第一章 一手持戒刀，一手行佛礼

扬州自古以来都是朝廷重镇，交通要道。

这得益于扬州特殊的地理位置，因为它位于长江下游北岸，是京杭运河和长江的交汇处。

其所在淮南地区西起苏州、泸州，东至扬州，丘陵地带极少，基本上都是广阔的平原, 且在亚热带，雨量充足，适宜农作物的生长。

所以不管是哪朝哪代，也不论扬州的区位如何的变化，它都是百姓心目中的“鱼米之乡”。

除此之外，由于其便捷的水路交通，扬州在军事方面也有着极其重要的作用。

一旦南方有任何的战事、叛乱发生，中央朝廷都能从扬州很快渡江。

尤其是在如今的唐朝，扬州可以说是淮南道的治所中心，江南最繁华的城市之一，号称“扬一益二”，其经济地位相当于未来的上海。

安史之乱后，扬州更是变成了中央朝廷最重要的经济命脉。

造船、铸钱、制茶、乃至于某些军用物资的制造，都是以扬州为核心展开的。

可以说，凡是扬州出现了丁点的意外，整个大唐就离灭亡不远了。

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“这里……真的快到扬州地界了吗？”

走在淮南道的官道上，身穿僧袍、手持戒刀的裴文德难掩自己眼中的震惊。

这些年来，乞讨的流民、劫掠的匪盗、饿死的枯骨，裴文德早已见识了无数。

裴文德本以为这样的情况在扬州地界会稍微好一点，但令他万万没想到的是，这里并不比自己一路上看到的情况强多少。

或许除了路旁的枯骨少了一点之外，这里和沿路其他闹灾荒的州县没有太大的区别。

当然了，这也是因为裴文德所走的路线全是那些贫困、饥荒的地区，所以他见到的自然也是一副天怒人怨的荒年之景。

唯一值得庆幸的是, 自从唐宣宗上位之后，各种政令和赈灾物资就源源不断的向着全国各地发出。

除了裴文德所走的这条路线之外, 其它地方的百姓倒也算的上是安居乐业。

然而恰恰也是这种巨大的落差，让裴文德根本就不敢相信自己已经快要进入了扬州地界。

扬州可是大唐的经济命脉所在，享誉天下的鱼米之乡……

一旦这里出现了问题，这短暂的“中兴之象”根本就维持不了多久。

“你又想出手了吗？”

悄然从裴文德的僧袍中探出头了，小青一边吐着蛇信子，一边轻声的低语道。

裴文德这一路走来，专门挑那些地脉混乱、邪祟群聚的路线走，小青都记不得对方这一路上杀了多少妖怪、驱了多少邪祟了。

“我原以为到了扬州地界，类似的情况会稍微好一点。”

并没有正面回答小青的问题，裴文德只是缓缓抽出戒刀，一脸警惕的注视着不远处正在奔袭而来的马队。

“没想到就算是扬州这等天府之地，也会出现饥民四起、匪患不绝的情况。”

裴文德看得分明，那只马队的首领衣衫褴褛、手持砍刀，俨然一副路霸劫匪的模样。

而跟着他身后奔跑的人群，多数也是面黄肌瘦的流民。

只见这些流民面露凶狠之色，明明只是拿着一根木棍却仿佛手持利刃一般，一看就知道手下沾了不少人命。

“哈哈，没想到今天居然碰上了一个和尚！”