第二百一十三章
"...所以我们应该用动物来做实验呢？”
“你...”古尔斯瞪了他一眼。“看，我们可以在怪物身上试穿，但这不是修炼者第一次试图将神秘的剑刻在生物身上。
瑞德很惊讶。“过去行得通吗？”
古尔特摇了摇头。“实践中存在一些明显的局限性，使这成为一条非常不方便的道路。首先是能量传导率的问题。这些刻在人皮肤上的符文仍然需要灵能才能工作，这意味着你需要使用灵石来以某种方式为它们提供动力，这使得它们在战斗中使用起来非常不方便。
瑞德皱着眉头。“如果他们打开了自己的灵海，难道不能使用自己体内的灵能吗？”
“是的，但除非你身处魂核境界，并且能够足够凝聚你的灵力，否则它几乎总是不如仅仅使用灵石有效，即便如此，对于那个级别的修炼者来说，它可能也不值得。更不用说当你使用灵性艺术时，体内有这些符文可能会造成干扰，因为sigil可能会自行吸收灵性能量。还有其他问题，比如你的身体拒绝铭文的墨水和材料，或者如果你想使用符文，你不能用设备覆盖你的身体......这只是其中的几个例子。
瑞德叹了口气。“嗯，这似乎是一个非常不切实际的想法。不过，我很惊讶你对它有这么多了解。
“这实际上在制作界并不罕见。古尔特说。“时不时地，你会听到一个修炼者在该地区取得了进步，但它总是以失败告终。最后，奥术经文只能刻在非生物和经过处理的材料中，而不是活的皮肤和皮毛上。
“如果研究像你说的那么徒劳无功，那么为什么修炼者还坚持呢？”
古尔特叹了口气。“这是因为理论上的好处。你看，一个修炼者要激活一门灵性艺术，就需要以某种方式通过自己的血管循环灵性能量，有时甚至在脑海中想象一些特殊的景象。这需要大量的精神和体力劳动，所以很明显，很多修炼者都想找到减轻负担的方法。
“所以他们希望这些符文为他们做这项工作。瑞德突然明白了这个想法的好处是什么。
“对。”古尔斯点了点头。“想象一下，如果你能把执行精神艺术最困难的部分委托给一个阵型，你唯一的责任就是释放这种技术。这将改变修炼者在这个世界上的战斗方式。
瑞德皱着眉头。“这明智吗？虽然可能会提高他们的战斗力，但我认为，自己执行这些灵术对你的理解很重要。
“这确实是一个合理的担忧。在你看来，修炼者可能比经过足够练习的阵型更快地执行一种技术，但除非有人改进它，否则阵型将始终保持不变。铁匠耸了耸肩。“不过，这更是高层次的修炼者关注的问题。你以为低级修炼者在能如此提升战斗力的时候，会关心理解力吗？”
答案显然是否定的。
瑞德叹了口气。“那么，你认为这不是一个值得追求的吗？”
瑞德开始怀疑，所以他向他的主人询问他的意见。说到修炼，与古尔特这样年老、经验丰富的人相比，瑞德的知识还是欠缺的。
古尔斯犹豫了一下。"...很难说。我们仍然不知道这些地狱的sigils与普通的神秘sigils有多大的不同，所以也许它们更适合刻在人的身体里。无论哪种方式，只要你缓和你的期望，我想这是值得尝试的。
“这很合理。瑞德点了点头。“那么，你心里有没有一个测试对象？”
“呃...”古尔斯犹豫了一下。“我想我可以得到一只鸡什么的。
“你想让我从多梅隆的鸡舍里偷一个吗？”
“这要视情况而定。你认为你能在不被多梅隆发现的情况下接受它吗？”
"...那我就交给你吧。
...
他的主人兑现了他的诺言，第二天他从市场上带回了一只鸡。
“这里。”古尔斯用厌恶的表情把鸡递给瑞德。“现在就做你的事情。”
瑞德皱着眉头。“我应该如何在它仍然清醒的时候把它刻上去？”
“只要把它撞到头的侧面，把它打昏。
“你能在不杀死它的情况下做到这一点吗？”
“唉，就在这里等一会儿吧！”
铁匠走开了，然后手心里拿着一些粉末状物质回来了。他把它放在鸡的喙下，它饶有兴趣地啄着它。下一刻，它的头一瘸一拐地垂着，它不再在瑞德的抓地力中挣扎。
古尔特盯着他。“太好了，现在做你的事吧！”
瑞德点了点头，把鸡肉侧身放在桌子上。他决定最好将sigil直接刻在动物的皮肤上，所以他选择拔掉它的胸前羽毛，小心不要唤醒它。这揭示了一块足够大的皮肤，可以刻上sigil，考虑到所有因素，它仍然比瑞德习惯的材料更小，更粗糙。
“你应该给我带一个更大的动物。“瑞德说。“一头猪会更好。
“嗯，你什么都没说！”古尔斯瞪了他一眼。
“我可能无法刻字。
“你最好不要搞砸，否则我下次就送你去市场买动物了！”
瑞德叹了口气，在上班前没有再说别的。
他用古尔特最近订购的灵墨，开始在鸡胸上画上剑。他们选择的符号是使血液硬化成厚厚的盾牌的符号-这是瑞德和他的主人研究过的最安全的一批。
这项任务最终和瑞德所期望的一样艰难，但经过近二十分钟的极度专注，瑞德设法完成了sigil。他退后一步，检查着鸡胸前的图画。
“对我来说看起来不错。古尔斯点了点头。“现在我们只需要为它提供动力。
“你做到了。”“瑞德说。
“为什么是我？！”
“我已经画了sigil。你至少应该做点什么。
“你...你不尊重你的主人吗？！
瑞德默默地盯着他。古尔斯只是恼怒地咕哝着，然后从附近的桌子上拿起一块灵石。不过，当他接近动物时，这名男子犹豫了一下。
“我们应该在尝试sigil之前唤醒它吗？”古尔斯问道。
“我看不出有任何理由。瑞德摇了摇头。
“呃......右。我们就这样吧。
铁匠小心翼翼地将石头靠近鸡的胸膛。当sigil开始吸收能量时，反应几乎是立即的。
古尔斯笑了笑。“西吉尔在工作！”
他的笑容消失了，因为鸡突然醒来，发出可怕的声音。
“啊，！”铁匠放下石头，害怕地跳了回去。
鸡从睡姿中站了起来，不像他们两个人所期待的那样，它只是坐在桌子上，胸口的sigil继续发光。突然，血液开始从它的皮肤中渗出，然后汇聚成这个覆盖了大部分胸部的深色斑块。
当这个过程最终完成时，鸡只是站在那里，困惑地环顾四周，同时检查附着在胸前的这个奇怪的东西。
古尔斯笑了笑，从恐慌中恢复过来。“它奏效了，它确实奏效了！”
瑞德点了点头。“看来是这样。”
在做这个实验时，他们都预料到了最坏的情况，所以鸡仍然活着的事实对他们来说是一个惊喜。
“不过，我们仍然需要检查它。古尔特一边说，一边走近那只鸡。“也许发生了一些我们不能发生的事情——”
“等等！”瑞德阻止了他。
“咦？”铁匠困惑地看着他。“这是什么？”
瑞德皱着眉头。“它发生了一些事情。
他通过他深红色的感觉感受到了这一点。鸡的波动似乎正在经历越来越快的转变，尽管它表面上没有发生任何事情。事實上，瑞德覺得他意識到這隻動物發生了什麼事。
“会不会...”
转换仅用了几秒钟就显现出来了。鸡的羽毛开始一个接一个地从身体上脱落，取而代之的是深红色的鳞片。这只动物的眼睛也变色了，它用凶残的目光看着瑞德和古尔斯。
“妖魔化...”古尔特震惊地低声说。
过了一会儿，鸡用一个疯狂的咯咯声冲向他们。它比一只普通的鸡快得多，但速度远远不够快，无法让他们感到惊讶。瑞德走上前去，抓住这个生物的脖子，把它握在手里，恶魔鸡继续挣扎着攻击他们。
瑞德突然感觉到他体内有什么东西在激荡。
“你还在等什么，孩子？！杀了它，在别的事情发生之前！古尔特说。
瑞德没有反应，而是用强烈的表情盯着这只动物的眼睛。这只鸡似乎注意到了瑞德的目光，突然它的攻击性消失了，它开始在他的手中颤抖。
瑞德很满意，小心翼翼地把鸡放下。这只动物没有做任何其他事情，相反，它只是站在瑞德的脚边，就像一个听话的宠物。
“w-你他妈的对它做了什么？”古尔斯问道。
“我不知道。”瑞德摇了摇头。“我只是做了感觉自然的事情。
他是诚实的。他不知道是什么迫使他这样做，也不知道他是怎么做到的，但他有一些想法。
“看，现在这不重要了！”古尔斯震惊地摇了摇头。“你看到那个sigil做了什么吗？！”
瑞德点了点头。“这似乎引发了一个非常快速的妖魔化过程。
这意味着这些sigil的危险增加了十倍。