七月半送纸钱

七月十四，又称七月半，这一天是我们俗家传统节日中的中元节，在《易经》中有“反复其道，七日来复，天行也”之语。七乃复生数，故选七月为孝月，常行祭祖之事。

在以前，多是聚族而居，有些村子甚至整个村子都是一个家族的。族内立祠堂、修祖坟，祖祖辈辈看守、养护。族内人去了，棺椁抬入祖坟安葬，灵位则请入祠堂栖身。

我们那里至今许多地名都能看出之前家族的影子，诸如“赵家坟”、“宋家庄”等等。

老一辈子七月半祭祖是很讲究的，算得上是一年中极重要的大事之一。祭祀通常分为祠堂祭拜，坟前尽孝，家族聚餐三个部分。

一般要提前一周就要开始准备祭祖用的东西。各方各家都要按照老规矩将东西准备好上交祠堂。

明火的东西，各房要分别扎一对纸人、纸马交到祠堂，困难的人家不能少，富裕的也不必多，分别取勤勉上进、脚踏实地之意。

按人家上交一定量的新米，新麦，新麦磨成细面粉，留作后用。

其余的牲畜、香火、蜡烛、纸钱、香油等一应物品，则由每家上交银钱，然后由族里管事的人统一安排采买。

东西采买全，就要开始筹备上供的东西。

杀一头三年以上的猪，把猪头切下，四个猪蹄砍下，猪头要切口整齐，擦洗干净，不能有血污，然后将猪头端端正正的摆放在大圆的瓷盘子上。四个猪蹄两两对称着摆放在圆盘上，取天圆地方，四海挠钱之意。

选一只健壮的、毛色鲜亮的大红公鸡，精心喂养，用五色绳子编成一股，将鸡的两只脚捆结实，然后拴在供桌脚上。

准备一条大鲤鱼，从鱼肚子上划一刀，取出内脏杂物，再从鱼尾处钻个孔穿上五彩绳，把鱼尾弯至鱼鳃处，绑好团成一个圈，摆放在盘子上。

用新磨成的面粉蒸一锅呛面圆大馒头，取五个叠放在盘子上，四个为底，一个为头。烙一锅翻面的大饼，至两边焦黄出锅，取四个摞在盘子上，与馒头象征五湖四海。

擀一碗面条，煮熟，拿两只筷子旋好，盘在一个大海碗里，盘的越紧越好，象征着族人无论走多远，只要根在，都能紧密团结。

其余的时令果蔬若干盘，满满当当，摆满供桌。

最后要用上交的米蒸一碗夹生的米饭，用大海碗盛好，摆在供桌上，以备插香之用。

一切筹备整齐，远处赶回来的族人也到了家，转眼就来到了祭祖之日。

这天早上，人们早早的起来收拾，梳洗打扮好来到祠堂聚集。按照族谱上的辈分整齐排好队，一排四人，男女分列，男左女右。

祠堂为了迎接族人，早早地就将大门敞开，族长和族老打头，人们排队进入，全场寂静无声。

稍大一点的家族祠堂大多是一个小型的四合院样式，正屋三间用来摆放祖宗的排位、画像一类的，剩余两间厢房则给照看祠堂的人住，平时看管财物，打扫卫生。

院子的正中央是一个四角立着的大石鼎，鼎内早早地积了厚厚的一层香灰。石鼎后正屋前摆放着准备好的供桌并一应祭祀物品，院子里堆满了族人上供的纸人、纸马、银钱。

族长领人进入，从管理祠堂的人的手上接过三支大香，这三支香约长一尺半，大拇指粗细，点燃之后，族长将其直直的插入石鼎，然后领族人鞠躬，敬告祖宗，后世子孙来了。

鞠躬完毕，族长走到供桌前，先抱起在桌脚拴着的公鸡，用手一下一下颇有节奏的抚摸鸡头，直到公鸡半闭上眼睛，彻底安静下来，然后把它放到供桌上为它准备的空盘子上。

族长再从管理祠堂的人手里接过三支常用的香，点燃了插进饭碗里，然后再带领众族人鞠躬。

礼毕，族长打开摆放牌位的正屋的门，带领族人进入，族人按照队伍站好，人多的，屋里站不下，队伍甚至能排到大门外。