火起

原来这少女就是武陵军指挥使孟名章的女儿孟思竹，昭平公主下降前也被宣入宫中小住，彼时与青桐便已相识。

孟思竹满脸惊讶，她知道青桐被封为公主嫁去回鹘，不曾想竟在这里相遇。

青桐此时也无法隐瞒身份，只得把实情都说了一遍，思竹母女听了皆是唏嘘不已。

“姐姐，你莫慌，我这就派人去给父亲送信，请他派兵护送你们。”思竹说着便要喊人进来。

“等等，”竹虚制止了她，又转身一脸爱怜地看着青桐，“姑娘，和亲必非你所愿，回鹘部落也尽是野蛮之人，你年纪轻轻怎可如此葬送一生？不如就此逃了吧，只是不能再回都中......”

思竹已明白母亲的意思，她虽也可怜青桐，但却不敢就此放走她，低声道，“母亲，姐姐若就此逃了，不只她没有活路，整个襄国公府也完了，救不出平王，圣上不会放过他们的。”

青桐也点点头道，“思竹说得对，我的真正作用是换回平王，其余的只能等平王安全后再做计较，若此时逃逸，秦氏一门难逃厄运。”

竹虚喃喃地道，“襄国公......秦氏......”

思竹道，“母亲，您还未知姐姐身份，她是襄国公的侄女儿，前些儿日子才封的昭康公主。”

竹虚听闻此言，猛地抬头看向青桐，惊喜交加地道，“怪不得，怪不得，我一瞧见你便觉好生喜欢，原来你是，是秦深大哥的女儿。”

青桐听得提起父亲的名字，忙起身施礼，“青桐眼拙不识先父旧友，请仙长谅恕”

竹虚勉强调整了一下情绪，拉着青桐的手道，“像，像极了你父母。”一面又滚下泪水，青桐劝解不迭。

此时婆子在门外道，“仙长，那位贵客行了，嚷着要找公主。”

青桐听得库满醒了，忙虽竹虚道，“仙长，我去看看就来。”竹虚忙松了手放她去，一面泪水又滴下。

思竹见母亲如此失态，心中早已疑惑不已。自幼时起，父母关系就十分不好，五岁那年，母亲索性命人筑了这所竹苑，独身一人来此修行，再没回过将军府。父亲也整日住在军中，两人赌气似的，谁都不回家。至于原因，思竹也多少知道一些，似乎是母亲心中一直有别人，这个人，会不会就是......

“母亲，这么多年，你心里放不下的，是不是青桐姐姐的父亲？”思竹鼓足了勇气，慢慢问道。

竹虚万料不到女儿会这样问，似乎心思被人看穿一样，又羞又臊，并不答话，抽泣着起身自去了。

思竹心里已有了数，顿觉好生没趣，其实她生性疏阔，并不十分计较这些事情，今日发问，也不过是心里好奇，问个究竟而已。她悠闲地踱步到青桐房中，见她正在喂一人喝汤。这人眉高眼阔，一双碧蓝的眼睛十分好看，更难得的是皮肤竟然很白，这在回鹘人中是很难得的。

库满眼见得走进来一个眉眼如画的娇小姐，一口汤险些喷到青桐脸上。中原女子都这样随意吗，进男人的屋子就不说了，门都不敲一下？他可不知道思竹自幼在边关长大，父亲是武将，母亲又不在身边，女子闺中的许多事情便没有那般严苛。

思竹瞧见库满滑稽的样子，“噗嗤”一下笑出了声，道，“怎么，没见过漂亮姑娘吧，瞧给你吓得。”