。不不不，那会显得有点颐指气使。不死之猫在它的同族里可是很端庄而有风度的，从来不在公开场合嘲笑异族们蹩脚的行动能力，而且也从来不要求在异族朋友们拉屎时监督它们是否埋得够好。它明白异族是永远学不会在拉屎时保持充分戒心的，直到它们的屁股被毒龙蛇狠狠咬上一口。

这些优良品质为它在过去赢得了很多异族朋友。但那只是普通程度的朋友，一起晒晒毛吃吃蛇肉，而真正的牢不可破的友谊却要求得更多。那不仅仅是关乎于尊重、分享和付出，对于猫而言真正的挑战在于耐心和专注。在某个外族身上花费过多时间对于许多喵是件不可理解的事，比起一次性命相搏的狩猎，长达六个季度以上的等待更加不能让喵接受。如果喵在六个季度以前碰巧交了个异族朋友，要它们在分别六个季度后再跟对方同样要好，那可是千难万难的事。它们大多都记不起来有这么个小老弟需要自己照看拉屎。

不死之猫是出类拔萃的，但并没有完全脱离种族的特性。实际上恰恰相反，它正是它种族所有特性的精华浓缩。因此它当然也感到十分难熬。在这段路上，它几次三番地想要停下来，把自己那蓬松华美的毛发从头到尾舔舐梳理一番，或者跳去某个它觉得特别有趣的现象里。但是它统统都忍住了。忠诚。它对自己说。对小老弟的忠诚也是一种英雄应有的品质。

旅途充满了诱惑，而且又那么的漫长。为了不叫自己的目的地偏移，不死之猫开始计算它已经等待的时间，好说服自己眼下需要花费的时间并不算什么。如果要从绝对客观的尺度来衡量，它已经等过了一次宇宙毁灭和重生。那可是远远超出绝大部分生物的耐性了呀！

但是不行。它又对自己说。不能这么算。因为尽管它此刻存在，它过去也存在，中间的时间却是空白的。许愿机奇妙地给时间之线打了个结，把它从这头凑到那头。但是要说真的，它不过是等待了六千多次纪念日。这当然还是挺长的——可以说是长中之长——但是比起等过一个宇宙还是轻得多了。而在这六千多次纪念日之间它并不只是等待，它还在非常勤奋地工作，作为一只喵简直就是废寝忘食地工作。在辛勤的工作暂时停歇时，它才偶尔抽空思考小老弟的问题。主要也不是它在思考，因为这归根究底是个技术问题嘛。不是它该做的活儿。

不死之猫从一道飞驰怒嚎的液态极光上跳了过去，顺道脱了帽子冲一颗完全由豆粒和孢子组成的生物彗星行礼。它心不在焉地想起了另一个人，并且强烈地涌起思念之情。它甚至为此而叹息出声——啊，修达，美丽的伟大的智慧的可亲的修达，命运将它们绑在了一起，不管世界怎么改变它的布景与演员。修达可不止是朋友，而是亲人，是最了不起的女巫。尽管它在这个时间点上不能知道更多的事，比如碧之女王的国度是如何毁灭，比如它自己的死亡，与修达的永远的分离与融合，但修达最后显然是想出了个什么办法来。有什么是修达做不到的呢？如果有，那就再加上姐妹会的其它人。主持人。书记。先锋官。或者财政官。想到财政官时不死之猫就开始走神了。它忘记了对修达的思念和伤感，而是思考那个它至少思考过六千次的问题：财政官为什么是财政官？这职位究竟有什么魅力？每次到了女王纪念日它总是要思考这么一回。

路长啊。路实在太长了。不死之猫走到脚掌都有点不给劲，兆星却还没告诉它终点在哪里。于是它又琢磨起近期瞧见的东西。它是碰到了些很有意思的东西，可是喵对于和自己无关的东西是很冷漠的。鉴于这是一个新的故事，它对这里头发生的事总有点兴致缺缺。菜猫的那张脸确实叫人好奇。可是如果它非得研究菜猫和二号和主持人的问题，那可就耽误它跑来叙旧的时间了呀。

那么还是算了吧，由它去吧。不死之猫决定自己不承担职责范围以外的工作。如果这件事和它有关系，那也是和“此刻历史上的它”有关系。是这么回事吗？它对修达的话理解得没错吗？

等它琢磨着自己在新宇宙中的位置，以及为此而势必要倒霉的生物清单时，道路终于来到了尽头。这句话是准确的。换言之并非不死之猫走到了道路尽头，而是道路走到了自己的尽头。是道路突然间决定缩短自己，连带着把不死之猫也向终点拉近了。道路自己要缩短可比谁想走完它省事多了，因为它自己很清楚自己要通向哪里。眨眼之间，不死之猫发现周围停止了变化。它落在某颗星星的大气环境里，因为重力不足而飘了起来。

哇哦！不死之猫高兴地叫起来。它有的是办法让自己脱离这个处境，但是它也喜欢让自己的爪子完全放松，在空气里不着力地舒展揉捏，就像躺在老娘肚子的绒毛上。于是它就这样在空中翻滚了几圈，然后才打量起周围的一切。现在事情变得合理多了：寒冷、寂静而辽远的深空，五光十色的浩瀚群星，还有一栋漂浮在空中的破损建筑。

不死之猫冲着建筑嘘了一声，以示对它那寒碜外观的不满，但是却不着急过去，而是到处张望着远方。它在寻找一种审查的迹象，而那迹象也确然正呈现在这小小的新宇宙中——就在宇宙的边陲之地，以它那命运兆星指引着的目光所能到达的最最遥远的地方，那些微光闪烁地星星在昏昧中黯去，随后再也没有亮起。

“哇哦。”不死之猫颠倒着飘在空中说，“这宇宙完蛋得可真快呀。”

它甩了甩尾巴表示失望，但除此以外并没有更激烈的反对行动。事情是明摆着的，而且是从很久以前就通过投票得到一致同意的。所有的机器都得销毁，所有的无穷现象都会招来审查，如果有任何一个宇宙想要加入“真实存在”这个温馨可靠的大家庭，那它就必须得是在物理层面上数得清楚的，是内部生命能靠着数指头或者触须就能发展得起来的。现在，既然一座无限大小的城市被创造出来，那它就得被丢到想象的境界里去。而它又能怎么样呢？作为城市造的造物，它当然也不能留下。这是公平的，并且也是忠诚的。虽说不是所有的喵都认为忠诚是一种赞美。可是不死之猫是承认忠诚的，忠诚是结伴行为所带来的附加义务。它作为彗星的伙伴就非常忠诚。

宇宙的边界开始沦入无际的黑暗。它涉及了太多关于无穷的构造，因此甚至不被允许作为一个星层而存在。于是所有的星星都逐次熄灭，无声地浸入虚无。黑暗静悄悄地涨潮，吞没那闪亮而空旷的沙滩。想到此处叫不死之猫也觉得有些伤感。它悠长地叹了口气，把尾巴沿着肚子卷到嘴边舔了舔。