第二十九章：惩罚

翠微大惊，极力低着头以散落的发丝遮蔽自己因羞愧和愤怒而紫涨的面庞，她忍着痛分辩，“贵妃娘娘恕罪，嫔妾真的没有偷盗娘娘的红箩炭啊！”

雪千行忙赔笑道：“贵妃娘娘发了寒症，脸色不太好。病中原不宜动气，不知娘娘到底为什么责罚翠微，而且要动用杖刑责打翠微双足？”

梅贵妃转过脸微微咳嗽了几声，传歌忙上前递茶的递茶，捶肩的捶肩。逐舞清了清嗓子道：“翠微偷盗贵妃娘娘所用的红箩炭，犯上僭越，以致娘娘缺了炭火寒症发作，损伤凤体。这样的罪过，还不够受杖刑的么！”

雪千行连忙道：“翠微向来安分守己，而且贵人以下是不许用红箩炭的，翠微也不是第一天知道，怎还会如此？”

逐舞鄙夷道：“那就要问翠微自己了。奴婢在翠微屋里倒出的炭灰里发现了红箩炭烧过的灰白色炭灰。而且翠微几个奴才那里也问过了，伺候翠微的宫女柳绿已经招了，是翠微指使她去偷盗的红箩炭。”

雪千行看着跪在阶下战战兢兢的柳绿，起身走到她跟前，“柳绿，逐舞说的是真的么？

柳绿脸色煞白，“方才奴婢已经招了，翠微指使奴婢偷盗红箩炭，一是不服气贵妃娘娘用着好东西，二是嫉妒贵妃娘娘得宠于皇上，想害贵妃罢了。”她拼命磕了两个头，乞求道：“贵妃娘娘恕罪，奴婢已经知错了，再也不敢了。”

翠微忍着疼，别过头看着柳绿道：“柳绿，你跟了我两三年，我自问待你并不薄……”

柳绿并不畏惧，迎着翠微的目光，定定道：“小主，不管您待我如何，这种昧着良心的事奴婢是再也不敢了。奴婢也劝您一句，人赃并获，您还是认了吧。”

“有错能改，善莫大焉。所以柳绿，本宫也不会责罚你。但知错不改，还死不承认，那就要好好责罚了。”梅贵妃不觉微微作色，冷笑道，“这宫里头谁不知道本宫畏寒体弱，是最禁不得冷的。翠微用心这样恶毒！常青，给本宫再打！”

随着梅贵妃话音利落而下，常青已经取过一旁的荆棍，道一声“得罪小主”，立刻便要打下去。雪千行仔细看去，才发觉那并不是寻常的棍子，而是选取粗大的荆条，未剥皮，也未去刺。两指粗的荆棍上利刺突起，沾了鲜红的血点。想来翠微足上的血珠，便是由此物造成。

常青二话不说，举起棍子便向着翠微脚心狠狠猛击数下，翠微惨叫一声，几乎没晕倒在地，足上鲜血淋漓，简直惨不忍睹。雪千行既惊且忧，她虽知道足心受痛远胜于他处，但看翠微如此吃痛，亦知道不好。情急之下，她只得伸臂拦下常青手中的荆棍，喝道：“慢着！”

翠微痛得伏在地上，梅贵妃优雅地扬起细长的眼眸，唤道：“逐舞——”

雪千行赶忙上前扶住了翠微，逐舞嗤笑道：“槿妃娘娘来了没关心我们娘娘几句，倒先忙着帮扶翠微，这可真是是非不分了。何况方才翠微受了几下棍子没事，现在怎么弱不禁风了，可不是看人来了，就这般乔张做致么。”

翠微瘫倒在雪千行怀里，满脸湿腻腻的冷汗黏住了头发，狼狈之中仍喃喃道：“槿妃姐姐，嫔妾……我，没有偷。真的……”她话未说完，人便痛晕了过去。

雪千行心疼地抱着翠微，用裙摆遮住她的双足，心中揪痛不已，只得强忍着怒气道：“贵妃娘娘以炭灰和柳绿的供词便认定翠微偷窃红箩炭逼害娘娘。可娘娘细想，今儿是腊月二十，娘娘的红箩炭是内务府按着每月的份例给的，每日十五斤，一个月便是四百五十斤。翠微若是真的全偷去了害得娘娘无红箩炭可用，那至少也得偷了十天的份额，一共一百五十斤红箩炭。她的宫室就那么点大，能查到哪里去？娘娘一查便知。”

梅贵妃微微变色，朝着逐舞扬了扬脸。逐舞从雪千行怀中一把抢过翠微，顺手端过廊下搁着接檐下冰水的铜盆，哗一声兜头兜脸全泼在了翠微身上。雪千行惊怒交加，喝道：“逐舞，你做什么？”

逐舞笑吟吟道：“翠微痛得晕过去了，不拿水泼醒，怎么问她剩下的红箩炭藏在哪儿啊！”

雪千行怒视着她道：“这么冷的天气，你拿冷水泼她，岂不是要了她的命！”

逐舞见翠微痛苦地呻吟了一声，笑道：“只要翠微醒了，一切都好说。您看，这不奏效了么？”

雪千行连忙取下绢子替她擦拭，鹭白站在一旁也吓呆了，忙不迭取下绢子和雪千行一起擦拭。梅贵妃双眼微眯，抬了抬下巴，逐舞即刻会意，转身从廊下蓄水的大缸里舀了一盆，不管不顾一泼，将雪千行浇得如落汤鸡一般。雪千行只觉得一个激灵，浑身上下都已经被冰水浇透了，从骨子缝里直透出寒意来，兼着院中廊下冷风灌入，立时间像被堆在了冰雪中，冷得全身发颤。

逐舞“哎呀”一声，忙道：“槿妃娘娘，真是对不住。谁让您离翠微这么近呢？奴婢原以为一盆水下去不能让翠微醒过来，所以加了一盆。这可怎么好……”

梅贵妃微微坐直身子，曼声道：“逐舞，你也太不当心了。”她努一努樱唇，“逐舞传歌，还不搬几个炭盆过去，替槿妃和翠微暖一暖。”

逐舞传歌答应着，却只拣了几个快熄了的炭盆搁在雪千行与翠微身边，那火光微弱，实在是无济于事。

雪千行死死地握着拳头，以指尖触进手掌的疼痛，提醒着自己要忍耐，将翠微紧紧拥住，希望以彼此的体温来温暖些许。天寒地冻的时节里，浑身湿透的彻骨寒意逼上身来，除了忍耐，还有什么办法？贵妃与妃位不过差了一个位次，地位却是千里之别。她是正当宠的贵妃。自己呢，不过是一个久未见君面的妃子罢了。她没有别的办法，只能忍耐着，只盼能救出翠微，拉扯她一把。

雪千行垂首，冰冷刺骨的水珠滑过她一样冰冷而麻木的面孔，她只觉得头越来越重，声音也有点缥缈：“贵妃娘娘，翠微已经受过责罚，现下全身也湿透了。能否容许我带她去换一身衣裳？否则这样冻下去，她的身子也吃不消的。”

梅贵妃轻咳几声，慵然看着手上的鎏金镶珐琅护甲，微微含了一抹舒展的笑意。然而她眼中却一分笑意也无，那种清冷之光，如她小指上金光闪烁的护甲一点，尖锐而冷清：“方才槿妃有句话说得很好，一百五十斤的红箩炭呢，一下子也烧不完，保不准是藏在哪儿了。既然这样，不能不仔细搜一搜。”她曼声唤道，“常青！”

常青答应着凑了上前：“奴才在。”

梅贵妃慵懒道：“去翠微那几间屋子里好好搜一搜，连着翠微的寝殿，仔仔细细，哪儿也别放过。好好查查那些红箩炭放在了哪里，也好叫她们死心。”

雪千行听她死死咬着“她们”二字，知道是不得好过了。这一搜也不知要搜到什么时候，自己和翠微冻在这儿，当真是求生不得求死不能。