故人故人

子安城失守，子安城背后方圆五百里的腹地很快都收入囊中，这真的是自战事开始以来，南方最大的大捷，几乎是举国欢庆。念萱的身体已经恢复了，白灵月本来应该回到军队去继续帮助吕弈，可是她并没有，原因是这个时候西南爆发了大规模的暴乱。

西南这个地方，一向不是什么安稳的地界，从前云天他们组织民众暴动也曾从这个地方下手，也就是说这一次还可能是天堂会所为。而正面战场上取得了大胜，国内又出了问题，朝廷里就有人提出这时候抓住机会和北方议和，不至于损失太多，把军队调回来暂时镇压暴乱，等国内太平了再谋划收复失地。这样的主意，明白人都听得出是胡闹，可是偏偏就在朝野里面传得很盛，支持者特别多，这些文官因为这一次打仗而减了薪水，本来就心有不甘，而武官在战场上得胜受赏，又没他们的份，得着这么个机会，都不放过。

白灵月是没想到这些在朝中为官的人会这么糊涂，她为了了解详细情况，把西南的郝长老召了过来。郝长老长期镇守西南，她继任巨子的时候，由于西南有动乱，他并不在场，这些年也没见过面，她也只是依稀记得他的样子，这么多年肯定也老了许多。

郝长老是敦实身型的老人，在十大长老中以手艺最精巧著称。他赶到京城在吕府的这个小院子里见到白灵月，单膝跪地闷着声音道：“参见巨子大人！”

“郝长老请起，”她上前扶起老人，又扶他坐下，“郝长老，自从何长老常长老巫长老相继过世，白络身边再无老成人，早就想要和郝长老好好谈谈，无奈没有机缘，这次长老一定要好好教导我。”她虽然有做姿态的成分在里面，可是也是实话，她师父那一辈人，现在只有郝长老健在，其他长老都和她差不多，老成一点也就是聂长老那个年纪。

郝长老被她这样一说，心里当然是受用，面上只能说：“巨子大人这是说的什么话？您要问我什么，我哪有不如实相告之理？”

白灵月早就让景郁关严了门，在桌子上摆了几样精致小菜和一小壶好酒，这时候斟了酒在长老面前的酒盅里，说：“先从这一次的暴乱说起吧，这一次和天堂会究竟有无干系？”

长老抿了一下酒，说：“从时机来看，似乎非常可疑，但是据我了解是没有，天堂会北撤时并没有在西南留后手，是一个不剩全部撤走了。这一次领导暴乱的农民虽然也曾经参加过天堂会组织的事情，可究竟只是些小民，没有背后主使。巨子大人你不知道，南方的百姓是真的不好过，朝廷连年增加赋税，这一打仗又要征兵，前一阵说是要给服徭役的人家补贴，官吏层层刮下来，到了百姓手里的就那么一点点。西南这个地方，确实是有作乱的传统，可是老百姓日子要是过得好，谁愿意作乱呢？这个朝廷已经烂了，其实我不太明白，咱们墨家为什么要帮朝廷呢？我听说北方的百姓过的很好啊！”

白灵月苦笑一下：“这是因为你不了解云天，现在的朝廷可能有些昏庸，官吏有些腐败，可是百姓吃不饱尚可以暴乱，而如果让云天得了天下，天下看起来得到治理，可是他会让吃不饱的人连暴乱的能力都没有。我只想知道，这次暴乱以墨家的力量能否暂时控制住，不要影响到前线的战局？”

“完全依靠墨家的力量的话，恐怕也难，还是要看朝廷的态度，这次也不是严重的事件，如果安抚一下的话，应该是可以平息下去。”

“我去想想办法，”她当下决定，“这件事情一定要平息下去，吕弈那边才有保障。”

“巨子您和吕弈，相处得还好？”长老忽然用余光溜了她一眼。

她马上明白不对劲，问：“你知道吕弈是谁？”

郝长老喝一口酒，夹了口菜，才说：“这种事情，都说是秘密，其实到最后大家都是心照不宣罢了，我们这些老家伙都知道的，老巨子大人就更清楚了，都给他们留着面子，把秘密带到棺材里算了，巨子大人是怎么知道的？”

“巫长老临终告诉我的，但是我很想知道当时是什么情况。”她看似无意地，夹了菜，布在郝长老碗里。

老人放下了碗筷，抬起头眯着眼睛来回忆起来：“这还要从吕晋这个人说起，所谓淫逸亡身，说的就是他这样的人，他不仅是在朝中弄权党羽众多，而且个人生活非常淫乱，因为这个，娶了几房老婆都生不出个健康孩子来，吕淑娴算是侥幸活下来的，到了后来好几个孩子生下来就是死的，他自己也是身染恶疾不得医治。而那个时候巫长老和常长老闹得正凶，虽然并不想帮他医治，却因为要躲着常长老进了吕府，常长老的事情巨子您也应该是知道，一时糊涂和云家的五姨太纠缠不清，欠了云家的人情，更让巫长老一辈子都不肯原谅他。巫长老是进了吕府才发现自己有孕了的，她调开了吕府里所有的墨者，和吕晋达成协议，她帮吕晋治病，她的孩子生下来之后要由吕府收养，就像吕晋自己的孩子一样，一点风声都不能走露。她生产那天，吕晋的一个小老婆也生孩子，孩子照样是生下来就死，而且难产，连那小老婆也死了，吕弈也就顺理成章成了吕晋的儿子。可世上没有不透风的墙，常长老到底还是知道了他们之间有一个孩子，但是巫长老一口咬定孩子死了，她对我们这些知情的人放了狠话，要是让常长老知道了就把我们全都杀了灭口。但我们多少还是暗示常长老那孩子还活着，只是在什么地方就谁都不敢说了，巫长老那个脾气，您也知道！说起来最可怜的是吕弈这个孩子，什么都不知道，吕晋这种人又怎么可能对他视如己出？这些年肯定受了不少委屈……”

“是受了太多苦，每次想到他是常长老和巫长老的孩子，都很难冷静地对待他。”白灵月也跟着感叹。

“这可万万不可！他毕竟是什么都不知道，切莫误了大事！”长老马上正色提醒。

她笑笑，说：“长老放心，白络还有分寸。”

她留郝长老住了两天，又向他请教了一些手艺上面的事情，才在吕弈回来之前把长老送走了。吕弈再次被召回来也是意料之中的事情，朝廷里面主和的人太多，这个仗也确实是打不下去。