第二章
江阶往脸上抹了淡淡的粉，看着镜中自己紧紧抿着毫无血色的唇。她的容貌其实不算顶尖，高挑的鼻梁，深邃的眼眶，有着异域风情的五官。天生冷淡的性子更让她显得从冰雪里走出来。
“小姐……小姐。”侍女金翘急匆匆地跑来，“那个苏公子又给你送……送信啦。”
江阶眉头一蹙，声音清冷：“又是信？写了什么？念。”
金翘打开信纸，咳了咳：“江畔楼上，忽见白鹤一只，遥想昔日画中仙人乘船而来，欲登仙否？欲下凡否？仙姿飘然，不可以言语描之。余亦惶恐，恐世人问其状若何，奈何余虽不才，愿以笔录其芳姿，姑娘且笑而观之。
其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。”
金翘念完，脸都气红了，道：“这小子真是好生无礼，他说的画中仙人乘船而来不就是小姐你上回坐船买菊花那次，他……居然言语轻薄，小姐可是要出嫁的人。”
江阶摇摇头：“他可机灵着，信上没说是我，何况我那日穿白衣素服，哪来的戴金翠之首饰缀明珠以耀躯，这未免不应景，也是以免落了把柄。既然笑而观之，那我们姑且笑而观之吧。”
如此一说，金翘的气也消了大半，仔细看那纸上之赋，果然文采斐然，脸上不由一红，哼了一声：“这小子也只能用这些东西来讨好我家小姐。”
“人家终究是天下第一才子，”江阶淡淡道，“把这半篇赋买了，这是他的真迹，可以值不少钱。”
苏长青不知道他的大作已经被那“画中仙人”转手卖人了。正在王家和王叔延喝酒算计什么时候同“画中仙人”来一场动人的邂逅。
王叔延笑道：“你真的要追求那江阶？”
苏长青嗯了一声，眉毛一扬，勾出平日里的风流，道：“我知道这事只能和你商量，杜君生和谢挺估计都会拦我，也只有你……”
“世上些事不过就是率性而为，凭着个遵从本心。”王叔延俊朗的眉目染上笑意，“不说这些了，你看这酒如何？”
石桌上放着白玉香兰壶，苏长青拣了一个白瓷杯，只觉得摸上去通体发凉，正是秋天却感到冬意，他了然一笑，道：“九鸣兄，我不喝这杯，我也能猜出这是什么酒。”
王叔延大笑，拍了拍苏长青的肩膀：“你猜，你且猜。”
“这可不能单单猜，”苏长青露出狡猾的神色，“听闻王家与江家是至交，想必九鸣兄与江小姐见面也是很容易的。”
“你啊你，英雄难过美人关，”王叔延不赞成的笑了笑，“罢了，我与你交往，看中的就是你至纯的性，见一面的美人便如此挂念在心，这姑且算得上风流，若是执迷不悟，那便不叫风流，而是痴。”
“话不能这么说。这世上利欲熏心也好淡泊名利也罢，难得的就是一个痴字。”苏长青摇了摇酒杯。
王叔延赞道：“此言有理，不愧是季恒兄，我不像那杜天德，你爱她是你的事。不过我自然是会寻个机会帮你的。”
“哈哈哈，”苏长青大笑，“我该说不愧是九鸣兄才对，痛快！人生有九鸣兄为友，是我苏季恒之幸。”他兴致上头，握起酒杯一杯饮尽，赞道：“真是上好的冬酿。‘冬至后逢第三戌入腊，腊前三番雪，谓之三白’，上回天德和我在醉仙楼喝的‘三白酒’是‘白面作曲，并白米、白水为之’，此酒亦名‘三白酒’。方才我看你准备的白玉香兰壶和凉玉杯就知道是冬酿，不过你的‘三白酒’比杜天德那家伙的清冽可口，次品终究落了俗套，腊前三番雪真是雅极。我曾翻阅杂书，看过有人用梅花叶上的雪水泡茶，我看你这个也不遑多让了。”
“季恒兄谬赞了，梅叶雪胜在新奇，我甘拜下风，只不过前年冬兴致起来酿的罢了。不过你怎么没猜先喝了？这可不算数。”
苏长青笑道：“此番作罢，下次再来。”
两人都是豪爽不拘的性子，不计较那种小事，相视一笑，举酒对饮。苏长青这三个好友之中，虽然他与杜君生最要好，但只有王叔延最对他的脾气，苏长青素来喜与王叔延喝酒，点评世间珍馐，算得上是“酒肉朋友”，与谢家谢挺反倒是君子之交淡如水，不曾推心置腹的交谈。这次难得相聚，又逢好月凌空，微风过檐，两人痛饮至天黑，其中泛泛聊些趣事，从王家出来时已经是三更。
苏长青觉得有些醉了，脸上发热，一边扶着墙壁走路，不知为什么没有回苏府，鬼使神差地来到了江家。江家后院种了颗枇杷树，夏季已过，树上只有绿油油的宽叶，叶上有细碎的灰绒毛，在夜里看的十分孤寂。
苏长青支撑不住，靠着墙壁滑坐下来，眼皮自觉的合拢，额间上的汗珠从脸颊滑落，脸上通红，有些醉态。夜间的风再冷，也吹不去方才喝入腹中的温酒，苏长青一会儿觉得有点晕，一会儿又是清醒的，他一面笑自己喝了酒窝囊，躲在心中人的家外，不如学太白兄去水里捞一捞月亮，若是不慎落入水中溺死了，说不定江阶还会赞他几句“性情中人”；一面又渴望现在立刻见到江阶，告诉她自己喜欢她的理由，告诉她那次湖上惊鸿一瞥给他的惊艳，告诉她那句“画中仙人”的真正含义。
他突然头痛起来，记忆像是被人大力扭曲开，乱七八糟揉成一团。很久不曾醉成这样，他又想自嘲，可终究无力，脑中昏昏沉沉，什么也不能思考。
“江阶江阶。”他喃喃道，“来见我一面你有那么难么……我写了那么多信，为什么一封也没回？就算不能作为一个求爱者，作为一个朋友也不行么？”