第三章 乐守边关
叶江迅速翻身下床，穿好迷彩服，戴好帽子，扎好腰带，第一个冲出宿舍，来到大门外，只见已经站了一些人，各自按照班排站在自己的位置上。他这一出来立马引起了大家的注意，所有人都看着这个陌生的红牌（当时军校学员都戴着红肩章），怎么一夜之间多出个人来？叶江也被众人的目光看傻了，刚才应该问问李晓强自己站哪儿？在学校时排长都站各自排的排头，可到这里自己的排在哪儿？还是不是排长站排头啊？他正不知所措时，紧跟着出来的李晓强一拉他的袖子，把他拉到队伍里，悄声对他说：“排长，您就先站最后，站我后面吧，回头再和你细说！” 说完赶紧站好，其他人也没人再看他了，叶江也跟着跺起小碎步站好，心想：“这个连队的作风还可以，比想象中好！”
紧接着，各排整队向指挥员报告，他们排由肖班长整队报告，只见肖连胜大喊一声：“立正！”声震如雷，“向右看齐！”一阵沉闷而紧张的小碎步响起，“向前看！稍息，立正！”然后转身向一名三期士官敬礼报告：“值班员同志，一排早操前集合完毕，应到24人，实到25人，请您指示，值班员，肖连胜！”三期士官一下子愣住了，这是他妈的什么报法，怎么多了一个出来？但全连都在下面看着呢，连忙和往常一样回答道：“稍息！”“是！”肖连胜转身大声喊道：“稍息！”
等另外一个排也由一名士官整队报告完，值班员整队后走到队伍的最左边，一个响亮的靠脚，立正敬礼，一个看起来身体强壮的上尉军官回礼，值班员大声报告道：“连长同志，全连早操前准备完毕，应到66人，实到60人，2人值班，1人补休，3名哨兵，请您指示，值班员，王四喜！”“早操内容，冲山头，乐守边关！”值班员显然又是一愣，但立马大声答道：“是！”敬礼后返回指挥位置，带领全连朝大门外跑去。
叶江心想：“我去，这里该不会下达每个命令都要对暗号吧？乐守边关？如果是我值班，那完成任务时我该回什么呢？”等他胡思乱想地跟着大家来到大门外，发现门口的四座山坡上分别用石头摆着四个大字：乐守边关！一座比一座高。原来连长说的是冲乐守边关四个山头啊！不是接头对暗号啊，呵呵！叶江释然的同时心里还有点小兴奋，他在学校时最喜欢的运动之一就是冲山头，奈何学校里训练用的假山实在有限，还没冲过瘾就到山顶了，冲几次实在没意思，哪像这里天然的真山头，而且一座比一座高，这一口气冲下来感觉肯定棒级了，只等着值班员一声令下，就可以尽情的享受了！
值班员把全连带到山脚下大声下达着命令：“今天早操训练内容，连续冲上‘乐守边关’四个山头，下面开始活动身体。”终于做完了热身运动，随着值班员的一声令下，叶江像一匹脱缰的野马飞快地朝“乐”字山头冲去，当他跑到乐字时，才发现这几个在山脚看起来不大的字直到眼前才知道有多大，叶江不由的停下脚步仔细观察，每个字足有几十米大，全是用50厘米大小、形状各异的石头组成，“我靠！这得多大的工程啊！”叶江正在感叹，李晓强跑到叶江身边，对他说：“排长，您没事吧？”原来李晓强以为叶江刚才冲得太猛，这会出现高原反应了，叶江连忙说道：“没！没事！我只是惊叹摆出这几个大字得多大的工程量啊！”“呵呵！我以为你身体不舒服呢，这几个大字还算好的，你看对面山上那几个字，那几个才费劲呢！”叶江转头一看隔着一条山沟的对面更高的山坡上写着“书写军魂”四个大字，在阳光下灼灼生辉！山沟看起来很深的样子，这要从河沟里捡石头再搬到山上去，简直不敢想象！叶江喃喃道：“真是大手笔啊！”李晓强自豪地说道：“这是前年我当兵第二年的时候连长带我们弄的，谁看到不说一个牛啊！呵呵！”接着连忙说道：“排长，赶快走吧，后面还有三个山头呢！回头我再给你细讲！”叶江这才回过神来，可不是嘛，大部分人已经超过他们朝前跑去了，叶江的牛劲又上来了，大喊一声：“冲！”一个箭步朝前跑去，李晓强怕他有什么不适，赶紧跟上。大部分战士冲到第三个字“边”字时，速度已经明显下降，叶江双腿也有点发酸，但是速度还可以，李晓强本想在一旁护着他别出什么意外，但奈何已经跟不上他了。
此时在叶江前面的只剩下七、八个人，叶江心里发一下狠：“不能让他们小瞧了！”调动周身全部潜力，鼓足劲朝前冲去，又连超三、四个人，等跑到最后一个字“关”字时，叶江才发现这个山头最陡，而且又高，很不好爬，双腿也不争气的打起哆嗦来！前面四个人速度虽然也降下来了，但看起来并没有他这么累，仍然迈着大步朝上爬着。叶江咬咬牙，不管怎样，一定要坚持到顶，手脚并用朝上爬去，等他到达峰顶时，全身感觉虚脱了一般，整个人瘫坐在地。
担任值班员的三期士官连忙过来扶他，说道：“排长，没事吧？”叶江摆摆手示意没事，嘴里已经说不出话来。“没事就好，来，我扶你站起来走一走，不然你等会下不去山了！”叶江实在是不想动，但人家也是一片好意，况且还说不活动下不了山，虽然将信将疑，但要真动不了让人背下去就糗大了。叶江点头表示感谢，扶着值班员伸过来的胳膊站了起来，差点没站稳一屁股又坐了下去，还好值班员早有准备，手上用劲才没让他再坐下去。值班员扶着他来回走了走，叶江的双腿似乎才恢复知觉。
只听值班员说：“我叫王四喜，从当兵下连就在这里，刚来时别说四个山头了，就是冲一个也累个半死，你刚来能有这样表现已经很不错了，没人能刚来就一口气跑下来的，你还是我见到过的头一个，我们平时训练也很少一口气冲四个山头，万一大脑缺氧可不是闹着玩的！”叶江回头冲他点头笑笑表示感谢，心想看来这里还有我需要学习的地方，不错！放开王四喜扶着他的手，说道：“谢谢你，我叫叶江，昨晚才来，以后有不会的地方还要向你多请教啊！”王四喜憨厚地一笑说：“排长说笑了，我们都是粗人，哪能和你们这些高材生相比，有什么需要我做的你尽管说就是！”叶江正准备再说句客气话，却听到肖连胜在不远处很不屑地说了声“切！”，一脚将一块石头踢下了山顶。叶江心里很纳闷：“自己刚来，哪里得罪他了，难道就为昨晚的事？不至于吧？”王四喜皱了一下眉头，但很快舒展开来，笑着说：“排长，我们再走两圈吧，等会人到齐了我们就要下山了，如果不活动开，等会下山很难受的！”叶江笑笑说：“好的，谢谢！”说着和王四喜围着山顶转了起来。