第32章 34 逆流

阿九。

这个音调在严笑舌尖反复缠绕。

严笑恍然大悟。

所以她才会有刺青是“弯钩”的印象。

想来也是。

那时她尚未识字, 看到这些鬼画符印象最深的便是形象了。

“阿九。”严笑反复咀嚼这两个字，“你知道她现在在哪么？”

她心里沉甸甸的。

这样的滥好人，很难活在这世道上。

十七摇摇头。

他面色有些凝重：“她几年后便被老金卖了。是突然被带走的, 老金从来不会同我们说同伴的下落, 但我们的伙伴会得了空偷偷回来，私下联系——如果他们还活着的话。”

但十七从来没接到阿九的消息。

“阿九已经死了。”十七斩钉截铁，“我被卖到‘利元当铺’，这些年也接触到一些曾经有权有势的落魄贵族, 想尽办法打听过这些‘老爷们’帮工奴隶们的下落, 但没人见过她。”

利元当铺是江北最大当铺之一。

和一般六点便闭馆的当铺不同, 利元当铺全天候营业。

当铺做的都是真金白银的生意，库房内的宝贝都是各家掌柜的心头肉。夜晚容易遭贼, 寻常当铺老早就会关门，只做白天场。

利元当铺却不同, 它门口永远都有专职人员值守, 警备充足, 听说守卫队的队长是个A级Alpha, 普通小贼根本不敢在利元当铺门前晃荡。

可见利元当铺财力非同一般。

而来往的人更是贵人里的贵人。

不少遇到事白天不方便出门的有身份的人, 都会在夜晚造访利元当铺, 换取巨额钱款，来往人流绝非等闲。

果然。

严笑表情不变。

“不过还有一种可能。”

十七有些诧异严笑的淡定。

这和她最近疯狂找人的举止大相径庭。

但他还是临到嘴边安慰的话说出口：“全国上下这么大，指不定她已经离开江北改头换面远走高飞了。就像你一样——”

十七语气一顿, 指腹摩挲着茶杯的杯壁，声音微沉：

“我是真没想到。当初那个吃饭都成问题的小女孩, 现在摇身一变，竟然成了花楼街炙手可热的严老板。”

严笑瞥见楼下又有报童风风火火地跑过来。

她觉得十七话里有话，但还是没直接戳穿, 跟着附和两句：“侥幸罢了。”

出于对旧友的关切，严笑隐晦提点了几句未来局势，但没料到十七却一副心知肚明的态度，半点不见惊慌。

“你知道朝廷要对Omega动手？”严笑并无讶异的神色。

严笑一直在打量十七的装扮。

账房先生一般的长衫，还戴眼镜，衣着讲究，举止得当，看样子应该在当铺做事。

很难相信这是奴隶。

但严笑也知道，有的奴隶凭借自己的聪明才智取得主人新人，也能赎回奴籍，独当一面。

对一个Omega而言，无疑难上加难。

十七绝非等闲之辈。

而一路走来也确实证明了严笑的猜测。

与老板相熟，三指扣杯，显然暗语。

漕清帮。

严笑想起来了。

这是漕清帮与帮会会众对接的手势。

漕清帮原是花楼街码头做事的水手妻子们组成的帮会，他们身为Omega，小部分跟船，大部分留在岸上照顾家里，组织在一起有个照应，后来扩展到后勤补给。

再后来，队伍里有在江里丢了身体部位不能登船的Alpha和Beta，也有年级太大从江上退下的老水手，业务进一步扩张到接洽生意，甚至招揽船队，再后来干脆成了水上讨生活的穷苦人组织。

起初漕清帮只在花楼街附近活动，但随着近些年来开埠通商的多了，外来商船闯入内江，水手与外面的摩擦也越来越多，不少水手觉得外邦人抢了他们的生意害他们没了谋生的活计，仇恨外邦人，也仇恨懦弱的朝廷，于是加入漕清帮，帮会迅速壮大，近些年俨然扩大到整个江北。

檀香阁老板只是听过，没深入接触。

但秦淮泊却和漕清帮做过几笔生意。

只不过当时严笑正巧也在和乐家接洽，漕清帮的这笔生意在严笑眼里自然而然变成了“不值一提的小单子”。

“现在坊间传的都是这些东西，谁不知道呢？”十七反问，“与其信其无不如信其有。”

严笑甚至敏锐地捕捉到了十七眼中的杀气。

“相逢即是有缘，听闻檀香阁严老板私底下会帮助Omega杀掉她们的Alpha？”十七突然开口。

严笑抬眉，藏在指甲里的毒液蠢蠢欲动。

“看来是真的了。”十七温文尔雅地放下杯盏，“那么我是否可以认为，你也站在我们这边。”

十七话音刚落，严笑之前瞧见的报童也气喘吁吁抵到楼下。

“卖报卖报！朝廷下令围剿Omega叛军！”

一石激起千层浪，茶馆里顿时人心惶惶。

喧嚣未定，又有报童前后脚跌跌撞撞闯进来：

“最新消息！皇上驾崩了——”

*

乐殷南仅仅只提前两个时辰得知此消息。

她刚从珍宝坊拿到线报，回家就碰到父亲过于严肃的表情——他手里拿着澄黄的圣旨，身边还站着一个衣着华服的传旨太监。