第三章 因图色设局害命 为全节烈女殒身
卢玉明带着萧士骑马一路游玩，来到楼下，把马匹交给小二；包厢早已定好了，二人先坐下喝茶。
卢玉明亲自给萧士斟茶，一边劝他：“老弟，自古道，识时务者为俊杰！历代都是当权者生杀予夺，我们平民百姓只能顺势而为，才能在动荡的时局中混口饭吃。”
萧士惊讶得瞪大了眼睛，问：“卢兄，今日你为何判若两人？平时你与我诗词唱和，也是个有气节的文人。孔圣人曰：富贵不淫，贫贱不移，威武不屈，今日你为何说出这等话来？”
卢玉明看了看萧士，欲言又止。
萧士端起茶杯啜了一口，说：“安贫乐道，是我们文人的本分，孔圣人当年也不得志于诸侯，到处游说，最终终老田园。但他的儒学，影响了中国上千年！今日的科考，不还是以孔子学说为考题么？无非是有人求身前名，有人求身后名，如此而已。”
卢玉明淡笑笑，说：“兄弟一直是儒雅之人，耕读世家，淡泊名利。愚兄却不同，家里经营着商铺、当铺，不得不与官府打交道，所以沾染些市侩习气，也是在所难免。”
萧士淡淡一笑，说：“人各有志，卢兄。只不知这位萧志高大人秉性如何？若是粗俗不堪，这顿饭不吃也罢。”
正说着，外面传来一阵狂妄的笑声，进来一个人。
卢玉明毕恭毕敬地站起来，拱手施礼：“萧大人，在下恭候多时。”
萧志高收起笑声，打量了萧士几眼，问道：“这位就是萧士先生？”萧士只好作了个揖，与他见礼。
萧志高随即坐下，卢玉明赶紧吩咐小二上菜。
三人对酌，卢玉明极力奉承萧志高，不住地说好话，萧志高却对他爱理不理，反而跟萧士很客气，问长问短，频频敬酒。
萧士也不明就里，但萧大人对自己客气，自然要应酬，频频回敬。
萧志高酒量很大，边吃菜边敬酒，很少敬卢玉明，大多敬了萧士。萧士酒量也不小，但禁不起萧志高连连敬酒，卢玉明也不住地敬，很快觉得上头了，推杯不喝。
萧志高说：“萧先生的道德文章，我早有耳闻，如今不喝，莫非瞧不起萧某？”
萧士忙说：“大人误会了，在下酒量浅薄，已是不胜酒力。说到文章，倒是带了几篇，请大人指正。”说着从袖子里拿出自己的文稿，递给萧志高。
萧志高认认真真地读了起来，读到妙句，频频点评，说的话倒是内行！
卢玉明跟着帮腔，两人一唱一和，说得萧士高兴，反过来敬二人酒，很快喝得东倒西歪！
萧志高和卢玉明诡异地对视一笑，萧志高说：“卢秀才，我跟萧士初遇，你送他回家吧。”
卢玉明谄笑着说：“那是自然，大人慢用，我先送他回去，再来陪您。”
萧志高把手一挥，小声说：“不用了，今天就到这里吧，你我心知肚明，事情成了，王爷重重有赏！”
卢玉明连连点头，眉开眼笑，出去结了账，扶起萧士下了酒楼。
卢玉明把走路都东倒西歪的萧士扶上马，萧士只知道抱着马脖子，已经认不清路。
卢玉明拿起马鞭狠抽一鞭子，马儿嘶叫一声，一路奔去......
这是条沿湖的路，视线开阔，人也不多。就在萧士趴在马上奔到一座桥口，停在路边的一辆马车忽然开动起来，正对着萧士一撞！
萧士翻身落马，摔落在地，头上汩汩血流，人还迷迷糊糊的，趴在地上没有知觉！
跟在后面的卢玉明大吃一惊，赶紧下马，拦住马车，抓住驾车的，一顿拳打脚踢！
很快有人围观，好事者去给里长送信，里长匆匆赶来。
这时已经有人拉开卢玉明，里长赶紧上前察看，倒地的萧士已然气绝身亡！
出了人命，事情闹大了，里长把肇事者押去县衙，卢玉明把萧士的尸体放在马背上，一路跟去。
县令从家中匆匆赶来，仵作验尸，死者是酒后误被马车撞死，偏偏肇事者是替别人驾车的，家里没钱！县令左右为难，急传马车车主，好说歹说，车主赔了五两银子，驾车的被打了二十大板，结案......
卢玉明只好带着萧士的尸体，去萧家报丧，已是月明星稀。
萧杨氏都睡下了，被急促的敲门声惊醒，开门一看，放声大哭，昏厥过去！
小志公也被惊醒，呆呆地站着看，双目流泪，却说不出话来......
卢玉明苦苦相劝节哀，掏出二十两银子，连夜请人为萧士治丧。
萧士头七刚过，“中正官”萧志高和卢玉明联袂来到萧家，劝说萧杨氏：“夫人，逝者已矣，你孤身一人，孤儿寡母如何过得日子？临川王爷见过你一面，至今念念不往，不如搬进王府，做一个如夫人，享不尽的荣华富贵......”
萧杨氏冰雪聪明，闻言大惊，但不露声色，说：“亡夫尸骨未寒，且待过了七七再议。”说完端茶送客，二人觉得尴尬，只好走了。
萧杨氏随即脱下孝服，抱起小志公，去“燕来楼”走访。
很快得知，那晚喝酒的只有丈夫、卢玉明、萧志高三人，小二看见，萧士被二人轮番灌酒。又打探出，卢玉明是找萧志高买的个秀才，而萧志高早已拜在临川王门下！
萧杨氏异常冷静，知道丈夫被人设局算计了，祸根就是临川王看上自己！万没想到，事情都过去六年了，临川王还不放过自己！
萧杨氏反而坚强起来，心知自己报不了仇，临川王也不会放过自己，冷静地安排后事！
萧杨氏亲自动手，把薄田卖了，给小志公准备四季的衣服，棉、单、夹、纱，一直做到十八岁的衣服！
料理完这些，萧杨氏抱起六岁的志公，去同泰寺找了尘方丈。
不巧了成方丈出去云游了，萧杨氏无心再等，向知客僧讨来纸笔，写了封长信给方丈；又给了知客僧十两银子，托他照料小志公，日后交给方丈；随后嘱咐志公说：“孩儿，为娘回娘家住些日子，准备给你爹下葬，你就待在寺里，以后要听方丈的话。”
志公才六岁，高高兴兴地答应了，还挥着小手，把母亲送出寺门。
萧杨氏回家，抱着丈夫的尸体哭得死去活来，随即拿出剩下的银两，请人把丈夫薄葬在屋后，竖了块石碑。料理完这一切，萧杨氏沐浴更衣，去药铺买了包耗子药，回到家里平静地躺在床上，服毒身亡！
无巧不巧，第二天，萧士的好友卢玉明再次来萧家提亲，一眼看见萧杨氏的死尸，吓得魂飞魄散！
消息很快传开，乡邻们愤愤不平，萧士夫妻在世对人和善，人缘较佳，但乡邻们不知其中缘故，一起来到同泰寺，找了尘方丈诉说。
了尘方丈刚刚云游回来，看完知客僧转交的萧杨氏长信，双目流泪，正要下山看看，乡邻们七嘴八舌地告知了萧家惨状！
了尘方丈老泪纵横，但又不敢说出真相，怕临川王报复这些淳朴的乡邻，就说：“我已知此事，人死为大，老衲这就下山，还请各位乡邻帮着料理后事。”众乡邻纷纷答应，说萧家遭此横祸，太惨了，小志公还请长老收养，了尘长老一口答应。
小志公下山之后才看见母亲死在床上，短短几日，双亲连续亡故，悲伤得昏厥倒地！
了尘方丈连忙救醒，吩咐同来的和尚先送志公回寺休养，自己和乡邻合力把萧杨氏与丈夫合葬。料理完后事，想想萧宅已成凶宅，留之徒增伤感，索性一把火烧掉......
就在志公正式入住同泰寺的当晚，神龙见首不见尾的傅大士突然来访！