入宫

陈夫人等奉诏入宫，被安置在弗居殿休息。此处虽在宫城之内，与帝妃所居之处仍有内宫墙相隔。陈夫人自居西殿正房，青桐青桐分住东西耳房。打听得东殿住的是景国公府女眷，因天色已晚，暂且不去拜会。

青桐梳洗毕，见知心仍在灯下收拾，忽的想起一件事，便问知心，“在家时我说找那枚白玉凌霄竹节佩，可带了来？”

知心道，“带了，明日参见圣上，可得戴呢。”一面说一面早已把玉佩取来。

青桐点头，“是啊，这还是母亲留下的，是御赐之物，明日须带着，以显不忘君恩。”说着取过佩来，只见佩白玉质，温润可爱，盛开的凌霄花交叉盘绕在竹节之上，镂雕出竹叶及竹枝，竹叶部分自然晕度为翠色，与竹之天然色泽极为接近。青桐轻抚此佩，沉默不语。

知心度其心意，应是思念先国公夫妇，只得温言宽慰，服侍其睡下。一宿无话。

次日一早，早有宫中内侍前来传旨，引各府女眷入内宫参拜。

青桐站在一丛蔷薇花下迷迷糊糊，感觉一个哈欠就要打出，忙拿帕子掩了口。只听耳边传来“嗤嗤”笑声，正是景国公府的大小姐言回悠，她悄悄地问，“你怎么困成这样，难不成是进了宫激动地难以入眠？”

青桐白了她一眼，“别瞎说，我睡的很好。”

“骗谁呢，”回悠撇了撇嘴，“瞧你，眼圈都有些青，不会一宿都没睡吧？”

青桐懒得理她。今日圣上亲入后宫，与太后及诸宫娘娘一起接受入宫女眷的觐见。青桐踮踮脚，只见前面一片人头攒动，红围绿绕，各府的小姐夫人们并不因为早起就疏于装扮，反而打扮地格外精致，一阵阵胭脂粉香扑鼻而来，青桐只觉得要被熏晕过去。

“听说你们三姨娘因为入宫的事又闹了一场？”回悠又凑到青桐耳边小声嘀咕。

“哟，”青桐瞪了她一眼，“你不会是在我们家安插了眼线吧，怎么什么都知道？”

“那当然了，”回悠得意洋洋地一笑，“我想知道的事情自然能知道，说实话，我真想搬去贵府住着，多热闹啊，一天到晚都有好戏看，不像我们家，总是冷冷清清，唉！”回悠故作可怜地叹了口气。

青桐白了她一眼，忽看见青榕在招手叫她，便忙忙的穿过人群，挤至陈夫人和青榕身边。

此次参拜礼设在甘棠殿，一溜五间大房连在一起，殿内十分开阔，又临着叠澜池，微风携水气扑面而来，令人心旷神怡。此时圣上、太后及诸宫娘娘已至殿中坐定，内侍总管正对着名册，引各府女眷至殿前参拜。

敬王石逢济是当今圣上石逢涧的同胞弟弟，敬王妃自是皇室女眷之首，她并无女儿，便领着盛王妃和平王侧妃两个皇子女眷先行叩拜，又行了家礼，便移至一旁坐定。

只听内侍总管传道，“景国公府乐安老太君、真宁长公主、两位小姐见礼——”

景国公言谱之母乐安老太君秦氏，乃是当今太后的胞妹。亲上做亲，言谱娶得正是太后的嫡长女真宁长公主。秦老太君已年逾六十，头发花白，手握白玉点翠鸠杖，由真宁长公主掺着行至殿上，景国公府的两位小姐言回悠、言回雨跟在身后。老太君刚刚站定，太后和圣上便忙传免礼，真宁长公主便引了回悠、回雨行礼。

又听内侍总管传道“保宁侯府真源长公主、大小姐见礼——”若按官职品级，此时尚轮不到保宁侯府见礼。只是保宁侯夫人是太后的次女，今日又只有女眷，因此圣上石逢涧便授意将觐见的顺序便调整了一下，以博太后欢心。太后一听确是喜上眉梢。她只有两个嫡出的女儿，一个嫁给了自己妹妹的儿子言谱，一个被石逢涧当做政治工具，嫁给了时任蓟州都督的钟游，所幸后来石逢涧称了帝，在太后的督促下不停地给两位妹夫加官进爵，如今一个位至国公，一个位列侯爵，太后也无甚不满。

真源长公主尚不满四十岁，保养得十分好，她生性活泼，虽至中年仍然喜快言快语。只见她引了一位身量娇小的姑娘上前见礼，口中说道：“真源携女钟蕴给母后、皇兄请安，各宫皇嫂安！”太后忙命起身，招呼钟蕴到跟前。钟蕴刚满十六岁，完美的遗传了母亲的美貌和性格，一派天真烂漫，口齿伶俐，最得太后喜欢。

此时又听内侍总管传道，“襄国公府国公夫人、两位小姐见礼——”