第二章 善缘人前来接引 恶缘人种下祸心
银蝉子变成婴儿，躺在襁褓中，飘飘荡荡落到梁朝都城建康（今南京）地域。
无巧不巧，襁褓落在鸡笼山下一棵大树上的鹰巢之中，婴儿开始啼哭。
鸡笼山是佛教圣地，东麓山阜上有座古刹鸡鸣寺。鸡鸣寺始建于三国时期，初期曾为吴国后苑，东吴赤乌年间（238-240年），建栖玄寺。西晋永康元年（300年）有僧人在此倚山造室，始创道场，但规模不大。
直至南朝梁普通八年（527年）梁武帝萧衍在鸡鸣旧址兴建同泰寺，之后又数次花巨资修缮鸡鸣寺！南朝梁大同元年（535年），铸十方银像，次年铸十方金铜像。
建成之后，整个寺院宏大庄严、金璧辉煌，常住僧众有1000人，盛极一时，被为“南朝四百八十寺”之首！
也许是厌倦了登基路上的打打杀杀、豪门望族之间相互拆台掣肘，梁武帝由原来的信奉道教转投佛门，不仅信奉而且异常的坚定执着。
527年梁武帝萧衍大兴土木修建同泰寺，并于同年3月8日，脱了皇袍，出家同泰寺当了3天和尚。3天之后大赦天下，改年号为大通。
南朝的佛寺修建达到了顶峰，南朝梁时期最多寺庙有2846座，南京就有700多座！
这鸡笼山背湖临城，满山浓荫绿树，翠色浮空，山清水秀，风景绮丽。鸡笼山东接九华山，北临玄武湖，西连鼓楼岗，山高62米，因山势浑圆似鸡笼而得名。
言归正传，这时鸡笼山下走来一对中年夫妇，丈夫叫萧士，与皇帝同姓，妻子叫萧杨氏。萧士祖居鸡笼山下，素以耕读持家，饱读诗书，满腹经纶，但出身平民，进阶极难......
这一日，萧士与妻子打算去鸡笼山上捡些枯柴，作生火之用。
萧杨氏边走边说：“夫君，明年皇帝又要开科取士了，你去试试？”
萧士叹了口气，说：“东晋以来，都是权贵门阀把持朝政，取士是用‘九品中正制’，贵族相互推荐，平民百姓想做官，难于上青天！地方官是州、郡、县三级，各级官员也是豪门子弟担任！梁武帝是个明君，看出弊端，决定从寒门庶人中选拔人才，分科考试，允许‘怀牒谱自荐于州县’，自由报考。但取士权仍归于朝廷，各级考官暗地勾结权贵，收受贿赂，买官卖官，录取的还是权贵子弟！我几次报考都名落孙山，心灰意冷了，今科取士就不去了！”
萧杨氏叹息道：“朝廷无人莫做官，古来如此！你我夫唱妇随，勤俭持家，倒也过得日子，不做官也罢！只是可惜了夫君满腹经纶，空负报国之志，妾身肚子又不争气，成婚多年，没有产下一男半女，不孝有三，无后为大......”
萧士反倒笑了，淡淡地说：“你我夫妻相得，相濡以沫，此生无憾矣！达官贵人又如何？他吃他的山珍海味，我吃我的粗茶淡饭，食不过三餐，眠不过七尺，最后不都是一抔黄土？”
萧杨氏说：“话虽如此，但膝下没有儿女承欢，少了好多乐趣，晚景凄凉......”
萧士说：“你不是跟皇帝学，信佛，天天拜观音么？观音菩萨可曾送你个孩子？”
萧杨氏说：“夫君，我昨夜做了个怪梦！天天拜的观音菩萨笑呵呵地捧着一个大胖儿子给我，把我都笑醒了！”
萧士乐道：“日有所思夜有所梦，你白天想儿子想多了，才有这个梦吧。命里有时终须有，命里无时莫强求，随他去吧。我们两口子感情甚笃，好过那些官宦人家，夫妻同床异梦，丈夫纳妾、妻子偷人......”
这时一阵响亮的婴儿啼哭声传来，萧士夫妻惊讶地四处张望，周围并没有人，哭声从何而来？
看了一阵，萧杨氏眼尖，指着头上说：“夫君看那边，树上！哭声是从鸟巢里传来的！”
萧士仰头望去，说道：“奇哉怪也！看这巢的大小和形状，应该是鹰巢！鹰巢里怎会有婴儿的哭声？莫非老鹰饿急了，抓婴儿吃？”
萧杨氏急道：“这可如何是好？婴儿怎能喂鹰？夫君，快想个办法！”
萧士打量了大树一番，说：“这可为难了，我一介读书人，种几分薄田已是勉为其难，这么高的大树，如何爬得上去？就算拼死爬上去了，婴儿如何带得下来？难哉，难哉！”
这时传来一声洪亮的佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉！”
夫妇二人转身一看，山路上站着一位个子高大，双臂垂膝，一身大红袈裟的大和尚！
萧士认识，这就是大名鼎鼎的同泰寺方丈，法号“了尘”。
同泰寺是皇帝敕建、天下闻名的大寺，能做到方丈自然非同凡响！了尘方丈自幼出家，苦修了四十年，佛教的经、律、论全都精通，而且持戒极严，彻夜不眠，打坐修“不倒禅”！他为人乐善好施，平生从不发火，素为皇帝和百姓敬仰。
萧士虽是儒生，但秉性善良，也敬佛，常去鸡鸣寺烧香，早就认得了尘方丈，上前施礼问讯。
萧士问：“方丈轻易不离鸡鸣寺，今日何事下山？”
了尘方丈笑着朝树上一指，说：“特为此子而来，缘分使然，不得不来。”
萧杨氏喜道：“树上啼哭的是个儿子？方丈，可否让我一观？”
了尘方丈微微一笑，双脚微微一纵，拔地而起，双手齐挥，一手取襁褓，一手稳住鹰巢，很快平稳落地！
萧士夫妻看得佩服不已，果然是高僧！
萧杨氏急匆匆地接过襁褓一看，惊叫起来：“天啊！跟我梦中所见婴儿一模一样！”
了尘方丈问道：“女施主梦里见过此子？”萧杨氏把梦里观音送子的事据实相告。
了尘方丈沉吟片刻，从萧杨氏手里接过襁褓，仔细打量了一会，说：“此子来历不凡，以出生八字算，命带两重华盖！华盖神煞，主聪明孤高，天资极高，但与女人无缘。凡人得一华盖，婚姻就不顺，此子命带两重华盖，应是我佛门中人！女施主的家境我也知晓，既然菩萨托梦，给你收养也可，但日后此子必定出家，你莫要后悔......”
萧杨氏一把接过襁褓，看了又看，眉开眼笑地说：“谢大师成全，皇帝尚能舍身出家，我儿子日后出家我也无怨无悔！”
萧士说：“方丈，我家虽不是大富大贵，却也过得日子，不会让孩子饿着。且婴儿幼小，同泰寺里既无母乳又无肉汤，如何养得这孩子？还请方丈慈悲，让我夫妇领养这婴儿吧。”
了尘方丈笑道：“此子与你们有缘，领养去吧。老衲有个不情之请，待孩子能走路后，常带他来寺里随喜游玩，可否？”
萧士连忙答应，说：“那是自然，我萧家得此子延续香火，皆赖方丈所赐！过些时日，不等孩子会走路，我定带他去寺里拜佛、布施。”
就在这时，山路上忽然一阵震动，一阵急骤的马蹄声响起，烟尘滚滚！
萧杨氏赶紧抱着孩子，避让在路边，倚树而立。萧士和了尘方丈也侧身避让，很快，一队骑士耀武扬威地疾驰过去，为首一人头戴金冠，身着龙袍，吆五喝六地呼啸着，骑在最前面！
待马队过去，萧杨氏说：“了尘方丈，看这架势，莫不是皇上去你寺里进香？”
了尘方丈摇头说：“非也。刚才老衲已然看清，为首之人是梁武帝的六弟叫萧宏，被封为临川王。临川王腐败堕落、卖官鬻爵、侵占良田、霸占妇女、无恶不作。”
萧杨氏问：“梁武帝是位明君，怎么不管束弟弟？”
萧士代答：“梁武帝由于一心敬佛，荒废了朝政，不大问事。且他为人素来宽厚，对犯错之人总是包容原谅，冀其悔过。无形中纵容了皇亲国戚，有传闻说，他自己女儿跟六弟私通，他竟然不知！”