第二十一章 神之宰者
位于亚斯特大陆西北端的厥斯是一个常年气候干旱的地区，靠海的北部尚存几座港口城市；往南直下，靠近东部努国的地方则是一片连绵的沙漠——“兹玛卡”。
这片沙漠也被认为是迷失之地，据说人只要走进去，便会丧失神智，在茫茫无际中徒劳地行走直至死亡。
然而很多人不知道的是，兹玛卡里安然地存在着一个小镇。
小镇不知是什么时候建立的，人口仅仅百余；因地理位置特殊，小镇几乎不曾有人来拜访过，但镇民们自给自足，倒也过得安乐。
镇里有家酒馆，专门供给镇民的休憩娱乐；沙漠生活艰辛，作为唯一的休闲场所，酒馆自然也深受镇民们喜爱。
那是一栋两层的木质楼房，装饰简朴，外表被岁月留下了斑驳旧痕，但经过主人的用心维护，其并没有太大破损。
来酒馆的都是些汉子，三五成群便聚在一起喝酒谈天；满堂的吆喝声，给这片死寂的沙漠带来了些许热闹。
两年前，酒馆的上任主人伊万·克林特去世了，继承事业的是他收养的一对兄妹。
虽然年纪尚浅，但在两人兢兢业业的操持下，酒馆基本还维持着以往的风光，兄妹俩的辛勤能干也常常受到客人的表扬。
今天的酒客也不少，各自聚着聊天，满室喧闹。
“客人，要再加些啤酒吗？”甜美的声音响起，一位身穿围裙的少女穿越人堆，提着酒壶来到了一桌酒客旁边。
女孩十来岁模样，一头褐色卷发垂腰，脸孔精致，麦色的皮肤十分健康。她的语气虽尚显稚嫩，眉目间却已隐隐有了沙漠女郎特有的风流韵味。
“好啊，卡梅拉。辛苦你啦，整天忙活这些挺累的吧。”一个男人热情地跟女孩打招呼道。
“不会的，布鲁斯叔叔。只要能把爸爸留下来的酒馆打理好，我就很高兴了。”卡梅拉微微一笑，露出白净的牙齿。
布鲁斯是伊万以前的好友，在伊万过世后还很照顾这对兄妹。
“是吗……”
“对了，你哥哥在哪？把活儿都交给女人干，这小子太不像话了！”另一个男人插嘴道。
“不，不是的。哥哥去贝利叔叔家帮忙修屋顶了。”
“那就好，伊万要是知道你们现在的模样应该也会放心了吧。”布鲁斯接着道。
“嗯。爸爸他是个好人，含辛茹苦地将我们兄妹俩抚养成人。要不是他，我们可能早就死在沙漠里了……”
卡梅拉边说边将酒倒在客人的杯子里，倒到最后一人的时候，酒壶忽然干了。
“啊……抱歉，我再去拿一些。”卡梅拉说完离开桌子，慢慢穿过人堆，走进酒馆柜台后的贮藏室。
客人们毫不在意地继续交谈，其乐融融。
——
突然，好像太阳被什么黑影遮住，天迅速阴沉了下来，就连沙漠里时时都有的风声也消失了。
若仅仅是这些异象并不足以引起注意，奇异的是，似乎有鬼哭狼嚎的声音突兀地在酒馆众人的心里响起，引起恐惧。
酒馆内迅速安静下来，落针可闻。
众人凭着某种感觉齐转头往门口看去，那里不知什么时候站着一道身影。
门外，沙漠的飞沙好像静止在原地，就连空气也被拘禁。
一股妖氛围绕着那道身影散发出来，涌进狭小的馆子里，给众人带来巨大的冲击。
几个酒客忍住心里的异样感，眯缝着眼睛往那道身影仔细端详。
那是一个全身为漆黑袍子所笼罩的人，金属面具将他的脸庞完全遮去，只露出一双赤红如血的眼睛。
他的身躯异常高大，似乎是名男性；罕见的深绿色长发在他的身后垂落至脚边。
黑衣人在门外驻足了半晌，才略微低头，抬脚跨进了酒馆的门槛。
他一语不发，像在搜寻着什么一般环视馆内众人。
酒客们全都停止了动作。
黑衣人的视线像利剑一样将他们穿透，有人不禁战栗起来。
那可怖的眼神，究竟是愤怒，还是蔑视？
众人唯一清楚的是，小镇里绝对没有这种人物。
多年来沙漠已成为了镇民们的全部，小镇几乎不曾跟外界有过交流，现在怎么会突然出现一个来访者？
柜台传来一声重响。
卡梅拉走出贮藏室，出现在柜台后的一瞬间，和黑衣人的视线直接对上了；她的心头陡生惊诧，一不留神，手中的酒壶摔落在地。
“客人……”卡梅拉呆了半天，才吞吞吐吐说出话来。
众人忽然感觉心中的危险感短暂消失了。
似是找到了目标，黑衣人不再理会众人，只看向卡梅拉；似是疑惑，似在惊讶，他缓缓迈步走向了柜台。
气氛仍然凝重，黑衣人擦身而过时，众人忍不住微微闪避。
于是他走到了卡梅拉的面前，隔着柜台俯视着她，若有所思的模样。
金属面具契合地罩住了他的脸，而那双眼不仅瞳孔赤红，连眼球里也布满了血丝，像是长久不曾阖过一般。
卡梅拉能明显地感觉到，那人灼灼的目光正盯着自己，好像在确认着什么。
她有些害怕，又不知如何应对。
“请问……您需要什么吗？”卡梅拉犹豫着问道。
黑衣人突然伸出手，紧紧抓住了卡梅拉的左臂，卡梅拉发现他的手上也缠覆着黑布。
“爱克丽丝……”
黑衣人第一次开口，声音无比沙哑，像有数日不曾饮水的浪人；而他嘟囔着的，是一个卡梅拉所陌生的名字。
卡梅拉似乎从黑衣人身上感受到了某种彭湃的感情，甚至他的身躯也有些发抖；他一动不动地望着卡梅拉，像是陷入了回忆。
“爱克丽丝，你还活着。”
卡梅拉感觉黑衣人是在跟自己讲话，但她仍然不明所以。
“放手……”
黑衣人更加用力地抓紧卡梅拉的手臂，卡梅拉感到一些痛楚，不停挣扎着。
“哈哈，你还活着……”
黑衣人莫名笑了一声，突然他顿了一顿，情感骤变为愤怒。
“很好，跟我走！”
一声威喝，黑衣人松开手臂，转而揪住卡梅拉的衣领，一股惊人的力道将她往外拉扯，卡梅拉惊呼出声。