第13章 瘟疫爆发

三月二十五日，徐明辉收到锦衣卫紧急送来的两个消息，一是张献忠攻陷襄阳，杀死襄王，崇祯收到奏报后，当场气得病倒。二是京城出现不明瘟疫，死亡人数逐日增多，已达每日二十多人。

徐明辉忍不住叹了口气，这大明到了如今，真是多事之秋，无论如何也不能让张献忠这么折腾下去，湖广可是大明的粮仓，是万万不能丢的。

只是现在有点鞭长莫及，京城又出现瘟疫，看来得先赶紧回京城看看。

“来人，立刻去准备船只，我们马上回京。”徐明辉看着方月华，“你们也收拾行李，等我安排好，咱们就走。”

方月华说道：“出了什么事，这么着急？”

徐明辉犹豫了一下，“京城出现瘟疫，已经死了不少人。”

“啊，怎么会突然出现瘟疫？”方月华急忙道：“那我们这个时候回去，不是也有危险？”

“没事，我就是回去看看是怎么回事，你放心吧，我会想到办法的。”

袁时中走了进来，说道：“驸马爷，您找我？”

“袁将军，我们有事要马上回京，回去之前有几件事交代你，猛虎营现在还刚刚起步，要不断刻苦训练，多出去剿匪，一定要严格遵守军纪，对不遵守军纪的人，绝对不能姑息。”

“是，请驸马爷放心。”

“另外，火枪和军饷你们不用担心，本驸马回京之后，会向皇上禀报，给你们送来，你们只管安心训练。六月份猛虎营就前往京城，之后本驸马带你们去打鞑子。我会让锦衣卫给你送信。”

袁时中听完心里就踏实了，“请驸马爷放心，下官一定遵命行事。”

一行人，匆匆忙忙上船，沿运河一路北上。

大明皇宫，养心殿，周皇后看着卧病在床的崇祯，“皇上，您可要保住龙体，虽说国事为重，但也不能什么事都压在您一个人肩上。”

“国事糜烂，如之奈何，咳，杨嗣昌枉顾朕的信任，连襄阳都保不住，还让襄王遭难，真是该死。咳咳。”

“皇上快快息怒，太医有交代，您是心火过旺，又劳累过渡，还是不要想这些事，好好歇息。”

周皇后看见门口有内侍探头探脑，一双凤眼一蹬，吓得屋内屋外的太监跪了一地，连点声音都不敢发出。

王承恩赶紧走出门去，将刚才探头探脑的小太监提溜到外面，几个耳光打的小太监眼冒金星，“小崽子，你不想活了，自己找根绳子去，别在这找死！”

小太监连忙磕头求饶，“老祖宗，是内阁首辅范大人，要求见皇上，说是京城又有多人因瘟疫而死。”

王承恩听了也觉得事情棘手，皇上病了，这时候不能打扰他，只能在皇后面前轻声说道：“皇后娘娘，内阁范大人来报，京城瘟疫没能控制住，又有多人死亡。”

周皇后只觉得心烦意乱，摇了摇头，“告诉范大人，皇上龙体欠安，需要好生修养，诸事由内阁先行料理，派御医出宫协助治理瘟疫。”

徐明辉一行人紧赶慢赶，花了十多天才到达京城，一下船之后，徐明辉让秋水剑派的弟子们先回去，给跟随的锦衣卫放假一天，他自己直接赶往皇宫，要去见见崇祯，虽然说崇祯的病应该没什么事，但谁知道会不会是他这个小蝴蝶，造成了什么变化。

在养心殿前正好碰到王承恩，这个大太监也是历史上有名的人物，李自成打进京城之后，他跟随崇祯一起自尽。徐明辉对他的印象很不错，“王公公，皇上的身体好些了吗？”

王承恩一副笑眯眯的模样，“哟，是驸马爷来了，皇上身体已经好些了，再休息几天就没事了。”

“那就好，请王公公通禀一声。”

“好，驸马爷您等着。”

王承恩进去了一会又出来，“驸马爷，皇上宣您进去。”

徐明辉看到崇祯的时候，简直吓了一跳，怎么瘦成这样了，这才多久没见，整个人瘦的眼眶凹陷，两侧脸颊都没点肉。

“皇上，臣回来了，您身体好些了吗？”