第四章 来使

会客厅，沙威尔和使者对坐在一张圆桌的两端，仆人端上茶后便恭敬地退下了。

剑宗在它的各个属国都设有管理的分殿，作为大本营的总殿则位于努国东部邻国——冯国的首都法伊亚。这位使者上了些年纪，自总殿长途跋涉而来，苍老的脸孔透露些许疲惫。

除了两人外，罗亚也获准在一侧旁听。

沙威尔虽然宣布退出剑宗，但私下仍和剑宗存有联系；而实际上，一年前沙威尔就带着罗亚前往过法伊亚，让他也正式加入了剑宗。

剑宗与武道相连，是武者们的正统势力，大敌来袭时，所有武者都有为剑宗而战的义务。

作为铸灵师的弟子，罗亚自然也是剑宗的成员，只是先前在剑宗内并没有什么实际职务，仍然跟着师傅修习武道。

“先生远道而来，有什么要事吗？”沙威尔首先开口。

“沙威尔大人，是这样的，您还记得十年前大战中背叛剑宗的费国国主吗？”

“哦，泽西·切贝尔吗？”

“是的。”老使者毕恭毕敬地答道，“泽西·切贝尔在十年前的双宗战争结束后出逃，这些年来他仍不死心，一直在术宗的各个属国内招兵买马，集结了一些军队企图夺回费国。”

费国是位于亚斯特大陆中心的一个国家，北部与努国和冯国接壤，南部则是岐国等隶属术宗的国家。十年前，剑宗和术宗曾爆发过一场大战，导火线便是费国国主不满剑宗的管辖，与术宗里应外合发起叛乱，企图通过战争使费国从剑宗独立出来。

然而泽西小觑了双宗的实力。发动叛乱的费国在武道与魔法的交战中首当其冲：短短数个月，费国就变得满目疮痍，诸多城池被践踏，无辜的民众也受到牵连，费国的总人口削减了将近七成。

战争的结尾以术宗的战败收场，双宗签订了停战协议；费国原本的政权也遭到清算，几乎只剩下废墟的国家纳入了剑宗的直接管理。

“即便如此，空有名头的君主在异国能有什么号召力呢？”沙威尔发问。

“原本仅凭泽西一人的确没有什么威胁，但大人不要忘了还有术宗。据打探，术宗一直在私底下协助泽西。泽西在各国进行的军队招募得到了术宗的默许，甚至有一些声称是自由魔法师的人也加入了泽西麾下，而那些人极有可能是术宗暗中派去帮助泽西的。”

“借原国主之手前来攻打，既不违背停战协议，又有了大义名分，术宗打的一手好算盘啊。”

“是的。”使者语气凝重道，“前段时间，泽西·切贝尔将重兵集结在费国西南边境的克伦堡附近，并不停地攻打，企图将其作为军队进入费国的一个突破点。克伦堡作为费国前线的一处军事要地，剑宗早已联合各属国，派遣了充足的士兵驻守；只是，除了泽西的军队外，那些魔法师也对我们构成了很大的威胁。现在剑宗的人手也很紧张，为了防范更为危险的术宗在他处乘机侵扰，剑宗也必须将战力分派各地，所以克伦堡内可以因应对方魔法师的人员十分欠缺。”

“沙威尔大人，时隔十年，宗首希望您能再次伸出援手。”

面对使者诚恳的请求，沙威尔却面露犹豫。