第一百零五章 可恨之人可怜之处
二爷本想对唐元琎说声过年好，可见到唐元琎现在蓬头垢面，胡子拉碴，囚衣单薄，脸和露在沉重木枷上的双手也皴裂多处，就怎么也说不出口，转头又对跟班的递眼色，跟班的忙再给领头的递上一个五两的银锭子，领头的拿到钱就看着尚书大人，二爷只说：“麻烦小哥行个方便，帮他把枷锁去了吧，这么冷的天，别没出城就叫给冻死了。”
押送的人一听，也怕误事，虽说这人的命现在已经一文不值，可毕竟让尚书大人瞧见了，别等人万一没出城就冻死，几个押送的会有麻烦，所以差役们赶紧开了囚车门，帮唐元琎把大枷给去了，二爷又吩咐跟班的去马车里拿条被子过来，跟班里照爷的吩咐，把二爷在车里盖的一条厚实的棉锦被拿了过来，抱给了囚车里的唐元琎。
唐元琎接过被子就裹在身上，然后看着浩然二爷说：“尚书大人，我现在求死无门，若你还能行个方便……”
“这个我不能，我没这权力。”二爷接口就说。
唐元琎似是不意外，又说：“李尚书，落到今日这一步，我不冤，但我并非十恶不赦之人。”
“是么？那白雪柔呢？她是怎么死的你忘了吗？”二爷当即接口。
听到这样的质问，唐元琎面色毫无波澜的说：“李尚书，你若经历我这一生的苦，很多事，未必能做的比我好到哪里去，我和你一样都有十年寒窗，只是我幼时苦寒，日日吃糠咽菜却不忘求学，你在锦衣玉食堆里长大，自然瞧不上我贪婪如命的孔方兄。”
“你喊我过来，难道就是想说我不知贫者饥寒，所以冷心冷血，你吃过许多苦，做什么坏事都是情有可原。”二爷说到，随后淡淡补了一句：“你的妻儿都在牢里自尽了，你知道吗？”
“知道。”唐元琎平静接口，言语没有丝毫温度。
二爷见唐元琎对妻儿的死，这么无动于衷，实在连狗都不如，正要把这人狠狠讥讽一顿，却不料唐元琎开口说：“我沦落到今日这个地步，都是拜马氏所赐，对她们母子，我实在仁至义尽，换做天下任何一个男人，都未必能做的如我，尚书大人，我喊你过来，是想对你说我跟马氏的事，你能听我把话一直说完吗？”
“你说吧。”二爷尽力压下来火气接口到。
唐元琎盯着二爷的眼睛说：“我幼时家贫，但幸得父母给了张好皮囊，所以一直希望借此能娶个富贵高门的女子，得岳家提携拉扯一把，那时我们县里有个鼎鼎有名的马县令，他家就有一女。”
“就是你妻子马氏？”二爷忍不住问到。
唐元琎一听这话，突然看着二爷笑了起来，仿佛是听到天大的笑话与讽刺，二爷和孟大人都被笑的毛骨悚然，等唐元琎好不容易止住笑，才接着说：“我当年也是这么认为的，马氏其貌不扬，却性格张狂跋扈，我以为，这大约是大家千金被家里宠坏了才至如此，而且马氏的家就住在马县令家大宅院旁边，她当年与我偷下相会，暗许终身时，总是特意和我提到他她爹地位不凡，我就一直以为她是马县令的千金，便依她所说去求亲，直到我和马氏成亲以后才知马氏的爹，原是只是个屠户，一家子兄弟好吃懒做，游手好闲，却能赚个举人姑爷，我虽愤恨，但那时马氏已然有孕，我也只得作罢，待我考取进士，后来也在官场慢慢混开，马氏便挖空心思借我的名头四处向人索取贿赂，我怕这般误了我前程，也狠狠的管束过几回。”
“可你自己为何也会变得如此？甚至比马氏恶毒十倍。”二爷忍不住问。
唐元琎有些伤感的说：“夫妻本是一条绳上的蚂蚱，马氏能索要到钱财挥霍，都是别人看我才给的，真到头来发现上当了，也只会恨我。我本也想做个清廉的好官，却因家中的不贤之妻，私下处处被人嘲笑。”
“可你为何不曾休妻，反而选择同谋合污？”二爷问道，想想又问了一句：“难道是为了你们的儿子？”
唐元琎顿时满眼绝望和匪夷所思的说：“我们的儿子？李尚书，你若见过实彪，怕定不会相信他是我儿子，何况他也确实不是，马氏当年有了身孕，催我赶快向她家里提亲，可我当时不知道此事，后来直到实彪慢慢长清眉眼，我才怀疑上了，滴血验亲一看，发现真不是我的儿子，我至此，恨不得将马氏碎尸万段，可我在与马氏摊牌后才知，因马氏多年往我饭菜里下药，我早就没了传宗接代之能，实彪好歹养了多年，也有点感情，只能这般将就下去，可我对他是寄不起来希望了，也懒得教导。”唐元琎说到这里顿了顿，二爷和孟大人的神情都难掩饰震惊，唐元琎不等二人发问就说了：“我觉得上天亏待了我，才想这生该好好享享福，马氏就越发肆无忌惮的对所有有求于我的人敲诈勒索，我确实也曾助纣为虐，或许你要问，我为什么不想法子摆脱马氏，我只能说，我这生都被马氏一家拿捏的死死的，他们兄弟几个都拿我年迈的父亲的性命相要挟，马氏若是把我所有的事抖搂出去，我也一无所有了，我爹怕也受不了这样的打击，就算我再不孝，他看着我好，也心满意足，我一个穷苦出身的人，何尝不觉得马氏一家恶心至极，我多次亲眼目睹她向汤清美的媳妇蔡氏不断的索要厚礼，连她娘家兄弟过生辰都喊蔡氏过去，蔡氏拉了一大车的绸缎补品才送到马氏娘家家门口，车一停，马氏都不和蔡氏说句客套话，直接上去把丝绸拿着就往自家兄弟手上扔，蔡氏站在一旁只知道看着我。”
二爷和孟大人都听的说不出话来，可唐元琎却似回忆般的继续说到：“我年轻时喜爱过蔡氏，只是觉得她娘家空有财帛，没有兄弟人脉，更无官场背景，父亲又老，才犹豫后娶了马氏，那年再见到蔡氏，我也真心想要帮她，更不想糟蹋她女儿，但马氏日夜在家撒泼疯吵，打滚放赖，就是要蔡氏的女儿，我再遇到蔡氏后，不曾过过一天安生日子，后来见到汤清美，我也嫉妒，论科考才学，他远不如我，可就是因为娶了个好妻子，他就能活的那般有福气，我才在多次犹豫中一直帮马氏说话，至于马氏和实彪死了，说句心里话，我只觉得我这一生的索命债主终于没了，哪还有什么难过之情，只是长舒一口气而已。”
至此二爷和孟大人都沉默不语，但是孟大人立刻想提醒唐元琎，那些被他逼的因穷困而自尽的人。
唐元琎知道孟大人想说什么，因孟大人不止说过一次，所以未等孟大人开口，唐元琎又说到：“或许有些人因我而死，但我唯一害死的人就是白雪柔，白员外当初对我说要把女儿舍与官员为妾，我见白雪柔美貌，就对白员外说，若是她他肯把女儿嫁给我，我必然休妻再娶，定让她女儿做个正头娘子，日后白员外若有求于我，我无所不应，可白员外不肯，宁可用那般肮脏的手段把女儿送给你为妾，都不想叫女儿与人做个正妻。”
“你何尝不是想借白员外的财力摆脱马氏，那白员外怕是因为这点不肯吧！”二爷平静接口。
“大商贾是不会做赔本生意的，我到了那一步，是出于不甘心才决定鱼死网破，李尚书，你一生下来就什么都有，必不会懂得我这般筹谋一生，还身败名裂的苦。”唐元琎双手抓紧囚车门，紧紧的盯着李尚书的眼睛说。
二爷见唐元琎神色绝望，就问了句：“你的父亲呢？你刚刚说马氏一家拿你的父亲要挟你。”
唐元琎好似回过神来，万分内疚的说：“我爹去年走了，寿终正寝，马家没了我的软肋，今年才好些，我爹生前一直住在我家门外的弄堂里，马氏不让我爹进我家家门，等我爹死的时候，也不是在他儿子家中出的殡。”说到这里，唐元琎的已是泣不成声。
二爷和孟大人听到这里也忍不住满眼含泪。
这时，海峰买了烧酒和烤鸡，酱牛肉等过来，拧里好重两手，二爷伸手接过，摸摸都是滚热的，就全递给唐元琎说：“唐兄，我这些就当给你拜年了，有什么话去和你想说的人说吧，一路走好。”
唐元琎说声多谢李尚书，就赶紧打开狼吞虎咽的吃起来，孟大人至此也看不下去了，因为孟大人一直没让他吃过什么好的。
二爷转身又立刻对押送的差役们说：“你们放心，酒肉都没毒，让他带着路上吃吧，烦请你们行个方便，别太为难他。”众差役都答应着。
唐元琎看看手中的大酒坛，明白过来了，就在囚车里对李尚书揖手告辞，二爷也对唐元琎挥挥手，算是别过。
唐元琎不能喝酒，同他一起吃过饭的二爷知道，这么一大坛酒，哪怕就是喝一半下去，都会醉死的透透的，比服毒割脉要走的体面多了。
唐元琎出了京城，待吃饱后，喝光了整坛酒，裹着被子好好的睡了。
差役们赶了许久的路，等到天黑去叫人的时候，发现人都硬了，也不敢声张叫仵作检查，何况周遭也没什么人，于是就趁黑夜把人赶紧拖去一处坟地给埋了，过几日才报了个病故，具体怎么死的，差役们没看懂。