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青桐只得自己提了缰绳，纵马跑上了一个小山丘，正好可以俯瞰练兵场。只见燕平原手提银枪，背负弓弩，骑一匹玉龙青骢马，往来驰骋，英姿勃勃。

“着迷了吧，当年我也一样。”青桐正看得出神，冷不丁耳畔传来一位女子轻柔的声音，她惊得忙侧手去看。

只见一侧停了一匹白色胡马，马上竟是一位窈窕女子，她身着粗布衣衫，长发随风扬起，发饰也极为朴素。

“薛姨娘！”青桐惊喜地叫起来，乍见亲人，不胜欢喜。

薛姨娘嘴角微扬，她今日不曾着妆，更是显得清丽脱俗，竟比往日更美了几分，她翻身下马，青桐也下马扑过来抱住她。

虽然在家中时她二人并无深交情，但终归是一家人，青桐孤身一人在外漂泊半载，此时当真喜不自胜。

“姨娘，你怎么来的，家里可还都好吗？”

薛姨娘并不答言，只是用右手轻拍青桐后背，以示安慰。

如此良久，青桐觉出了异常，她松开抱住薛姨娘的手，一脸疑惑地看着他，猛地拽过薛姨娘的左臂，只见袖口处空荡荡的，薛姨娘的左手被生生砍去了！

“姨娘！”青桐花容失色。

“不碍事，已经好了。”薛姨娘淡淡地道。

“姨娘，到底怎么了？”青桐强忍眼泪问道。

“我做错了事，这是师父对我的惩罚。”停了半刻，薛姨娘又道，“师父把我逐出九脊殿了，我要回漠北去了。”

“漠北？”青桐下意识重复道。

“嗯，当年我父母被流放的地方，如今他们不在了，但我还得回去。”

“叔叔呢？他就这么让给你走了？”

“他什么都不知道。遇见他，嫁给他，离开他，都是我一手设计的，是我利用了他。”薛姨娘忍不住向东望了一眼，道，“我对不住你叔叔。”

青桐沉默了半晌，心中五味杂陈。

“对了，离开之前师父放我回了一次家，咱们的家，我收拾了些你的旧物，都在这里了。”薛姨娘说罢，把搭在马身上的一个包袱取下来递给青桐。

“家里......怎么样了？”

“你叔叔如今不比从前，徒有个襄国公的名号而已。平王斗不过盛王，还得再把你叔叔招至旗下，前儿个派人来商议娶青榕过府的事情了。”

“真的？”青桐略有欣慰，“平王终于回头了，虽然是迫于无奈，但青榕得偿所愿，也不必与青灯古佛相伴一生了。”

“嗯，”薛姨娘点点头，继续说道，“夫人身子一直不太好，如今开了春，或许能有所回转。你几个哥哥，圣上绝口不提入仕之事，你叔叔只得把他们都送入军中，自己争功名吧。哦，还有许姨娘，她整日忙着给你妹妹们攀个好人家，眼见得进不了皇室，又打起了辅军大将军的主意，要把青槿嫁与他家世子。”

“吴允和？他不是个花花公子吗？”